Är graviditetshjärnan verklig?

Vad är en graviditetshjärna?

Under graviditeten och därefter kan du kämpa för att komma ihåg detaljer, fokusera på uppgifter eller ge din odelade uppmärksamhet åt nästan vad som helst. Detta kallas tillfälligtvis för ”graviditetshjärna” eller ”mammahjärna”.

Graviditetshjärnan kan börja så tidigt som graviditetens första trimester, eftersom det är då din kropp får en kraftig ökning av hormoner. Sömnlöshet, en vanlig åkomma i början av graviditeten, kan också förvärra detta tillstånd av mental röra.

Om du hoppas att molnen ska försvinna när bebisen kommer, kan du få ett oförskämt uppvaknande. Hormonerna kommer att fortsätta att fluktuera efter förlossningen och naturligtvis har sömnbristen precis börjat.

Du kan känna dig mer som dig själv cirka 6 månader efter födseln, om dina hormonnivåer regleras, eller det kan vara långt in i ditt barns småbarnsår. Håll i din tankemössa, det kommer att bli en vild åktur!

Vad orsakar graviditetshjärnan?

En blivande förälder kommer att uppleva flera fysiska och mentala förändringar som kan leda till graviditetshjärnan. Men medan anekdotiska bevis på tillfällig kognitiv nedgång är starka, har forskningen gett blandade resultat.

En studie från 2014 visade att medan gravida kvinnor och nyblivna mammor rapporterade mer minnesförlust och glömska än en kontrollgrupp av icke-gravida kvinnor, visade faktiska neuropsykologiska mätningar liten eller ingen skillnad i hjärnans funktion hos de två grupperna.

Ändå kan annan forskning – och en rejäl dos sunt förnuft – peka ut några viktiga bidragsgivare. Vid varje given tidpunkt orsakas sannolikt effekterna av graviditetshjärnan av en eller flera av dessa faktorer.

Hormonella förändringar

Ah, hormoner – den veritabla syndabocken av graviditetsproblem. Upplever du akne? Har du humörsvängningar? Ont i brösten? Hormoner, hormoner, hormoner.

Det kommer naturligtvis inte som någon överraskning att hormoner verkligen är en stor aktör i alla möjliga graviditetsrelaterade åkommor.

Din kropp upplever en kraftig ökning av olika hormoner, såsom progesteron och östrogen, under graviditeten – och vissa läkare och forskare tror att denna dramatiska ökning kan påverka din förmåga att tänka klart, lätt att komma ihåg och fokusera medvetet.

En studie från 2014 fann att gravida kvinnor i sin andra trimester och därefter fick märkbart lägre poäng än icke-gravida kvinnor på Spatial Recognition Memory (SRM) tester. De hade med andra ord problem med att komma ihåg platser och rumsliga relationer mellan olika föremål.

Så om du inte hittar din mobiltelefon kanske det inte är ditt fel. Skyll det på hormonerna – och ring dig själv (förutsatt att du kan komma ihåg ditt eget telefonnummer).

Sömnbrist

Någon gång under graviditeten kommer de flesta kvinnor att uppleva en viss grad av sömnlöshet. Många blivande mammor kommer att lida av extrem utmattning under första trimestern och kanske aldrig känner sig helt utvilade.

Dessutom kan tidiga tjatande symtom som halsbränna, benkramper och illamående hindra en kvinna från att få den sömn hon så desperat behöver.

Andra väntande mammor kommer att ha mycket svårare att sova gott senare under graviditeten. Att hitta en bekväm position är en nästan omöjlig bedrift, värk och smärta kan vara oupphörlig, och du kan gå upp för att kissa var halvtimme.

Det räcker med att säga, kvalitetssömn är begränsad under dessa nio tröttsamma månader, och det är bara början på denna uttömmande berg-och dalbana.

Sömnbrist kan göra att du känner dig helt ur form. Det kan påverka ditt humör och minne. När du sover, gör din hjärna viktiga kopplingar som hjälper dig att bearbeta information – så att förlora de allra viktiga Zzz:erna kan vara anledningen till att du också förlorar din tankegång.

Stress och ångest

Det är säkert att säga att du har mycket som tynger dig när du är gravid. Du är på väg att ge nytt liv till världen — det är tungt och spännande och helt överväldigande på en gång.

Du har förberedelser att göra, möten att hålla och uppgifter att utföra. Till råga på det kanske du har att göra med den mycket verkliga och legitima rädslan för förlossning.

Så, ja, du har din beskärda del (och lite till) på din ökända tallrik, vilket täpper till ditt mentala utrymme. Det är ingen överraskning att du kan ha svårt att fokusera.

Fysiska förändringar i hjärnan

Som det visar sig kan det hända ännu mer på cellnivå som ytterligare ger bränsle till graviditetshjärnan.

A 2016 års studie fastställt att det finns obestridliga fysiologiska förändringar som sker i strukturen av alla kvinnors hjärnor under graviditeten.

Skanningar visade att gravida kvinnor kategoriskt kommer att uppleva en signifikant minskning av volymen av grå substans i delar av hjärnan som hjälper till med social kognition. Dessa förändringar visade sig också inträffa i delar av hjärnan som främjar relationsbyggande.

Detta kan vara hjärnans sätt att frigöra utrymme för att ge plats åt moderns anknytning. Så även om du kanske inte kan komma ihåg om du borstade tänderna på morgonen, så kan du kommer var redo att mysa ner som en mamma björn.

Intressant nog visade uppföljningsskanningar att dessa volymförändringar kan pågå i 2 år eller mer, vilket innebär att vissa aspekter av graviditetshjärnan kan hålla sig kvar under ditt barns småbarnsår.

Vad kan du göra åt graviditetshjärnan?

Du behöver inte kasta in handduken och acceptera ditt glömska öde ännu. Det finns några hjärnhöjande steg du kan ta för att skärpa din mentala skärpa.

Sov

Sömn kan vara svårfångad under graviditeten och helt undvikande under de tidiga veckorna och månaderna efter förlossningen.

Att vidta några åtgärder för att försöka lugna ditt sinne och slappna av i din kropp kan hjälpa till att odla en mer vilsam miljö. Upprätta en kvällsrutin, stäng av din mobiltelefon och gör några andningsövningar.

Under sömnen kan din hjärna bilda viktiga kopplingar som hjälper till att uppmuntra kognitiv funktion – så gör vad du kan för att prioritera vila.

När allt annat misslyckas kan en katttupplur hjälpa. Tjugo minuters stängt öga kommer att göra susen. En längre tupplur kan låta frestande, men kan få dig att känna dig sur, eftersom du kommer att övergå till ett djupare sömnstadium – så håll middagsslumren kort och konc.

Ät bra

Du kan ha intensiva sug och en omättlig aptit under graviditeten, och vi stödjer ditt behov av att äta, men vi också föreslå att du lägger till några viktiga ingredienser till din nästa måltid.

Vissa livsmedel som innehåller mycket antioxidanter och vitaminer har visat sig hjälpa till med hjärnans funktion. Här är några att lägga till i din kommande inköpslista:

• Omega-3 fettsyror. Lax och andra feta fiskar är laddade med DHA och omega-3-fettsyror som hjälper till att bygga hjärnceller som behövs för kognition och minne.
• Blåbär. Blåbär är rika på färg och smak och har antioxidanter som bekämpar hjärnans imma inflammation och hjälper till att öka kommunikationen mellan hjärnceller.
• Ägg. Äggulor har en hög koncentration av kolin, ett näringsämne som gör acetylkolin, vilket hjälper till att stabilisera humöret och förbättra minnet.
• Spenat. Bladgröna grönsaker är proppfulla av vitamin K, folat och andra hjärnstärkande vitaminer och mineraler som kan hjälpa dig att tänka och minnas.

Hydrat

Att dricka vatten är alltid viktigt, men det är utan tvekan ännu viktigare under graviditeten och under hela din återhämtning efter förlossningen – speciellt om du ammar.

Din hjärna behöver vatten för att fungera korrekt. Även mild uttorkning kan ha negativa effekter på din förmåga att koncentrera dig och sänka din energinivå totalt – så drick upp för att piggna till.

Ställ in påminnelser

Om du har problem med att komma ihåg saker eller behålla fokus, förbered dig för framgång genom att använda några enkla tankeväckande taktiker.

Det finns inget behov av att knyta ett snöre runt ditt svullna finger – lämna bara klisterlappar till dig själv med enkla påminnelser och vänlig information. En daglig agendaplanerare kan hjälpa dig att känna dig mindre klen och mer organiserad. Använd din smartphone — ställ in alarm och fyll i din kalender.

Spela hjärnhöjande spel

Precis som dina muskler behöver träning för att nå toppprestanda, kommer din hjärna att dra nytta av ett mentalt träningspass också. Korsord, Sudoku och andra solospel kommer att få igång dina knarriga redskap. Appar som Lumosity, Peak och Elevate erbjuder också smarta aktiviteter för att engagera ditt sinne.

Visa dig själv vänlighet

Det händer mycket fysiskt, mentalt och känslomässigt under graviditeten och efter att en liten har fötts. Slå inte upp dig själv om något faller dig i tankarna eller om du inte verkar ta dig ur det. Lär dig att förlåta när du glömmer, och försök hitta humor i situationen.

Graviditetshjärnan kan få dig att känna dig mindre än skarp. Du kan göra några sinnlösa misstag eller tillfälligt förlora din förmåga att tänka klart, men med tiden och med tålamod (och sömn) kommer du att känna dig som ditt kvicktänkta jag igen.

Under tiden, inse att det finns verkliga mentala, fysiska och fysiologiska orsaker till att detta händer. Det kan till och med vara din hjärnas sätt att hjälpa dig att övergå till moderskapets alltförtärande, totalt överväldigande och otroligt underbara värld. Och den där är något värt att komma ihåg.