Kronisk inflammation och cancerrisk

Inflammation är ett normalt fysiologiskt svar som får skadad vävnad att läka. En inflammatorisk process börjar när kemikalier frigörs av den skadade vävnaden. Som svar gör vita blodkroppar ämnen som får celler att dela sig och växa för att bygga upp vävnad för att hjälpa till att reparera skadan. När såret har läkt avslutas den inflammatoriska processen.

Vid kronisk inflammation kan inflammationsprocessen börja även om det inte finns någon skada, och det slutar inte när det borde. Varför inflammationen fortsätter är inte alltid känt. Kronisk inflammation kan orsakas av infektioner som inte försvinner, onormala immunreaktioner mot normala vävnader eller tillstånd som fetma. Med tiden kan kronisk inflammation orsaka DNA-skador och leda till cancer. Till exempel har personer med kroniska inflammatoriska tarmsjukdomar, såsom ulcerös kolit och Crohns sjukdom, en ökad risk för koloncancer.

Många studier har undersökt om antiinflammatoriska läkemedel, såsom aspirin eller icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, minskar risken för cancer. Ett klart svar finns dock ännu inte tillgängligt.