Jag fick diagnosen astma när jag var 8 år gammal. I mitt tidiga 20-tal flyttade min astma till den svåra kategorin. Jag är nu 37, så jag har levt med svår astma i över 10 år.
Jag har också varit andningsterapeut sedan 2004. Detta var ett mycket enkelt karriärval att göra, eftersom astmahantering och utbildning ligger mig nära och kära. Det har blivit mitt livs passion att förespråka andra som mig.
Här är en titt på mitt liv med svår astma.
Mina astma rutiner
Jag tar flera dagliga mediciner för att hålla min astma under kontroll. Jag följer min handlingsplan för astma som min läkare och jag har sammanställt.
En handlingsplan för astma är ett papper som innehåller de vanliga astmamedicinerna jag behöver ta och när jag ska ta dem. Den beskriver också när jag ska söka läkarvård när min astma börjar blossa upp.
Dessutom visar den olika zoner av toppflödesmätningar enligt mitt personbästa nummer. Det här är det högsta toppflödet jag kan blåsa på en bra dag.
Jag spårar mina toppflödessiffror och för en astmadagbok. Jag ska skriva ner saker som:
- mina dagliga toppflödessiffror
- hur jag mår den dagen
- om jag behövde använda min räddningsinhalator eller nebulisator
- annan relevant information som luftkvaliteten eller framträdande allergener den dagen
Jag tar sedan med mig min journal till mina lungläkarbesök var tredje månad för att gå igenom och se om min handlingsplan behöver anpassas därefter.
Att ha bra kommunikation med mitt medicinska team är nyckeln. Jag kan kontakta min läkare för råd när jag behöver det. Detta hjälper ofta, speciellt när min astma börjar verka.
Jag är en planerare. Jag gillar att planera i förväg för saker och se till att jag är förberedd på vad jag än kan stöta på under dagen.
Som astmatiker måste vi alltid vara beredda på potentiella triggers som vi kan komma i kontakt med. Jag har alltid min räddningsinhalator, min ansiktsmask och ibland även min lilla bärbara nebulisator i handväskan.
2015 gjorde jag bronkial termoplastik.
Detta är en serie av 3 separata procedurer som använder terapeutisk radiofrekvens på dina luftvägsväggar via ett bronkoskop under allmän anestesi. Det minskar mängden glatt muskulatur, som personer med astma har för mycket av.
Bronkial termoplastik gjorde en enorm förbättring av min astma och livskvalitet. Men jag är fortfarande i den allvarliga kategorin.
Hantera min astma på jobbet
Att vara astmatiker och andningsterapeut kommer med sina egna utmaningar. Jag måste vara extra försiktig med vad jag kommer i kontakt med på sjukhuset, särskilt på senare tid.
Att bära en mask (som nästan alltid är en N95) kan göra det svårare att andas. Men det är viktigt att skydda mina sårbara lungor eftersom vi inte vet vilken typ av situation som kommer att rulla genom dörrarna till akuten vid varje given tidpunkt.
Jag är inte rädd för att säga ifrån och låta mina medarbetare veta när jag behöver ta en paus eller använda min inhalator eller nebulisator. Om jag inte tar hand om mig själv kan jag inte ta hand om andra.
Jag kan relatera till de människor jag tar hand om på sjukhuset eftersom jag kan hålla deras hand och säga till dem att jag vet exakt vad de känner.
Hemliv med astma
Mitt hus är inget typiskt hem. För tre år sedan flyttade min man och jag, tillsammans med våra tre barn, över landet efter att vi köpt ett 20 000 kvadratfot före detta frimurartempel från 1926.
Vi bor inne i byggnaden medan vi utför ett omfattande renoveringsprojekt.
Att renovera vilket utrymme som helst, oavsett storlek, kan vara oroande för en person med astma. Jag måste vidta extra försiktighetsåtgärder och hålla mig utanför vissa rum eller våningar beroende på vilken typ av arbete som utförs.
Vi måste sätta upp extra ventilation för de områden vi jobbar på. Dessutom finns det vissa projekt som jag inte kan hjälpa till med.
Vi arbetar också med att göra vårt boende astmavänligt. Detta inkluderar att ta bort mattan, byta luftfilter ofta, regelbunden dammsugning och dammsugning och så vidare.
Utöver renoveringarna, flyttade jag till Mellanvästern från kusten verkligen att jag fick en slinga.
Min kropp var tvungen att lära sig att anpassa sig och anpassa sig till ett helt nytt klimat, nya allergier och att ha alla fyra årstider (som jag älskar!), vilket var det första för mig.
Takeawayen
Att ha svår astma hindrar mig inte från att leva mitt bästa liv så mycket jag kan.
Jag tar alla mina receptbelagda mediciner och håller mig medveten och förberedd på alla potentiella triggers jag kan stöta på.
Lungorna är mitt liv och min karriär. Jag kan inte tänka mig att göra något annat!
Förutom att vara andningsterapeut och renovera sitt hem, spenderar Theresa också tid med sin man och sina barn. Hon är en musiker som spelar gitarr och leder gudstjänst i sin lokala kyrka. Hennes passion för att främja astma sträcker sig bortom sängkanten. Hon är också frilansskribent och medicinsk bidragsgivare och konsult för flera olika medicinska webbplatser. Hitta henne på Instagram och följ hennes renoveringsprojekt här.
