När bebisar växer till småbarn utvecklar de ständigt nya beteenden. Vissa av dessa är bedårande men andra … inte så mycket. Även om du antagligen älskar deras felaktiga uttal och slarviga kyssar, är bitning en inte så söt vana som vissa barn tar upp.
Trots sin ringa storlek kan spädbarn och småbarn ha ett mäktigt bett, och du vill lösa problemet snabbt. Att bita kan inte bara leda till smärtsamma upplevelser för dig, deras syskon och deras lekkamrater utan också större problem för lekgrupper eller dagis.
Vi är här för att utforska anledningarna till att småbarn biter och ge tips för att bryta vanan.
Hur ska du reagera när ett litet barn biter?
Ett bitande litet barn kan vara smärtsamt, frustrerande och testa ditt tålamod, speciellt om du inte vet vad du ska göra för att få det att sluta. Kom dock ihåg att din reaktion kommer att ha antingen en positiv eller negativ effekt på situationen.
Det finns inte ett enda sätt att stoppa ett litet barn från att bita, så det kan ta flera strategier för att få problemet under kontroll. Här är några alternativ att prova:
1. Håll dig kall
Det är viktigt att vara lugn men ändå bestämd. Du vill göra det helt klart att bita är oacceptabelt, men samtidigt inte tappa lugnet.
Om du höjer rösten eller blir arg kan ditt barn bli arg också. Och om du överförklarar skälen till att inte bita, kan ditt barn tycka av eller känna sig överväldigad. Det bästa du kan göra är att hålla det enkelt.
Ta itu med problemet varje gång det händer, och upprepa bestämt att bitning gör ont och inte är tillåtet. Du kan säga något som ”ingen biting” eller ”sluta bita” och omedelbart och lugnt flytta det bitande barnet dit det inte kan bita igen. Konsekvent korrigering kan hjälpa till att stävja beteendet.
2. Ge komfort
Hjälp småbarn att förstå att bitning skadar andra. Så om ditt barn biter en lekkamrat eller ett syskon, trösta offret.
Om ditt barn observerar att du ger offret uppmärksamhet, kan de så småningom skapa kopplingen att bitande gör ont, liksom att det inte får uppmärksamhet eller en stor reaktion.
Å andra sidan, om ditt barn ”fattar det” och blir upprörd när de inser att de skadar sin vän eller syskon, bör du trösta dem också. Ändå bör det primära fokus förbli på offret, och du kan påminna bitaren om att deras handlingar skadar någon annan.
3. Lär dem sätt att uttrycka sig
Små barn biter ofta för att de inte kan prata eller uttrycka sig bra (eller alls). När de känner sig frustrerade eller rädda eller till och med glada, uttrycker de ibland dessa stora känslor genom att ta till en bit.
Om ditt barn är tillräckligt gammalt, föreslå att de använder sina ord istället för att bita. Till exempel kan ditt barn bita en lekkamrat som försöker ta en leksak. För att undvika att bita, träna ditt barn att säga till lekkamrater ”nej” eller ”sluta” när saker och ting inte går som de ska.
Om detta inte fungerar och ditt barn fortsätter att bita, ta bort dem från situationen. Att förlora chansen att spela med sina vänner kan tjäna som en konsekvens för att hjälpa dem komma ihåg att använda sina ord nästa gång.
Om du inte kan ta bort dem från situationen är det bäst att titta mycket noggrant så att du omedelbart kan ta itu med och avhjälpa en annan bitande incident.
4. Timeouts
När bitandet fortsätter kan du även prova timeouts. För att detta ska fungera måste du dock vara konsekvent.
Detta innebär att ditt barn får timeout varje gång de biter, så att de ska veta att bitning har konsekvenser. När det gäller hur länge de ska stanna i timeout är en rekommendation 1 minut för varje åldersår.
Ett tvåårigt barn skulle få en 2 minuters timeout, medan en femårig chile skulle få en 5 minuters timeout.
Observera att timeouts inte behöver ses som disciplin. De är bara ett sätt att ta barnet bort från situationen som ledde till bitningen och låta sina känslor lugna ner sig. Det hindrar dem också från att omedelbart bita igen. Detta kan göras lugnt även första gången ett barn biter.
5. Modellera gott beteende
Hjälp ditt barn att lära sig vad som är acceptabelt beteende genom att visa det för dem. När de gör något som att rycka bort en leksak eller slå, säg lugnt ”jag gillar inte det” samtidigt som du omdirigerar dem mot ett bättre beteende.
Du kanske också vill läsa böcker som visar positiva sätt att hantera frustrationer, som ”No Biting” av Karen Katz eller ”Calm-Down Time” av Elizabeth Verdick.
Vad man inte ska göra
Vissa människor kommer oundvikligen att föreslå att man biter ett barn tillbaka, så att de kan se hur det känns. Men inga bevis stöder effektiviteten av denna metod.
Tänk också på hur det skickar blandade meddelanden. Varför är det dåligt för dem att bita men acceptabelt för dig att bita? Fokusera istället på den underliggande orsaken för att avskräcka från ytterligare bitande.
Varför småbarn biter
Ja, att bita är ett typiskt beteende i barndomen. Ändå kan orsakerna till att utveckla en bitvana variera från barn till barn.
Det första att komma ihåg är att småbarn inte kan uttrycka sig som äldre barn och vuxna kan. Med tanke på att de har begränsade kommunikationsförmåga, tar de ibland till att bita som ett sätt att släppa sina känslor av ilska och frustration, eller till och med av glädje eller kärlek.
Den goda nyheten är att bitning nästan alltid är ett tillfälligt problem. Det förbättras när barn blir äldre och lär sig självkontroll och bättre kommunikationsförmåga.
Det är också viktigt att vara uppmärksam på andra orsaker till att ett barn kan bita.
Spädbarn och småbarn kan bita om de är hungriga, trötta eller överväldigade.
Andra barn imiterar helt enkelt vad de ser andra barn göra. Så om det är ett barn på dagis som biter, bli inte förvånad om ditt barn provar detta hemma.
Och naturligtvis biter vissa barn för att få uppmärksamhet, inspirera till en reaktion eller testa sina gränser.
Hur förhindrar du att ett litet barn biter?
Även om bitning är ett vanligt barndomsproblem, är det ändå ett problem.
Om du inte kan få det under kontroll riskerar du att få ditt barn stämplat som ett problem eller att bli utslängd från dagis och lekgrupper – mer så om de skadar andra barn.
Det kan ta några dagar eller till och med några veckor, men det finns sätt att försöka förhindra bitning innan det händer.
Leta efter mönster
Med andra ord, biter ditt barn i vissa situationer? Efter att ha observerat ditt barn kanske du märker att de biter när de är trötta. Om så är fallet, korta lektiden om ditt barn visar tecken på trötthet.
Mönstret kan vara att de vanligtvis biter en viss person, biter under övergångar som från lek till mindre önskvärda aktiviteter, eller när de känner stora känslor. Att veta vad som föregår bettet kan hjälpa dig att hantera den bakomliggande orsaken innan bettet börjar.
Ge alternativ
Trots sin unga ålder är det en bra idé att lära småbarn andra sätt att kontrollera sina frustrationer. Få dem till en vana att säga ”nej” eller ”sluta” när de inte gillar något. Detta hjälper barn inte bara att utveckla språkkunskaper utan också självkontroll.
Återigen, om du tror att ditt barn biter för att det börjar få tänder och behöver lugna sig själv, ge dem en tandring. Att erbjuda krispiga mellanmål när ditt barn är hungrig eller verkar uppleva tandvärk kan också hjälpa till att minska ett bettproblem på grund av obehag.
Använd positiv förstärkning
Vissa barn börjar bita som ett sätt att få extra uppmärksamhet — och ibland fungerar det. Problemet är att vissa småbarn börjar associera bitande med uppmärksamhet och de fortsätter med vanan.
Det kan hjälpa att ge positiv förstärkning. Om du belönar ditt barn med beröm för att han reagerar på en situation med sina ord och utövar självkontroll, kommer de att söka den positiva uppmärksamheten istället.
Att använda incitament som klistermärken, där varje dag utan att bita ger dem belöningar, kan vara ett kraftfullt motivationsverktyg för vissa äldre småbarn.
Ibland att helt enkelt tacka för sina ansträngningar med beröm (Läs: ”Jag är så stolt över att du använde dina ord på vår playdate idag! Bra jobbat att vara snäll!”) kan vara all uppmuntran de behöver för att säga adjö till att bita.
Om ditt barns bitande hotar deras plats på dagis, prata med din dagvårdare och förklara de strategier du använder hemma. Se om daghemmet kan implementera dessa strategier och samarbeta med dig för att vara proaktiv medan ditt barn är i deras vård.
När ska man träffa en läkare
Att bita är ett frustrerande problem, men det är vanligtvis ett tillfälligt problem, eftersom många småbarn växer ur denna vana vid tre eller fyra års ålder. Därför kan en ihållande vana att bita bortom denna ålder vara ett tecken på ett annat problem, kanske problem i skolan eller beteendeproblem.
Prata med ditt barn, rådfråga vårdgivare och diskutera problemet med din barnläkare för vägledning.
Att bita är förmodligen en av de minst bedårande vanorna ett barn kan utveckla, och det är viktigt att ta itu med detta problem så fort det börjar. Du kan styra ditt barn i rätt riktning och hjälpa dem att förstå – även i ung ålder – att bitning gör ont och är oacceptabelt.
