Hur behandlas äggstockscancer? Frågor till din läkare

Vilka är de viktigaste typerna av behandling för äggstockscancer?

Äggstockscancer börjar i äggstockarna eller bortre änden av äggledarna. Screeningsalternativen är begränsade. När cancern diagnostiseras kan den ha spridit sig till bäckenet, buken eller andra delar av kroppen.

Kirurgi är en av de viktigaste behandlingarna för äggstockscancer. I de flesta fall är ett av de första stora besluten om man ska börja med operation eller kemoterapi. ”Den initiala behandlingsförloppet bestäms i första hand av sjukdomens omfattning,” förklarade Boyd.

Imaging tester, såsom CT-skanningar och andra diagnostiska procedurer hjälper din läkare att avgöra om operation är ett bra första steg. De kommer också att överväga faktorer som din ålder, allmänna hälsa och alla andra medicinska tillstånd du har.

”Vi tittar på en helhetsbild av patienten och hur vi bäst kan skräddarsy vården,” tillade Boyd.

Inte alla operationer för äggstockscancer är desamma. Kirurgi kan innebära att endast en äggstock och äggledare tas bort. I vissa fall kan det handla om att ta bort både äggstockar och äggledare.

I mer avancerade fall kan operation innebära att man tar bort båda äggstockarna, äggledarna, livmodern, närliggande lymfkörtlar och ett veck av fettvävnad som kallas omentum. Om cancern har spridit sig till andra delar av bäckenet eller buken, kan kirurgen använda debulking kirurgi för att ta bort så mycket som möjligt. De kan också behöva ta bort en del av tjocktarmen, urinblåsan eller andra organ.

Utöver eller istället för operation kan din läkare rekommendera andra behandlingar. Här är en kort sammanfattning av de vanligaste alternativen:

• Kemoterapi: En eller flera mediciner används för att döda cancerceller.
• Strålbehandling: Högenergiröntgen eller partiklar används för att döda cancerceller.
• Hormonbehandling: Hormoner eller hormonblockerande läkemedel används för att förändra hormonbalansen i din kropp, vilket påverkar hur vissa typer av cancer växer.
• Riktad terapi: Läkemedel eller andra substanser används för att rikta in sig på cancercellernas inre funktioner. I de flesta fall kommer din läkare bara att ordinera denna typ av behandling om cancern inte svarar på andra behandlingar eller återkommer efter behandlingen.
• Stödjande eller palliativ vård: Mediciner eller andra behandlingar används för att lindra smärta och förbättra livskvaliteten. Denna stödjande vård kan kombineras med operation, kemoterapi eller andra behandlingar.
• Terapier som tillhandahålls som en del av en klinisk prövning: Nya och experimentella behandlingar erbjuds som en del av en studie för att se om de fungerar effektivt.

Boyd berättade för Healthline att kliniska prövningar ofta är ett alternativ för patienter vid NYU Langone, inklusive för dem som är nydiagnostiserade. ”Vi har en av de största kliniska prövningsportföljerna i tri-state-området,” sa hon. ”Det betyder att vi, förutom att ge de optimala standardbehandlingarna, vanligtvis har en klinisk prövning tillgänglig för att ge banbrytande terapi.”

Vilken behandlingsmetod kan vara bäst för mig?

Behandling för äggstockscancer är inte en enda storlek. Boyd förklarade att det beror på många faktorer.

”Som läkare ser jag mig själv främst som en rådgivare,” sa hon. ”Jag känner till mycket av fakta och data bakom det jag erbjuder, men jag vet inte lika mycket om mina patienters livsstil och vad deras rädsla och oro är.”

Det kan tyckas utmanande att prata med din läkare om dina prioriteringar för behandling, men Boyd betonade att att vara uppriktig och ärlig gör skillnad. ”Det är verkligen användbart när jag har någon som kommer till bordet med sina bekymmer och sina behov så att vi kan ta itu med dem direkt.”

Till exempel, om du överväger dina alternativ för graviditet eller skaffar biologiska barn, är det viktigt att ge din läkare besked. De kan hjälpa dig att lära dig hur olika tillvägagångssätt kan påverka din fertilitet. I vissa fall kan de föreslå en procedur för att hämta ägg från dina äggstockar innan du påbörjar behandlingen.

I allmänhet, för de flesta människor, beror den bästa behandlingsplanen för äggstockscancer delvis på:

• den specifika typen av äggstockscancer
• platsen och omfattningen av cancern, inklusive om den har spridit sig eller inte
• dina familjeplaneringsmål, om några
• din allmänna hälsa och personliga preferenser

För att få igång samtalet med din läkare hjälper det att ställa tydliga frågor. Du kanske vill ta med en stödjande vän eller familjemedlem för att göra anteckningar, så att du kan tänka över informationen hemma. Överväg att fråga din läkare:

• Vilken är den första behandlingskuren du skulle rekommendera?
• Vad innebär dessa behandlingar och återhämtningsprocessen?
• Vilka är de potentiella fördelarna, riskerna och kostnaderna för dessa behandlingar?
• Finns det andra behandlingsmetoder som jag skulle kunna använda istället? Hur skulle dessa behandlingsmetoder jämföras med din rekommenderade behandlingsplan?

Det är viktigt att inte minimera dina prioriteringar. Du kan vara mer benägen att hålla fast vid din behandlingsplan om du känner dig mer involverad i beslutsprocessen.

”Vi uppskattar verkligen när patienter är mycket proaktiva när det gäller sin vård,” tillade Boyd.

Vilka är de potentiella biverkningarna av behandlingen?

Behandling för äggstockscancer kan orsaka biverkningar. Vissa biverkningar är mindre, medan andra kan vara mer allvarliga. Tänk på att om din läkare rekommenderar en behandling, har de bedömt att de potentiella fördelarna du kan få av behandlingen uppväger risken för biverkningar.

Utbudet av biverkningar varierar från en behandlingsmetod till en annan. Till exempel inkluderar potentiella biverkningar av operation:

• smärta
• blödning
• blodproppar
• vävnads- eller organskada
• allergiska reaktioner på anestesi eller andra läkemedel som används under operationen
• infektioner

Vanliga biverkningar av kemoterapi inkluderar:

• illamående
• kräkningar
• aptitlöshet
• håravfall
• munsår
• hudutslag
• Trötthet

Innan du påbörjar någon behandling, kontakta din läkare igen med frågor om biverkningar, såsom:

• Vilka potentiella biverkningar kan jag märka av denna behandling?
• Vilka åtgärder kan jag vidta för att minska risken för biverkningar?
• När ska jag kontakta dig eller söka akutsjukvård för biverkningar?

Att förstå de potentiella biverkningarna av behandlingen kan hjälpa dig att vara förberedd. Om biverkningar utvecklas kan din läkare rekommendera mediciner och kompletterande terapier för att hjälpa dig att hantera dem.

”Många kompletterande terapier kan vara särskilt användbara för biverkningar av standardkemoterapi,” sade Boyd. ”Vi föreslår ofta massageterapi, akupunktur och Reikiterapi.”

På NYU Langone förklarade Boyd att dessa alternativ ofta erbjuds patienter samtidigt med deras medicinska behandling. ”Vi har vanligtvis vår legitimerade massageterapeut på vårt behandlingsgolv när som helst, så medan du får din kemoterapi kan du få riktad massage och Reiki-terapi samtidigt.”

Var kan jag hitta känslomässigt stöd under behandlingen?

Att hitta känslomässigt stöd är viktigt när du lever med cancer och genomgår behandling. Att be vänner och familjemedlemmar att vara där för dig och prata med dem om dina upplevelser kan hjälpa dig att hantera utmaningarna med cancer.

Det är också användbart att låta dina nära och kära veta vad du behöver och hur de kan hjälpa till. Överväg att skapa en lista över sätt som din familj och vänner kan visa sitt stöd för dig, till exempel:

• skicka uppmuntrande anteckningar och ställa in tider för att prata
• hjälper dig med sysslor hemma
• kör ärenden åt dig
• laga mat åt dig

Du kanske också tycker att det är bra att få kontakt med professionella supporttjänster och resurser. För att få den hjälp du behöver, överväg att fråga din läkare:

• Har du några tips för att hantera de känslomässiga utmaningarna med att leva med cancer?
• Finns det några stödgrupper för personer med äggstockscancer i mitt närområde?
• Finns det några böcker eller onlineresurser som du skulle rekommendera för mig?

Låt din läkare veta om du ofta upplever känslor av stress, sorg eller ilska. De kan hänvisa dig till en mentalvårdspersonal för rådgivning eller andra typer av stöd.

Takeawayen

Att lära sig att du har äggstockscancer kan vara överväldigande, men nuvarande terapier ger hopp. Boyd sa att hon försöker ta bort en del av rädslan ur diagnosen så att patienter kan fokusera på att behålla sin hälsa och livskvalitet.

Din läkare kan hjälpa dig att förstå möjliga behandlingsmetoder och vad som kan fungera bäst för dig personligen.

Boyd tillade, ”Mängden forskning vi har, mängden behandlingsalternativ vi har, den otroligt banbrytande operation vi kan göra nu, det gör verkligen en enorm skillnad.”