Escherichia coli (E. coli) är en typ av bakterier som normalt lever i tarmarna hos friska människor och djur. De flesta typer av E. coli är ofarliga eller orsakar relativt kort diarré. Men några stammar, såsom E. coli O157: H7, kan orsaka allvarliga magkramper, blodig diarré och kräkningar.
Du kan smittas med skadlig E. coli när du äter förorenat vatten eller mat – särskilt råa grönsaker och underkokt nötkött. Friska vuxna återhämtar sig vanligtvis från infektion med E. coli O157: H7 inom en vecka. Små barn och äldre vuxna har större risk att utveckla en form av njursvikt, vilket är livshotande.
Symtom på E. coli-infektion
Tecken och symtom på E. coli O157: H7-infektion börjar vanligtvis tre eller fyra dagar efter exponering för bakterierna. Men du kan bli sjuk efter bara en dag. Tecken och symtom inkluderar:
- Diarré, som kan variera från mild och vattnig till svår och blodig.
- Magkramper, smärta eller ömhet
- Illamående och kräkningar hos vissa människor
När behöver du träffa en läkare?
Kontakta din läkare om din diarré är ihållande, svår eller blodig.
Orsaker
Endast ett fåtal stammar av E. coli utlöser diarré. E. coli O157: H7-stammen tillhör en grupp E. coli som producerar ett kraftfullt toxin. Detta toxin skadar slemhinnan i tunntarmen. Denna process kan orsaka blodig diarré. Du utvecklar en E. coli-infektion när du intar denna bakteriestam.
Till skillnad från många andra sjukdomsframkallande bakterier kan E. coli orsaka en infektion även när du bara tar i dig små mängder. På grund av detta kan du bli sjuk av E. coli från att äta en lite underkokt hamburgare eller att svälja en mun full av förorenat poolvatten.
Potentiella exponeringskällor inkluderar förorenad mat eller vatten och person-till-person-kontakt.
Förorenad mat
Det vanligaste sättet att få en E. coli-infektion är genom att äta förorenad mat, såsom:
- Köttfärs. När nötkreatur slaktas och bearbetas kan E. coli-bakterier i tarmarna komma på köttet. Nötkött kombinerar kött från många olika djur, vilket ökar risken för kontaminering.
- Opasteuriserad mjölk. E. coli-bakterier på en kojär eller på mjölkningsutrustning kan komma i rå mjölk.
- Färskvaror. Avrinning från nötkreatursbruk kan förorena åkrar där färska produkter odlas. Vissa grönsaker, som spenat och sallad, är särskilt utsatta för denna typ av kontaminering.
Kontaminerat vatten
Avföring från människor och djur kan förorena mark- och ytvatten, inklusive strömmar, floder, sjöar och vatten som används för att bevattna grödor. Även om offentliga vattensystem använder klor, ultraviolett ljus eller ozon för att döda E. coli, har vissa E. coli-utbrott kopplats till förorenade kommunala vattenförsörjningar.
Privata vattenbrunnar är också orsaken, eftersom många brunnar inte har ett sätt att desinficera vatten. Vattenförsörjning på landsbygden är mest sannolikt förorenad. Vissa människor har också smittats med E. coli efter simning i pooler eller sjöar som är förorenade med avföring.
Person till person
E. coli-bakterier kan lätt flyttas från person till person, särskilt när smittade vuxna och barn inte tvättar händerna ordentligt. Familjemedlemmar till små barn med E. coli-infektion är mycket troliga att få det också. Utbrott har också inträffat bland barn som besöker djurparker och i djurlada på länsmässor.
Riskfaktorer
E. coli kan påverka alla som utsätts för det. Men vissa människor är mer benägna att utveckla problem än andra. Riskfaktorer inkluderar:
- Ålder. Små barn och äldre vuxna har högre risk att uppleva sjukdom orsakad av E. coli och allvarligare komplikationer från infektionen.
- Försvagat immunförsvar. Människor som har försvagat immunförsvar – från AIDS eller från läkemedel för att behandla cancer eller förhindra avstötning av organtransplantationer – är mer benägna att bli sjuka av att äta E. coli.
- Äta vissa typer av mat. Riskabla livsmedel inkluderar: underkokt hamburgare; opasteuriserad mjölk, äppeljuice eller cider; och mjuka ostar gjorda av obehandlad mjölk.
- Tid på året. Även om det inte är klart varför, uppstår majoriteten av E. coli-infektioner från juni till september.
- Minskade magsyranivåer. Magsyra ger ett visst skydd mot E. coli. Om du tar mediciner för att minska magsyra, såsom esomeprazol (Nexium), pantoprazol (Protonix), lansoprazol (Prevacid) och omeprazol (Prilosec), kan du öka risken för en E. coli-infektion.
Komplikationer
De flesta friska vuxna återhämtar sig från E. coli-sjukdom inom en vecka. Vissa människor – särskilt små barn och äldre vuxna – kan utveckla en livshotande form av njursvikt som kallas hemolytiskt uremiskt syndrom.
Förebyggande
Inget vaccin eller medicin kan skydda dig från E. coli-baserad sjukdom, även om forskare undersöker potentiella vacciner. För att minska risken för att bli utsatt för E. coli, undvik att svälja vatten från sjöar eller pooler, tvätta händerna ofta, undvik riskfylld mat och se upp för korskontaminering.
Riskabla livsmedel
- Koka hamburgare tills de är 160 F (71 C). Hamburgare ska vara välkokta, utan rosa uppvisning. Men färg är inte en bra guide för att veta om köttet är välkokt. Kött – särskilt om det grillas – kan bruna innan det är helt kokt. Använd en kötttermometer för att säkerställa att köttet värms upp till minst 71 ° C vid dess tjockaste punkt.
- Drick pastöriserad mjölk, juice och cider. Eventuell juice i förpackning eller på flaska som hålls vid rumstemperatur kommer sannolikt att pasteuriseras, även om det inte står på etiketten. Undvik opastöriserade mejeriprodukter eller juice.
- Tvätta råvarorna noggrant. Tvättprodukter kan inte bli av med alla E. coli – speciellt i bladgrönsaker, som ger många platser för bakterierna att fästa sig vid. Noggrann sköljning kan ta bort smuts och minska mängden bakterier som kan hålla fast vid produkten.
Undvik korskontaminering
- Tvätta redskap. Använd varmt tvålvatten på knivar, bänkskivor och skärbrädor före och efter att de kommer i kontakt med färskvaror eller rått kött.
- Håll råvaror åtskilda. Använd separata skärbrädor för rått kött och livsmedel, såsom grönsaker och frukt. Lägg aldrig kokta hamburgare på samma tallrik som du använde till råbiffar.
- Tvätta händerna. Tvätta händerna efter att ha tillagat eller ätit mat, använt badrummet eller bytt blöjor. Se till att barn också tvättar händerna innan de äter, efter att ha använt badrummet och efter kontakt med djur.
Diagnos
För att diagnostisera sjukdom orsakad av E. coli-infektion skickar din läkare ett prov av din avföring till ett laboratorium för att testa förekomsten av E. coli-bakterier. Bakterierna kan odlas för att bekräfta diagnosen och identifiera specifika toxiner, såsom de som produceras av E. coli O157: H7.
Hur man behandlar E. coli-infektion
För sjukdom orsakad av E. coli kan inga nuvarande behandlingar bota infektionen, lindra symtom eller förhindra komplikationer. För de flesta inkluderar behandlingen:
- Resten
- Vätskor för att förhindra uttorkning och trötthet
Undvik att ta ett läkemedel mot diarré – detta saktar ner matsmältningssystemet och förhindrar att din kropp blir av med toxinerna. Antibiotika rekommenderas i allmänhet inte, eftersom de kan öka risken för allvarliga komplikationer, och de verkar inte hjälpa till att behandla infektionen.
Om du har en allvarlig E. coli-infektion som har orsakat en livshotande form av njursvikt (hemolytiskt uremiskt syndrom) kommer du på sjukhus. Behandlingen inkluderar intravenösa vätskor, blodtransfusioner och njurdialys.
.
