Översikt
Reumatoid artrit (RA) är mer än bara ledvärk. Denna kroniska inflammatoriska autoimmuna sjukdom får din kropp att av misstag attackera friska leder och leder till utbredd inflammation.
Även om RA är ökänt för att orsaka ledvärk och inflammation, kan det också orsaka andra symtom i hela kroppen. Läs vidare för att lära dig mer om de möjliga symtomen på RA och dess övergripande effekter på kroppen.
Effekterna av reumatoid artrit på kroppen
RA är en progressiv autoimmun sjukdom som främst påverkar dina leder. Enligt Arthritis Foundation lever cirka 1,5 miljoner amerikanska människor med RA.
Vem som helst kan få RA, men det börjar vanligtvis mellan 30 och 60 år. Det tenderar också att drabba kvinnor nästan tre gånger mer än män.
Den exakta orsaken till RA är okänd, men genetik, infektioner eller hormonella förändringar kan spela en roll. Sjukdomsmodifierande mediciner kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av RA. Andra mediciner, i kombination med livsstilsförändringar, kan hjälpa till att hantera effekterna och i sin tur förbättra din övergripande livskvalitet.
Skelettet
Ett av de första tecknen på RA är inflammation i de mindre lederna i händer och fötter. För det mesta påverkar symtom båda sidor av kroppen samtidigt.
Vanliga symtom inkluderar smärta, svullnad, ömhet och stelhet, som är mer uttalad på morgonen. RA-smärta på morgonen kan vara i 30 minuter eller längre.
RA kan också orsaka stickningar eller brännande känsla i lederna. Symtom kan komma och gå i ”blossar” följt av en period av remission, men de inledande stadierna kan vara minst sex veckor.
RA kan också resultera i:
- bunions
- klo
tår - hammare
tår
När sjukdomen fortskrider skadas och förstörs brosk och ben. Så småningom försvagas stödjande senor, ligament och muskler. Detta kan leda till ett begränsat rörelseomfång eller svårigheter att röra lederna ordentligt. På lång sikt kan lederna bli deformerade.
Om du har RA löper du också större risk att utveckla osteoporos, en försvagning av benen. Detta kan i sin tur öka din risk för benfrakturer och brott.
Kronisk inflammation i handlederna kan leda till karpaltunnelsyndrom, vilket gör det svårt att använda handleder och händer. Försvagade eller skadade ben i nacken eller halsryggraden kan orsaka kronisk smärta.
Din läkare kan beställa röntgenstrålar för att undersöka omfattningen av led- och benskador från RA.
Cirkulationssystemet
RA kan också påverka systemet som ansvarar för att göra och transportera blod genom hela din kropp.
Ett enkelt blodprov kan avslöja närvaron av en antikropp som kallas reumatoidfaktorn. Inte alla personer med antikroppen utvecklar RA, men det är en av många ledtrådar som läkare använder för att diagnostisera detta tillstånd.
RA ökar din risk för anemi. Detta beror på en minskad produktion av röda blodkroppar. Du kan också ha en högre risk för blockerade eller härdade artärer.
I sällsynta fall kan RA leda till inflammation i säcken runt hjärtat (perikardit), hjärtmuskeln (myokardit) eller till och med kronisk hjärtsvikt.
En sällsynt men allvarlig komplikation av RA är inflammation i blodkärlen (reumatoid vaskulit eller RA-utslag). Inflammerade blodkärl försvagas och expanderar eller smalnar av, vilket stör blodflödet. Detta kan leda till problem med nerver, hud, hjärta och hjärna.
Hud, ögon och mun
Reumatoidknölar är hårda knölar orsakade av inflammation som uppträder under huden, vanligtvis nära lederna. De kan vara besvärande, men är vanligtvis inte smärtsamma.
Så många som 4 miljoner amerikanska människor har en inflammatorisk sjukdom som kallas Sjögrens syndrom, enligt Sjögrens syndrom Foundation. Ungefär hälften av dessa individer har också RA eller en liknande autoimmun sjukdom. När de två sjukdomarna är närvarande kallas det sekundärt Sjögrens syndrom.
Sjögrens orsakar svår torrhet – särskilt i ögonen. Du kanske märker en brännande eller grynig känsla. Långvariga torra ögon ökar risken för ögoninfektion eller skada på hornhinnan. Även om det är sällsynt, kan RA också orsaka inflammation i ögat.
Sjögrens kan också orsaka torr mun och svalg, vilket gör det svårt att äta eller svälja, särskilt torr mat. Kronisk muntorrhet kan leda till:
- tand
förfall - gingivit
- oral
infektioner
Du kan också uppleva svullna körtlar i ansikte och hals, torra näsgångar och torr hud. Kvinnor kan också känna torrhet i slidan.
Andningssystem
RA ökar risken för inflammation eller ärrbildning i slemhinnorna i lungorna (pleurit) och skador på lungvävnaden (reumatoid lunga). Andra problem inkluderar:
- blockerade luftvägar (bronchiolit obliterans)
- vätska i bröstet (pleurautgjutning)
- högt blodtryck i lungorna (pulmonellt
högt blodtryck) - ärrbildning i lungorna (lungfibros)
- reumatoidknölar på lungorna
Även om RA kan skada andningsorganen, har inte alla symtom. De som gör det kan uppleva andnöd, hosta och bröstsmärtor.
Immunförsvar
Ditt immunsystem fungerar som en armé och skyddar dig från skadliga ämnen som virus, bakterier och gifter. Den gör detta genom att producera antikroppar för att attackera dessa inkräktare.
Ibland identifierar immunsystemet av misstag en frisk del av kroppen som en främmande inkräktare. När det händer angriper antikroppar friska vävnader.
Vid RA angriper ditt immunförsvar dina leder. Resultatet är intermittent eller kronisk inflammation i hela kroppen.
Autoimmuna sjukdomar är kroniska och behandlingen fokuserar på att bromsa utvecklingen och lindra symtomen. Det är också möjligt att ha mer än en autoimmun sjukdom.
Andra system
Smärtan och obehaget av RA kan göra det svårt att sova. RA kan leda till extrem trötthet och brist på energi. I vissa fall kan RA-utbrott orsaka influensaliknande symtom som:
- kortsiktigt
feber - svettas
- brist på
aptit
Tidig diagnos och behandling kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av RA. Sjukdomsmodifierande mediciner, symtomlindrande medel och livsstilsförändringar kan också avsevärt förbättra din livskvalitet.
Det är viktigt att hålla din läkare informerad om eventuella förändringar i symtom du upplever med din RA, så att du kan justera din behandlingsplan vid behov.
