Fekal inkontinens: symtom och behandling

Fekal inkontinens är oförmågan att kontrollera avföring, vilket gör att avföring läcker oväntat från ändtarmen. Även kallad tarminkontinens, fekal inkontinens sträcker sig från en tillfällig läckage av avföring medan gas passerar till en fullständig förlust av tarmkontroll.

Vanliga orsaker till fekal inkontinens inkluderar diarré, förstoppning och muskel- eller nervskador. Muskel- eller nervskador kan vara förknippade med åldrande eller med förlossning.

Oavsett orsaken kan fekal inkontinens vara pinsamt. Men glöm inte att prata med din läkare om detta vanliga problem. Behandlingar kan förbättra fekal inkontinens och din livskvalitet.

Symtom på fekal inkontinens

Fekal inkontinens kan förekomma tillfälligt vid en tillfällig anfall av diarré, men för vissa människor är fekal inkontinens kronisk eller återkommande. Människor med detta tillstånd kanske inte kan stoppa lusten att göra avföring, vilket kommer så plötsligt att de inte når toaletten i tid. Detta tillstånd kallas avföringsinkontinens.

En annan typ av fekal inkontinens förekommer hos personer som inte är medvetna om behovet av att få avföring. Detta tillstånd kallas inkontinens för passiv avföring.

Fekal inkontinens kan åtföljas av andra tarmproblem, såsom:

• Diarre
• Förstoppning
• Sparrande och uppblåsthet

Gå till din läkare om du eller ditt barn utvecklar fekal inkontinens, särskilt om det är frekvent eller svår, eller om det orsakar känslomässig nöd. Ofta är människor ovilliga att berätta för sina läkare om fekal inkontinens. Men behandlingar är tillgängliga, och ju tidigare du utvärderas, desto tidigare kan du hitta lättnad från dina symtom.

Vad orsakar fekal inkontinens?

För många människor finns det mer än en orsak till fekal inkontinens.

Orsaker kan vara:

• Muskelskada. Skada på muskelringarna i änden av ändtarmen (analfinkter) kan göra det svårt att hålla avföringen ordentligt. Denna typ av skada kan uppstå under förlossningen, särskilt om du har en episiotomi eller tång används under förlossningen.
• Nervskador. Skada på nerverna som känner avföring i ändtarmen eller de som styr den anala sphincteren kan leda till fekal inkontinens. Nervskadorna kan orsakas av förlossning, konstant ansträngning under avföring, ryggmärgsskada eller stroke. Vissa sjukdomar, såsom diabetes och multipel skleros, kan också påverka dessa nerver och orsaka skador som leder till fekal inkontinens.
• Förstoppning. Kronisk förstoppning kan orsaka en torr, hård avföringsmassa (slagpall) att bildas i ändtarmen och bli för stor för att passera. Musklerna i ändtarmen och tarmarna sträcker sig och försvagas så småningom, så att vattnig avföring längre upp i matsmältningskanalen rör sig runt den drabbade avföringen och läcker ut. Kronisk förstoppning kan också orsaka nervskador som leder till fekal inkontinens.
• Diarre. Fast avföring är lättare att hålla kvar i ändtarmen än lös avföring, så den lösa avföringen av diarré kan orsaka eller förvärra fekal inkontinens.
• Hemorrojder. När venerna i ändtarmen sväller och orsakar hemorrojder, förhindrar detta att anusen stängs helt, vilket kan göra att avföringen läcker ut.
• Förlust av lagringskapacitet i ändtarmen. Normalt sträcker sig ändtarmen för att rymma avföring. Om din ändtarm är ärr eller stel på grund av operation, strålbehandling eller inflammatorisk tarmsjukdom, kan ändtarmen inte sträcka sig så mycket som det behöver, och överflödig avföring kan läcka ut.
• Kirurgi. Kirurgi för att behandla förstorade vener i ändtarmen eller anus (hemorrojder), liksom mer komplexa operationer som involverar ändtarmen och anus, kan orsaka muskel- och nervskador som leder till fekal inkontinens.
• Rektal prolaps. Fekal inkontinens kan vara ett resultat av detta tillstånd, där ändtarmen faller ner i anusen. Sträckningen av rektal sphincter genom prolaps skadar nerverna som styr rektal sphincter. Ju längre detta kvarstår, desto mindre sannolikt kommer nerverna och musklerna att återhämta sig.
• Rectocele. Hos kvinnor kan fekal inkontinens uppstå om ändtarmen sticker ut genom slidan.

Riskfaktorer

Ett antal faktorer kan öka risken för att utveckla fekal inkontinens, inklusive:

• Ålder. Även om fekal inkontinens kan förekomma i alla åldrar är det vanligare hos vuxna över 65 år.
• Att vara kvinna. Fekal inkontinens kan vara en komplikation av förlossningen. Ny forskning har också visat att kvinnor som tar hormonbehandling med klimakteriet har en blygsam ökad risk för fekal inkontinens.
• Nervskador. Människor som har långvarig diabetes, multipel skleros eller ryggskada från skada eller operation kan riskera fekal inkontinens, eftersom dessa tillstånd kan skada nerver som hjälper till att kontrollera avföring.
• Demens. Fekal inkontinens är ofta närvarande vid Alzheimers sjukdom och demens i sena skeden.
• Fysisk nedsättning. Att vara fysiskt handikappad kan göra det svårt att nå en toalett i tid. En skada som orsakade en fysisk funktionsnedsättning kan också orsaka rektal nervskada, vilket leder till fekal inkontinens.

Komplikationer

• Känslomässigt lidande. Förlusten av värdighet i samband med att man tappar kontrollen över sina kroppsfunktioner kan leda till förlägenhet, skam, frustration och depression. Det är vanligt att personer med fekal inkontinens försöker dölja problemet eller undviker sociala engagemang.
• Hudirritation. Huden runt anusen är känslig och känslig. Upprepad kontakt med avföringen kan leda till smärta och klåda och potentiellt till sår (sår) som kräver medicinsk behandling.

Förebyggande av fekal inkontinens

Beroende på orsaken kan det vara möjligt att förbättra eller förhindra fekal inkontinens. Dessa åtgärder kan hjälpa:

• Minska förstoppning. Öka din träning, äta mer fiberrik mat och drick mycket vätska.
• Kontrollera diarré. Att behandla eller eliminera orsaken till diarrén, såsom en tarminfektion, kan hjälpa dig att undvika fekal inkontinens.
• Undvik ansträngning. Ansträngning under avföring kan så småningom försvaga anala sfinktermuskler eller skada nerverna, vilket kan leda till fekal inkontinens.

Diagnos

Din läkare kommer att ställa frågor om ditt tillstånd och utföra en fysisk undersökning som vanligtvis inkluderar en visuell inspektion av din anus. En sond kan användas för att undersöka detta område för nervskador. Normalt orsakar denna beröring din analsfinkter att dra ihop sig och din anus pucker.

Medicinska tester

Ett antal tester är tillgängliga för att hitta orsaken till fekal inkontinens:

• Digital rektal examen. Din läkare sätter in ett handskat och smurt finger i ändtarmen för att utvärdera styrkan i dina ringmuskler och för att kontrollera eventuella avvikelser i ändtarmen. Under undersökningen kan din läkare be dig bära dig, kontrollera om det är rektal prolaps.
• Ballong utvisningstest. En liten ballong sätts in i ändtarmen och fylls med vatten. Du blir sedan ombedd att gå på toaletten för att utvisa ballongen. Om det tar längre tid än en till tre minuter att göra det, har du troligen en avföring.
• Anal manometri. Ett smalt, flexibelt rör införs i anus och ändtarmen. En liten ballong vid rörets spets kan expanderas. Detta test hjälper till att mäta tätheten i din analsfinkter och känsligheten och funktionen i ändtarmen.
• Anorektal ultraljud. Ett smalt, trollstavsinstrument sätts in i anus och ändtarm. Instrumentet producerar videobilder som gör det möjligt för din läkare att utvärdera strukturen på din sfinkter.
• Proctography. Röntgenvideobilder görs när du gör avföring på en specialdesignad toalett. Testet mäter hur mycket avföring din ändtarm kan hålla och utvärderar hur bra din kropp driver ut avföring.
• Koloskopi. Ett flexibelt rör sätts in i ändtarmen för att inspektera hela tjocktarmen.
• Magnetic resonance imaging (MRI). En MR kan ge tydliga bilder av sfinktern för att avgöra om musklerna är intakta och kan också ge bilder under avföring (avföring).

Behandling av fekal inkontinens

Läkemedel

Beroende på orsaken till fekal inkontinens inkluderar alternativen:

• Anti-diarréläkemedel såsom loperamidhydroklorid (Imodium AD) och difenoxylat och atropinsulfat (Lomotil)
• Bulk laxermedel som metylcellulosa (Citrucel) och psyllium (Metamucil), om kronisk förstoppning orsakar din inkontinens

Motion och andra terapier

Om muskelskador orsakar fekal inkontinens, kan din läkare rekommendera ett träningsprogram och andra behandlingar för att återställa muskelstyrkan. Dessa behandlingar kan förbättra analfinkterkontrollen och medvetenheten om lusten att göra avföring.

Alternativen inkluderar:

• Kegel övningar. Kegel-övningar stärker bäckenbottenmusklerna, som stöder blåsan och tarmen och hos kvinnor livmodern och kan hjälpa till att minska inkontinens. För att utföra Kegel-övningar, dra ihop musklerna som du normalt skulle använda för att stoppa urinflödet.

  Håll sammandragningen i tre sekunder och slappna av i tre sekunder. Upprepa detta mönster 10 gånger. När dina muskler stärks, håll sammandragningen längre och arbeta dig gradvis upp till tre uppsättningar med 10 sammandragningar varje dag.

• Biofeedback. Specialutbildade fysioterapeuter undervisar i enkla övningar som kan öka den anala muskelstyrkan. Människor lär sig att stärka bäckenbottenmusklerna, känna när avföringen är redo att släppas och dra ihop musklerna om det är obekvämt att ha en avföring vid en viss tidpunkt. Ibland görs träningen med hjälp av anal manometri och en rektal ballong.
• Tarmträning. Din läkare kan rekommendera att du gör ett medvetet försök att göra avföring vid en viss tid på dagen: till exempel efter att ha ätit. Att fastställa när du behöver använda toaletten kan hjälpa dig att få större kontroll.
• Bulkmedel. Injektioner av icke-absorberbara bulkmedel kan tjockna anusväggarna. Detta hjälper till att förhindra läckage.
• Sakral nervstimulering (SNS). De sakrala nerverna går från ryggmärgen till musklerna i bäckenet och reglerar känslan och styrkan i dina rektala och anala sphincter muskler. Att implantera en enhet som kontinuerligt skickar små elektriska impulser till nerverna kan stärka musklerna i tarmen.
• Bakre tibial nervstimulering (PTNS / TENS). Denna minimalt invasiva behandling stimulerar den bakre tibialnerven vid fotleden. I en stor studie visade sig denna terapi dock inte vara signifikant bättre än placebo.
• Vaginal ballong (Eclipse System). Detta är en pumptyp som är insatt i slidan. Den uppblåsta ballongen resulterar i tryck på det rektala området, vilket leder till en minskning av antalet episoder av fekal inkontinens.
• Radiofrekvensbehandling. Känd som Secca-proceduren, innebär detta att temperaturkontrollerad radiofrekvensenergi levereras till analkanalens vägg för att förbättra muskeltonen. Radiofrekvensbehandling är minimalt invasiv och utförs vanligtvis under lokalbedövning och sedering. Denna procedur täcks dock inte alltid av försäkring.

Kirurgi

Behandling av fekal inkontinens kan kräva operation för att korrigera ett underliggande problem, såsom rektal prolaps eller sphincter skada orsakad av förlossning. Alternativen inkluderar:

• Sphincteroplasty. Denna procedur reparerar en skadad eller försvagad analsfinkter som inträffade under förlossningen. Läkare identifierar ett skadat område av muskler och frigör kanterna från den omgivande vävnaden. De tar sedan ihop musklerna igen och syr dem på ett överlappande sätt, förstärker musklerna och drar åt sfinktern. Sphincteroplasty kan vara ett alternativ för patienter som försöker undvika kolostomi.
• Behandling av rektal prolaps, en rectocele eller hemorrojder. Kirurgisk korrigering av dessa problem kommer sannolikt att minska eller eliminera fekal inkontinens. Med tiden skadar ändtarmen i ändtarmen genom rektal sfinkter nerver och muskler i sphincter. Ju längre framfallet förblir obehandlat, desto högre är risken för att fekal inkontinens inte går över efter operationen.
• Kolostomi (tarmavledning). Denna operation leder avföringen genom en öppning i buken. Läkare fäster en speciell väska på denna öppning för att samla upp avföringen. Kolostomi anses i allmänhet först efter att andra behandlingar inte har lyckats.