Autismspektrumstörning (ASD) är en neuroutvecklingsstörning som påverkar kommunikation och beteende. ”Neurodevelopmental” betyder att störningen är relaterad till utvecklingen av nervsystemet.
Vanligtvis uppträder tecknen i tidig barndom, vanligtvis mellan 12 och 24 månader. Men diagnos kanske inte inträffar förrän senare, särskilt om symtomen är subtila.
Eftersom symtomen varierar från person till person, talar medicinska experter om ASD som att vara på ett spektrum, snarare än att de består av en fast uppsättning symtom som alla människor kommer att uppleva.
De flesta experter är överens om att det inte finns något botemedel mot autism. Det är därför många av dem närmar sig ASD på ett sätt som tittar på hantering av symtom eller utveckling av färdigheter och stöd, vilket inkluderar beteendeterapi, psykologisk och pedagogisk terapi.
Vilka är de nuvarande behandlingarna för ASD?
Vårdgivare som behandlar ASD är överens om att det är viktigt att påbörja stödbehandling så snart som möjligt.
Enligt Dr Ashanti W. Woods, MD, en barnläkare vid Mercy Medical Center, har tidig intervention visat sig vara förknippad med de bästa resultaten.
”Yngre barn som diagnostiserats med autismspektrumstörning kommer vanligtvis att få sina behov utvärderade och tillgodosedda med hjälp av deras statliga tjänster för tidiga insatser, som många stater kallar en individualiserad familjeserviceplan (IFSP),” förklarade Woods.
Målet, sa han, är att hjälpa småbarn att kommunicera bättre, minimera ångest i sociala miljöer och minska utmanande beteenden. Dessa tjänster erbjuds vanligtvis upp till tre års ålder.
När autismspektrumstörning sträcker sig från mild till svår, sa Woods att de flesta, om inte alla, behandlingsstrategier kommer att behandla och involvera någon form av talterapi, beteendeterapi och arbetsterapi.
När barn blir äldre och går in i skolan, indikerade Woods att många av dem kan dra nytta av specialiserade individuella utbildningsplaner (IEP), med samma mål att förbättra kommunikation, beteende, socialt umgänge och egenvård.
Dessutom förklarade Woods att ungdomspsykiatriker också kan överväga mediciner för att hantera tillstånd som ofta ses vid ASD inklusive uppmärksamhetsbristhyperaktivitetsstörning (ADHD), oppositionell trotsstörning (ODD), tvångssyndrom (OCD) eller depression.
När det gäller specifika behandlingsalternativ är en behandlingsmetod som många terapeuter, skolor och vårdgivare använder tillämpad beteendeanalys (ABA). Målet, enligt
Andra behandlingsformer inkluderar:
- social kompetensträning
- sensorisk integrationsterapi
- arbetsterapi
Även om processen att hitta resurser ibland kan kännas överväldigande, kom ihåg att det finns utbildade personer som kan gynna både de med ASD och deras nära och kära.
Fortsatt forskning
Woods noterade också att forskningsstudier pågår för att undersöka effekten av livsstil (miljöer med låg stimulans) och kostförändringar som vegan eller glutenfri kost på barn med ASD.
”Men det medicinska samfundet väntar på dessa resultat för att se om det finns statistiskt signifikanta resultat förknippade med de ovannämnda ändringarna,” förklarade han.
Förutom livsstils- och kostförändringar tittar forskare också på flera andra studier, såsom förmågan att upptäcka autism under en graviditet,
Sätt att stödja någon med ASD
Förutom att söka professionellt stöd för någon med ASD, är det också fördelaktigt att förstå hur du kan hjälpa till att stödja dem samtidigt som du tar hand om dig själv.
Här är några sätt för dig att hjälpa, stödja och uppmuntra utvecklingen av färdigheter hos din älskade.
Hjälp dem att känna sig trygga och älskade
Först och främst för att stödja någon med ASD är att hjälpa dem att känna sig trygga och älskade.
Läs en pappas perspektiv.
Kommunicera med ditt team
Att kommunicera med läkaren, terapeuten, läraren och andra vårdgivare kan hjälpa till att göra dina dagliga uppgifter mycket enklare.
För föräldrar kan detta betyda att de ber om förslag för att fortsätta öva på de färdigheter ditt barn lär sig i terapi, vilket gör det lättare för dem att bli mer framgångsrika.
Tänk på miljön
Vad du gör hemma kan påverka svårighetsgraden av vissa symtom. Ett förslag är att hålla miljön förutsägbar och bekant. En annan är att ha en rutin. Det är också en smart idé att minimera sensoriska intryck i hemmet, som buller och aktivitetsnivå.
Ha rutiner när du är på språng
När du står inför en ny situation, gå igenom i förväg vad som kan hända. Detta kan hjälpa till att göra övergången mycket smidigare. Ta med dig välbekanta saker.
Sakta ner
Kommunicera information på ett enkelt men effektivt sätt. Ju mer tydlig, koncis och konkret du kan vara, desto bättre. Och vänta. Ge dem tid att svara när du lyssnar och observerar.
För mer om att kommunicera med barn, läs den här resursen från Raising Children Network i Australien.
Hjälp till att uppmuntra positivt beteende
Överväg att använda visuella hjälpmedel för att hjälpa ditt barn med scheman och dagliga uppgifter. Förstärk beteendeteknikerna de lär sig i terapi. Fira de goda sakerna genom att erkänna och erkänna förmågor och styrkor.
Håll dig uppdaterad om aktuella trender
Woods anser att ett viktigt sätt som föräldrar kan stödja ett barn med ASD är att beväpna sig med resurser och pålitlig information om autism från sajter som autismspeaks.org och kidshealth.org.
Värdera neurodiversitet
När man tar hand om någon med ASD är det viktigt att erkänna och värdera neurodiversitet. När du ser ASD genom denna lins hjälper det att ta bort det stigmat som ofta kommer med diagnosen och gör att du kan erkänna skillnader som normala snarare än ett funktionshinder.
Hitta en autismstödgrupp
Att nå ut till andra människor i samhället kan hjälpa dig att lära dig ny information, dela tips och strategier för att hantera situationer och känna dig stöttad när du ansluter genom liknande upplevelser.
Ta tid för dig själv
Dela ut tid dagligen bara för dig. Även om det bara är en kort tid att träna, läsa eller spendera tid med en vän, är egenvård en kritisk komponent för att ta hand om någon.
Även om det inte finns något botemedel mot ASD, finns flera behandlingsalternativ tillgängliga, såsom ABA, som kan hjälpa personer med ASD att navigera i dagliga situationer och bygga färdigheter. Hitta ett stödjande team av professionella som hjälper dig och ditt barn att navigera denna resa.
