Ribavirin: Förstå de långsiktiga biverkningarna

Om de långsiktiga biverkningarna av ribavirin

Ribavirin kan orsaka många allvarliga långtidsbiverkningar. Dessa effekter kanske inte inträffar omedelbart eftersom det kan ta upp till fyra veckor att bygga upp ribavirin till sin fulla nivå i din kropp. När ribavirins biverkningar uppträder, kan de dock vara längre eller vara värre än biverkningar från andra läkemedel. En anledning till detta är att det tar lång tid för ribavirin att lämna din kropp. Faktum är att ribavirin kan stanna i kroppens vävnader i upp till sex månader efter att du slutat ta det.

Boxade varningsbiverkningar

Vissa av ribavirins biverkningar är tillräckligt allvarliga för att inkluderas i en varning. En varning i ruta är den allvarligaste varningen från Food and Drug Administration (FDA). De biverkningar av ribavirin som beskrivs i varningsramen inkluderar:

Hemolytisk anemi

Detta är den allvarligaste biverkningen av ribavirin. Hemolytisk anemi är en mycket låg nivå av röda blodkroppar. Röda blodkroppar transporterar syre till celler i hela kroppen. Med hemolytisk anemi håller dina röda blodkroppar inte så länge som de brukar. Detta lämnar dig med färre av dessa kritiska celler. Som ett resultat kan din kropp inte flytta så mycket syre från dina lungor till resten av kroppen.

Symtom på hemolytisk anemi kan inkludera:

• ökad trötthet
• en oregelbunden hjärtrytm
• hjärtsvikt, med symtom som trötthet, andfåddhet och mindre svullnad av händer, ben och fötter

Om du har något av dessa symtom, kontakta din läkare omedelbart. Om du utvecklar hemolytisk anemi kan du behöva en blodtransfusion. Det är när du får donerat mänskligt blod intravenöst (genom din ven).

Förvärrad hjärtsjukdom

Om du redan har hjärtsjukdom kan ribavirin förvärra din hjärtsjukdom. Detta kan leda till hjärtinfarkt. Om du har en historia av allvarlig hjärtsjukdom bör du inte använda ribavirin.

Ribavirin kan orsaka anemi (mycket låga nivåer av röda blodkroppar). Anemi gör det svårare för ditt hjärta att pumpa tillräckligt med blod genom hela kroppen. När du har hjärtsjukdom arbetar ditt hjärta redan hårdare än normalt. Tillsammans orsakar dessa effekter ännu mer stress på ditt hjärta.

Symtom på hjärtsjukdom kan inkludera:

• snabb hjärtfrekvens eller förändringar i hjärtrytmen
• bröstsmärta
• illamående eller svår matsmältningsbesvär
• andnöd
• känner sig yr

Ring din läkare om något av dessa symtom uppstår plötsligt eller verkar förvärras.

Graviditetseffekter

Ribavirin är ett graviditetsläkemedel i kategori X. Detta är den allvarligaste graviditetskategorin från FDA. Studier har visat att läkemedel i denna kategori kan orsaka fosterskador eller avsluta en graviditet. Ta inte ribavirin om du eller din partner är gravid eller planerar att bli gravid. Risken för skador på en graviditet är densamma oavsett om det är mamman eller pappan som tar drogen.

Om du är en kvinna som kan bli gravid måste ett graviditetstest bevisa att du inte är gravid innan du kan påbörja behandlingen. Din läkare kan testa dig för graviditet på sitt kontor, eller de kan be dig att ta ett graviditetstest hemma. Du kan också behöva månatliga graviditetstest under din behandling och i sex månader efter att du slutat ta detta läkemedel. Under denna tid måste du använda två former av preventivmedel. Om du tror att du kan vara gravid när som helst medan du tar detta läkemedel, kontakta din läkare omedelbart.

Om du är en man som har sex med en kvinna måste du också använda två former av preventivmedel. Du måste göra detta under hela din behandling med detta läkemedel och i minst sex månader efter att behandlingen avslutats. Om du tar detta läkemedel och din partner tror att hon kan vara gravid, kontakta din läkare omedelbart.

Andra allvarliga biverkningar

De flesta andra biverkningar från ribavirin inträffar under de första dagarna eller veckorna av behandlingen, men de kan också utvecklas med tiden. Ring din läkare omedelbart om du har andra allvarliga biverkningar av ribavirin. Dessa kan inkludera:

Ögonproblem

Ribavirin kan orsaka ögonproblem som synproblem, synförlust och makulaödem (svullnad i ögat). Det kan också orsaka blödning i näthinnan och ett mycket allvarligt tillstånd som kallas lossad näthinna.

Symtom på ögonproblem kan inkludera:

• suddig eller vågig syn
• flytande fläckar som plötsligt dyker upp i din synlinje
• ljusblixtar som visas i ett eller båda ögonen
• ser färger som bleka eller urtvättade

Ring din läkare om något av dessa symtom uppstår plötsligt eller verkar förvärras.

Lungproblem

Ribavirin kan orsaka lungproblem som andningssvårigheter och lunginflammation (infektion i lungorna). Det kan också orsaka pulmonell hypertoni (högt blodtryck i lungorna).

Symtom på lungproblem kan vara:

• andnöd
• feber
• hosta
• bröstsmärta

Ring din läkare om något av dessa symtom uppstår plötsligt eller verkar förvärras. Om du utvecklar lungproblem kan din läkare avbryta behandlingen med detta läkemedel.

Pankreatit

Ribavirin kan orsaka pankreatit, vilket är inflammation i bukspottkörteln. Bukspottkörteln är ett organ som gör ämnen som hjälper till med matsmältningen.

Symtom på pankreatit kan inkludera:

• frossa
• förstoppning
• plötslig och svår smärta i buken

Ring din läkare omedelbart om du har något av dessa symtom. Om du utvecklar pankreatit kommer din läkare sannolikt att avbryta din behandling med detta läkemedel.

Humör förändras

Ribavirin kan orsaka humörförändringar, inklusive depression. Detta kan vara en kortsiktig eller långvarig biverkning.

Symtom kan inkludera känsla:

• upprörd
• irritabel
• deprimerad

Ring din läkare om du har dessa symtom och de stör dig eller inte försvinner.

Ökade infektioner

Ribavirin ökar risken för infektion från bakterier och virus. Ribavirin kan sänka kroppens nivå av vita blodkroppar. Dessa celler bekämpar infektion. Med färre vita blodkroppar kan du lättare få infektioner.

Symtom på en infektion kan inkludera:

• feber
• kroppssmärtor
• trötthet

Ring din läkare om något av dessa symtom uppstår plötsligt eller verkar förvärras.

Minskad tillväxt hos barn

Ribavirin kan orsaka minskad tillväxt hos barn som tar det. Det betyder att de kan växa mindre och gå upp mindre i vikt än sina kamrater. Denna effekt kan uppstå när ditt barn använder ribavirin med läkemedlet interferon.

Symtom kan inkludera:

• en långsammare tillväxttakt jämfört med vad som förväntas för barnets ålder
• en långsammare viktökningstakt jämfört med vad som förväntas för barnets ålder

Ditt barns läkare bör övervaka ditt barns tillväxt under behandlingen och fram till slutet av vissa tillväxtfaser. Ditt barns läkare kan berätta mer.

Amningseffekter

Det är inte känt om ribavirin går över i bröstmjölk till ett barn som ammas. Om du ammar ditt barn, tala med din läkare. Du kommer sannolikt att behöva sluta amma eller undvika att använda ribavirin.

Mer om ribavirin

Ribavirin har använts i många år för att behandla hepatit C. Det används alltid i kombination med minst ett annat läkemedel. Tills nyligen var behandlingar för hepatit C centrerade kring ribavirin och ett annat läkemedel som heter interferon (Pegasys, Pegintron). Idag kan ribavirin användas tillsammans med nyare hepatit C-läkemedel, som Harvoni eller Viekira Pak.

Blanketter

Ribavirin kommer i form av en tablett, kapsel eller flytande lösning. Du tar dessa former genom munnen. Alla former är tillgängliga som varumärkesläkemedel, som inkluderar Copegus, Rebetol och Virazole. Din läkare kan ge dig en fullständig lista över aktuella varumärkesversioner. Tabletten och kapseln finns också i generiska former.

Hur ribavirin fungerar

Ribavirin botar inte hepatit C, men det hjälper till att förhindra allvarliga effekter av sjukdomen. Dessa effekter inkluderar leversjukdom, leversvikt och levercancer. Ribavirin hjälper också till att minska symtomen på hepatit C-infektion.

Ribavirin kan fungera av:

• Minska antalet hepatit C-virusceller i din kropp. Detta kan hjälpa till att minska dina symtom.
• Öka antalet genmutationer (förändringar) i viruset. Dessa ökade mutationer kan försvaga viruset.
• Stoppa en av processerna som hjälper viruset att göra kopior av sig själv. Detta hjälper till att bromsa spridningen av hepatit C i din kropp.

Läs mer: Detaljerad läkemedelsinformation för ribavirin »

Om hepatit C

Hepatit C är en infektion i levern. Det orsakas av hepatit C-viruset (HCV), ett smittsamt virus som passerar genom blodet. Ursprungligen diagnostiserats i mitten av 1970-talet som icke-typ A/icke-typ B hepatit, HCV namngavs inte officiellt förrän i slutet av 1980-talet. Vissa personer med hepatit C har en akut (kort) sjukdom. Akut HCV orsakar inte ofta symtom. Men de flesta med HCV utvecklar kronisk (långvarig) hepatit C, som vanligtvis orsakar symtom. Dessa symtom kan inkludera feber, trötthet och smärta i buken.

Fortsätt läsa: Vad vill du veta om hepatit C? »

Prata med din läkare

Om din läkare ordinerar ribavirin för att behandla din hepatit C, se till att diskutera din fullständiga hälsohistoria innan du påbörjar behandlingen. Fråga din läkare hur du kan förhindra eller minska biverkningar från ribavirin. Och under din behandling, rapportera alla biverkningar till din läkare omedelbart. Att undvika eller minska eventuella biverkningar från ribavirin kan hjälpa dig att må bättre under din behandling. Detta kan hjälpa dig att avsluta din behandling och bättre hantera din hepatit C.