Jämföra sötningsmedel: Xylitol vs. Stevia

Vad är Stevia?

Stevia härrör från Stevia rebaudiana, en växt som är infödd i Sydamerika som har använts där i århundraden för att söta teer och få mediciner att gå ner lättare.

Men den typ som du hittar i butiker kräver en bra mängd bearbetning för att göra det klart till bords. Det är hundratals gånger sötare än socker, så det är kalorifritt. Och skillnaden mellan de två är ännu mer uppenbar när du använder dem för bakning: Stevia saknar sockrets bulk och bakning tar fram sin naturliga lakritssmak.

Det kan köpas eller hittas i kaffehus i gröna paket som namnmärkena Stevia in the Raw, Sweet Leaf, Rebiana, Enliten och Erylite Stevia. Det är också huvudsötningsmedlet i Coca-Colas Truvia och Pepsis PureVia.

Vad är Xylitol?

Xylitol är en naturligt förekommande sockeralkohol som används i tandkött, godis, tandkräm och andra föremål. Det säljs också i högre koncentrationer i munhälsorelaterade produkter, med fokus på att förebygga karies.

Xylitol utvinns från olika frukter och grönsaker, även om modern produktion av det främst kommer från majskolvar. Det är nästan identiskt med socker i sötma, men det innehåller en tredjedel av kalorierna, vilket betyder att det inte är kalorifritt.

Vilka är fördelarna och biverkningarna av Stevia?

Den stora fördelen med både stevia och xylitol är som sötningsmedel för personer med diabetes, eftersom de måste övervaka sina blodsocker- och insulinnivåer noggrant.

Eftersom de inte innehåller socker, behöver xylitol och stevia inte insulin för att bearbetas genom kroppen.

Det finns också vissa bevis för det Stevia har naturliga hypoglykemiska egenskapers och kan hjälpa insulinutsöndringen hos personer med typ 2-diabetes genom att direkt verka på betaceller. Fortfarande konstaterar medicinska forskare att kombinationen av stevia och blodsockersänkande mediciner faktiskt kan få blodsockernivåerna att sjunka för långt.

US Food and Drug Administration (FDA) har inte godkänt rå stevia som en livsmedelstillsats, med hänvisning till oro över dess effekter på kroppens förmåga att kontrollera blodsockernivåerna, såväl som möjliga negativa effekter på reproduktions-, njur- och kardiovaskulära system.

Djurstudier har kopplat höga mängder stevia med minskad fertilitet och potentiella genetiska mutationer hos avkommor. Ändå har FDA godkänt sötningsmedel som innehåller stevia för kommersiellt bruk, så länge de är märkta som ett kosttillskott.

Efter att ha granskat de vetenskapliga bevisen fastställde Världshälsoorganisationen att det acceptabla dagliga intaget av stevia är 4 mg per kilogram av en persons kroppsvikt. Till exempel kan en genomsnittlig amerikansk man som väger 195,5 pund (eller 88,7 kg) säkert konsumera 0,35 gram stevia per dag.

Vilka är fördelarna och biverkningarna av Xylitol?

Precis som stevia är xylitol ett bra sötningsmedel, även om det har en liten effekt på blodsockret eftersom det innehåller lite kolhydrater.

Vissa människor rapporterar att de har problem med mag-tarmkanalen när de konsumerar xylitol. Dessa är vanligtvis diarré, bukuppblåsthet och gaser. De förekommer vanligtvis i doser på 100 gram eller mer per dag, varför den allmänna konsensus är att 50 gram per dag eller mindre är bäst.

Xylitol har dock visat sig ha ytterligare fördelar för en persons tänder, nämligen att förhindra karies. California Dental Association säger att xylitol har visat sig förhindra karies genom att minska håligheter och stärka tandemaljen också.

Det har det också visat sig vara effektivt för att förhindra hålrumsframkallande bakterier, och anses vara en potentiell skyddande behandling mot andra infektioner, såsom vanlig influensa.

Så vilket är bäst för mig, Stevia eller Xylitol?

För att se vilket som är bäst för dig, prata med din läkare. Det kan finnas vissa bekymmer, särskilt om du redan tar medicin för att reglera ditt blodsocker. Men totalt sett har båda sötningsmedlen inte visat några långsiktiga negativa hälsoeffekter.