Fler svarta kvinnor dör av bröstcancer än någon annan cancer

Bröstcancerstatistik

Bröstcancer är den näst vanligaste cancerformen hos kvinnor i USA. En diagnos av bröstcancer kan vara förödande för vem som helst. Det är ännu mer alarmerande att veta att färgen på någons hud kan vara en faktor för deras överlevnad.

Sammantaget är graden av diagnos av bröstcancer liknande mellan vita och svarta kvinnor.

Handla om 82 % av svarta kvinnor lever minst 5 år efter sin första bröstcancerdiagnos, jämfört med 92 % av vita kvinnor. Men svarta kvinnor är 41 % mer benägna att dö i bröstcancer trots att deras incidens är liknande eller lägre än vita kvinnor.

Sammantaget har svarta individer lägsta överlevnad av någon ras/etnisk grupp för de flesta cancerformer.

Det kan finnas stora hinder för att få en diagnos och behandling, inklusive:

• Tillgång till mammografi: Svarta kvinnor är mer benägna att göra det gå längre mellan rutinmässiga mammografi. De är också mer benägna att ha ett längre gap mellan ett onormalt test och ett uppföljande mammografi.
• Kostnad för sjukvård: I USA är svarta mer benägna att vara oförsäkrade eller underförsäkrade. Data från 2019 visar att cirka 10 % av svarta människor i USA inte hade sjukförsäkring. Ungefär 6 % av de vita människorna i USA var oförsäkrade.
• Senare diagnoser: Svarta kvinnor är mer benägna att få diagnosen senare stadier av bröstcancer. Forskning visar också att svarta kvinnor är det mindre sannolikt att få kemoterapi och operation som en del av bröstcancerbehandlingen.
• Medicinsk misstro: Det finns också pågående medicinsk misstro bland svarta människor. Detta är förknippat med färre besök hos läkare och sämre hälsoresultat. Handla om 25 % av svarta människor i USA rapporterar en hög nivå av misstro mot läkare.

Detta härrör från hundratals år av rasism och skillnader som fortsätter idag för svarta människor. Många läkare uppfattar felaktigt att svarta människor känner smärta på olika sätt. Svarta människor får ofta inte rätt typ eller mängd läkemedel för smärtbehandling.

Det är inte bara en persons ras som ökar risken för bröstcancer. Det är rasism som skapar skillnader som ökar risken för svarta människor. Strukturell rasism skapar hinder för tillgång till adekvat bostad, inkomst och sjukvård.

Det är en stor del av varför så många svarta kvinnor dör i bröstcancer.

Bröstcancerriskfaktorer i minoritetsbefolkningar

Som med alla typer av cancer ökar vissa faktorer risken för att utveckla bröstcancer. Inte alla med dessa riskfaktorer kommer att utveckla bröstcancer. Vissa personer som utvecklar bröstcancer har inga tydliga riskfaktorer.

Riskfaktorer inkluderar:

• blir äldre
• att få din första mens före 12 års ålder
• gå igenom klimakteriet efter 55 års ålder
• har en familjehistoria av bröstcancer
• har vissa genmutationer
• har tät bröstvävnad

Svarta kvinnor är mer benägna att få diagnosen i yngre åldrar än vita kvinnor. Medianåldern för diagnos hos svarta kvinnor är yngre, kl 58 år gammal. För vita kvinnor är medianåldern för diagnos av bröstcancer 62. Svarta kvinnor är också mer benägna att få diagnosen under 45 års ålder.

Jämfört med icke-spansktalande vita kvinnor är svarta kvinnor det dubbelt så troligt att få diagnosen trippelnegativ bröstcancer (TNBC). Denna typ av cancer är svårare att behandla och tenderar att spridas snabbare.

Det kan finnas en koppling mellan inflammation och insulinresistens och TNBC. Detta kan öka risken för svarta kvinnor. Det kan också finnas några genetiska faktorer som ökar risken för TNBC.

Svarta kvinnor är mer benägna att ha andra kroniska hälsotillstånd. Återigen är detta relaterat till högre fattigdom och mindre tillgång till sjukvård.

Diabetesfrekvensen är högre hos svarta. Data från 2017–2018 visar att i USA, 12 % av svarta vuxna hade diabetes. Detta kan jämföras med 8 % av vita vuxna. Diabetes är associerad med högre nivåer av flera typer av cancer, inklusive bröstcancer.

Det är oklart exakt varför diabetes och bröstcancer hänger ihop, men inflammation kan vara en underliggande faktor för båda tillstånden. Det finns också en förbindelse mellan diabetes och tät bröstvävnad. Tät bröstvävnad är en riskfaktor för bröstcancer. Det kan också göra det svårare att hitta bröstcancer i tidigare skeden.

Svarta kvinnor är mindre sannolikt att inkluderas i kliniska prövningar. Kliniska prövningar bidrar till att öka kunskapen om bröstcancer och dess behandlingar. Tester utforskar nya behandlingar som endast är tillgängliga för personer som är en del av prövningen.

Många saker förhindrar deltagande i kliniska prövningar bland svarta människor. Till exempel kan uteslutningskriterier för kliniska prövningar göra det svårare för svarta patienter att kvalificera sig. Uteslutningskriterier är egenskaper, inklusive vissa hälsotillstånd, som gör att en person inte är berättigad att delta i en prövning.

Verkligheten med att vara i en rättegång – ledighet från arbetet, resor och andra kostnader – kan göra det nästan omöjligt att delta.

Hur hanterar sjukvården dessa skillnader?

Det finns många saker som sjukvårdspersonal behöver göra för att förbättra vården för människor med färg.

Dr. Teresa Hagan Thomas är biträdande professor vid University of Pittsburgh School of Nursing. Hennes forskning fokuserar på att stödja patienter att bli starka självförespråkare. Hon brinner för att förbättra cancervården för alla genom att se till att en patients behov och prioriteringar står i centrum för den vård de får.

“Hälsovårdspersonal har ett ökande erkännande av förekomsten av skillnader och ett kollektivt behov av konkreta lösningar”, säger Thomas.

Svarta kvinnor diagnostiseras ofta med senare stadier av bröstcancer och mer aggressiva subtyper.

“Hälsovårdspersonal arbetar för att öka screeningfrekvensen bland samhällen som riskerar att få dåliga resultat”, fortsätter Thomas. “Genom att öka upptaget av screening kan individer diagnostiseras tidigare när cancern är mer lokal och mindre sannolikt har spridit sig till andra delar av kroppen.”

Det finns också ett steg för att verkligen inse hur de sociala bestämningsfaktorerna för hälsa påverkar överlevnaden. “Kliniker och forskare inser allt oftare rollen av tillgång till cancervård av hög kvalitet (både geografiskt och genom försäkring), den ekonomiska bördan för att ha råd med behandling och de extra kostnaderna för att ha cancer”, förklarar Thomas.

Traditionellt kan patienter ses som “icke-adherenta” när de försenar behandlingen. Genom denna nya lins kan patienterna få bättre stöd genom att ta upp orsakerna till att behandlingen kan försenas.

“Patienter kan skjuta upp diagnos eller behandling på grund av transportproblem, ekonomiskt eller socialt stöd”, säger Thomas. “Kliniker går mot att ta itu med dessa grundorsaker som resulterar i dåliga behandlingsresultat.”

Fler kliniker använder en vårdmodell som inkluderar patientnavigatorer.

“Modeller för patientnavigering hjälper patienterna att samordna vården och involverar ofta att koppla patienter till samhällets resurser som kan hjälpa till med ytterligare behov”, förklarar Thomas. “Ytterligare behov [may include] bostad, mat, ekonomiskt stöd och andra väsentligheter som behövs så att patienter kan fokusera på sin behandling och sitt välbefinnande.”

Thomas noterar också att viktiga förändringar sker för att öka mångfalden i kliniska prövningar. “Kliniska prövningar återspeglar sällan USA:s demografi, särskilt bland svarta befolkningar,” säger Thomas. “Större ansträngningar görs för att minska hindren för deltagande i kliniska prövningar och identifiera sätt att stödja dessa patienter att registrera sig.”

Några av de strategier som används inkluderar att bygga förtroende med olika samhällen och arbeta mot en mer mångsidig vårdpersonal.

Vad patienter kan göra

Det är inte svarta kvinnors ansvar att fixa ett system som ofta fungerar mot människor med färg. Stora systemförändringar behövs för att minska hindren och förbättra tillgången till sjukvård. Låg inkomst och brist på sjukförsäkring fortsätter att hindra svarta kvinnor från att få den vård de förtjänar.

Men det finns saker du kan göra.

Mammografi är en viktig del av att upptäcka bröstcancer. Ett mammografi är en typ av röntgen. Det tar bilder av dina bröst för att se efter eventuella förändringar.

De tidiga stadierna av bröstcancer har ofta inga symtom. Ett mammografi är det bästa sättet att upptäcka bröstcancer tidigt. Fråga din vårdpersonal om när och var du ska få en mammografi.

Om kostnaden är ett hinder för dig, prata med din läkare om alternativen. Du kan också kontakta Susan G. Komen Foundation. Deras hemsida har resurser för att hitta gratis eller billiga mammografi nära dig.

Om du märker några förändringar i dina bröst, tala med din läkare. Bröstcancer i de tidiga stadierna kanske inte har några symtom, varför mammografi är så viktigt.

Det är smart att se efter någon av följande ändringar:

• gropar i huden på ditt bröst
• svullnad i ditt bröst
• smärta i bröstet eller bröstvårtan
• en knöl i bröstet
• svullna lymfkörtlar under armen
• flytningar från bröstvårtan

Du förtjänar en vårdpersonal som lyssnar och förstår dig. Om du inte känner att dina behov tillgodoses, överväg att hitta någon annan att arbeta med.

Om du har fått diagnosen bröstcancer behöver du ett gediget stödnätverk. Få kontakt med familj, vänner och stödgrupper. Det kan vara bra att låta en pålitlig familjemedlem eller vän delta på läkarbesök med dig.

Om kostnaden för sjukvården är ett problem finns det organisationer som kan hjälpa till. De American Cancer Society har vissa resurser tillgängliga.

Fråga din vårdpersonal eller cancerklinik om det finns en socialarbetare som ingår i teamet. Den här personen kan vara till stor hjälp för att koppla dig till lokala resurser.

Takeawayen

Svarta kvinnor har högre dödlighet i bröstcancer jämfört med vita kvinnor.

Det finns många anledningar till denna skillnad: Det finns utmaningar med att få tillgång till sjukvård. Svarta kvinnor är mer benägna att leva i fattigdom och vara under- eller oförsäkrade. Det finns höga nivåer av medicinsk misstro, vilket förvärrar hälsoresultaten. Systemisk rasism erkänns som en avgörande faktor för hälsan.

När vårdpersonal förstår de hinder som svarta kvinnor kan möta vid diagnos och behandling, kan förändringar börja ske för att förbättra resultaten för svarta kvinnor med bröstcancer.