Hur man glömmer dåliga minnen

Forskare kan bättre förstå neuronala mekanismer som skapar och lagrar minnen genom att undersöka och studera det mänskliga sinnet. Medan mer forskning är nödvändig, kan neuroforskare och psykologer använda denna information för att hjälpa människor att glömma oönskade minnen.

Vissa bevis stöder teorin om motiverad glömska. Denna teori föreslår att människor kan blockera obehagliga, smärtsamma eller traumatiska minnen om det finns en motivation att göra det.

Ersätter minnen

Vissa människor kan överväga att använda tanke- eller minnesersättningsstrategier för att hjälpa dem att undertrycka oönskade minnen.

Denna teknik föreslår att människor kan ersätta ett negativt minne genom att omdirigera sitt medvetande mot ett alternativt minne. Experter beskriver ibland denna teknik som att sätta i bromsar i en bil eller styra för att undvika fara.

Att få en bättre förståelse för hur människor kan ersätta ett oönskat minne kan hjälpa människor att undvika att återuppleva en traumatisk händelse.

Föränderliga sammanhang

Det mentala sammanhanget i vilket en person uppfattar en händelse påverkar hur sinnet organiserar minnena av den händelsen. Kontext kan vara allt som är associerat med minne. Ofta kan sammanhanget innehålla sinnesrelaterade signaler, såsom lukt eller smak, den yttre miljön och de tankar eller känslor en person upplever kring händelsen.

En studie från 2021 fann att det kan ha en långvarig inverkan att ge en positiv mening till en tidigare negativ upplevelse. Genom att associera en positiv upplevelse med minnet kan en person förändra sammanhanget för den händelsen och framkalla en positiv känsla när han kommer ihåg händelsen i framtiden.

Denna strategi kan fungera genom processen med kognitiv reglering. Att ändra hur en person tänker om en situation kan ändra hur de kan känna om den.

Dessutom tyder en studie från 2016 på att förändring av kontextuell information om en händelse kan göra det möjligt för en person att avsiktligt glömma ett oönskat minne.

Försvagar minnen som orsakar fobier

Ett behandlingsalternativ för personer som lever med fobi kan innefatta exponeringsterapi. Denna terapi utförs genom att utsätta en person för en rädd situation i en säker miljö för att hjälpa dem att skapa ett säkert minne.

På samma sätt indikerar en studie från 2016 att en störning av ett minne kan minska dess styrka. I studien exponerade forskare individer med araknofobi för bilder av spindlar, med efterföljande sessioner som involverade längre exponering. Vid den senaste sessionen hade folk en mindre tendens att undvika spindlar.

Forskarna föreslår att initial exponering gjorde minnet instabilt, och längre exponering leder till att personen sparar minnet i en svagare form. Genom att störa minnet var det svårare för elementet av rädsla att komma tillbaka så lätt.

Hämtningspraktik

Hämtningspraxis beskriver strategin att återkalla eller hämta information från minnet. Forskning konstaterar att denna effektiva studiemetod kan hjälpa människor att komma ihåg information. Vissa experter tror att denna teknik kan hjälpa människor att ersätta oönskade minnen.

I likhet med hur människor kan glömma information och uppdatera den med mer relevant kunskap, till exempel när de byter lösenord eller telefonnummer, kan hämtningsmetoder hjälpa människor att uppdatera minnen.

En studie från 2020 indikerar att användning av hämtningsövningar kan hjälpa till att underlätta minnesuppdateringen. Men även om det kan stärka nya minnen och minska gamla minnesintrång, kanske det inte kan undertrycka äldre minnen.

Alternativt tyder annan forskning på att användning av hämtningsundertryckning, förhindrande eller undertryckande av förmågan att återkalla minnen, också kan hjälpa till att blockera oönskade minnen. En studie från 2022 tyder på att hämtning kan hjälpa till att kontrollera påträngande minnen genom att försvaga dem och göra dem mindre levande.

Men mer forskning om hämtningspraxis är nödvändig för att förstå hur det kan hjälpa till att glömma oönskade minnen.

Neuroner är nervsystemets celler som använder elektriska impulser och kemiska signaler för att överföra information i hela kroppen. Hjärnan innehåller ungefär 86 miljarder neuroner, och var och en kan bilda och ansluta till andra neuroner, vilket potentiellt skapar upp till 1 000 biljoner kopplingar.

Vissa experter kan definiera minne som hur sinnet tolkar, lagrar och hämtar information. Minnen utvecklas när en person bearbetar en händelse, vilket får neuroner att skicka signaler till varandra, vilket skapar ett nätverk av anslutningar av olika styrkor. Som sådan är minnet återaktiveringen av en specifik neuronal väg, som bildas från förändringar i styrkan och mönstren för anslutningar.

Ju mer en person uppehåller sig vid minnet, desto starkare blir dessa neuronala kopplingar. Minnen finns vanligtvis kvar så länge en person återbesöker dem. När en person återbesöker ett minne blir det flexibelt igen. Minnet kan ändras lite varje gång en person kommer ihåg det, och det kan återställas starkare och mer levande för varje återkallande.

Experter kallar denna förstärkningsprocess som rekonsolidering. Denna process kan förändra minnen och kan göra dem mer positiva eller negativa.

Hjärnan kan också bearbeta minnen på olika sätt. De flesta forskare är överens om att det finns fyra olika typer av minne:

• fungerande minne
• sensoriskt minne
• korttidsminne
• långtids minne

Olika områden i hjärnan är specialiserade på att lagra olika typer av minnen. Till exempel kan hippocampus bearbeta och hämta deklarativa och rumsliga minnen. Dessa är minnen som rör fakta och händelser eller platser och planering av rutter. Dessutom hjälper hippocampus till att omvandla korttidsminnen till långtidsminnen.

Många människor kan uppleva att dåliga upplevelser sticker ut i minnet mer än bra upplevelser. Dessa minnen kan inkräkta på vårt medvetande även när vi inte vill att de ska göra det.

Denna process kan uppstå på grund av negativitetsbias, vilket hänvisar till att vår hjärna lägger större vikt vid negativa upplevelser. Negativitetsbias kan bero på evolution, eftersom det kan ha varit fördelaktigt för att hjälpa våra förfäder att förbli försiktiga när de befinner sig i farliga områden.

På liknande sätt konstaterar forskning också att negativa känslor kan hjälpa till med precisionen i minnen. Andra bevis visar också att människor kan minnas känslomässiga händelser tydligare, mer exakt och under längre perioder.

För att komplettera kognitiva metoder föreslår vissa forskare att man använder droger för att ta bort dåliga minnen eller deras rädslaframkallande aspekt.

D-cykloserin är till exempel ett antibiotikum, och det ökar också aktiviteten av glutamat, en ”excitatorisk” neurotransmittor som aktiverar hjärnceller. Vissa bevis tyder på att detta läkemedel kan minska rädslareaktioner och uppmuntra inlärning av utrotning. Denna term hänvisar till den gradvisa minskningen som svar på en stimulans, till exempel ett negativt svar på ett oönskat minne.

På liknande sätt tyder andra bevis på att propranolol, en betablockerare som hjälper hjärtat att slå långsammare och stadigare, också kan bidra till att minska långvarig rädsla och uppmuntra inlärning av utrotning. Men mer forskning är nödvändig för att förstå hur man använder dessa läkemedel säkert och effektivt.

Även om det kan vara fördelaktigt att ha strategier som kan manipulera minnet och hjälpa människor att glömma oönskade minnen, är dessa metoder inte utan etiska problem.

Det finns potential för människor att missbruka dessa tekniker och implantera falska minnen eller radera viktiga. Människor skulle kunna använda dessa tekniker för att radera obekväma händelser; andra kunde begå brott och få vittnen att glömma händelser.

Några vanliga frågor om oönskade minnen kan vara:

Hur glömmer jag något traumatiskt?

Det kanske inte alltid är möjligt att glömma oönskade minnen, men människor kan använda strategier för att hjälpa dem att hantera traumatiska händelser. Dessa strategier inkluderar minnesundertryckande tekniker, identifiera triggers och kontakta en mentalvårdsspecialist.

Varför minns jag bara dåliga minnen från barndomen?

Människor har svårt att minnas sin barndom. När de kommer ihåg minns de oftast dåliga minnen. Det finns många möjliga orsaker till detta problem, inklusive den känslomässiga betydelsen av det dåliga minnet och att idissla om obehagliga tankar.

Många människor kan uppleva oönskade minnen efter en traumatisk händelse. Forskare börjar förstå hur hjärnan skapar minnen, lagrar dem och kan återkalla dem genom att studera det mänskliga sinnet.

En person kanske inte kan glömma ett oönskat minne, men tekniker finns tillgängliga för att hjälpa en individ att hantera negativa händelser.

Vanligtvis innebär dessa strategier att störa det initiala minnet och antingen ersätta det med en positiv mening, minska dess betydelse, ersätta det med ett annat minne eller undertrycka själva minnet.