Alkohol och ångest

”Koppla av” med alkohol

Det finns en viss sanning i tanken att alkohol kan minska stress. Alkohol är ett lugnande och dämpande medel som påverkar det centrala nervsystemet.

Till en början kan dricka minska rädslor och ta dig bort från dina problem. Det kan hjälpa dig att känna dig mindre blyg, ge dig ett uppsving i humöret och få dig att känna dig allmänt avslappnad. Faktum är att alkoholens effekter kan likna dem av ångestdämpande mediciner.

Att ibland koppla av med alkohol är inte nödvändigtvis farligt om din läkare godkänner det. Men när du väl börjar dricka kan du bygga upp en tolerans mot alkoholens avstressande effekter. Detta kan göra ångest och stress ännu svårare att hantera.

Att dricka för stora mängder alkohol kan också få märkbara fysiska och psykiska konsekvenser. Över tid kan intag av för mycket alkohol leda till strömavbrott, minnesförlust och till och med hjärnskador (särskilt om det orsakar andra hälsoproblem, såsom leverskador). Dessa problem kan skapa mer oro när du hanterar deras symtom.

Läs mer: Alkoholrelaterad leversjukdom »

Känslan av avslappning du känner när du dricker kan ofta tillskrivas din alkoholhalt i blodet (BAC). En ökning av BAC-nivåerna leder till tillfälliga känslor av spänning, men känslor av depression uppstår när BAC-nivåerna sjunker. Som ett resultat är det möjligt att ta några drinkar som får din BAC att stiga och sedan falla tillbaka till det normala igen kan göra dig mer orolig än du var tidigare.

Hur alkohol förvärrar ångest

Alkohol förändrar nivåerna av serotonin och andra signalsubstanser i hjärnan, vilket kan förvärra ångest. Faktum är att du kan känna dig mer orolig efter att alkoholen tagit slut.

Alkoholinducerad ångest kan vara i flera timmar, eller till och med en hel dag efter att ha druckit.

Att använda alkohol för att hantera social ångest kan vara farligt. Enligt Anxiety and Depression Association of America (ADAA) har cirka 7 procent av amerikanerna denna form av ångest.

Med social ångest kan du tycka att sociala situationer är outhärdliga. Det är vanligt att personer med social ångest dricker alkohol för att klara av sociala interaktioner. Att göra detta kan leda till ett alkoholberoende under umgänget, vilket kan förvärra ångestsymptomen.

Cirka 20 procent av personer med social ångest lider också av alkoholberoende.

Förutom att behöva alkohol för att känna sig bekväm när du umgås, inkluderar andra tecken på beroende:

• behöver en drink för att komma igång på morgonen
• dricker mycket fyra eller fler dagar i veckan
• kräver en drink vid varje sammankomst
• en oförmåga att sluta dricka
• dricka fem eller fler alkoholhaltiga drycker på en dag

Läs mer: Alkoholberoende »

Överkonsumtion av alkohol kan också leda till baksmälla. En baksmälla kan orsaka symtom som gör att du känner dig mer orolig än du var, inklusive:

• huvudvärk
• yrsel
• illamående
• uttorkning
• lågt blodsocker (socker)

Kan alkohol orsaka ångest?

De långsiktiga konsekvenserna av alkoholmissbruk kan vara en mängd olika hälsoproblem, inklusive psykiska störningar.

Forskning visar att personer med alkoholism har svårt att återhämta sig från traumatiska händelser. Detta beror möjligen på effekterna av alkoholmissbruk, som faktiskt kan förändra hjärnans aktivitet.

Långvariga alkoholkonsumenter kan vara benägna att utveckla ett ångestsyndrom. Det finns dock inga bevis för att måttligt drickande kommer att orsaka ångest.

Ökad ångest är också ett symptom på alkoholabstinens. Om du har konsumerat stora mängder alkohol under en längre tid och plötsligt slutar dricka, kan din ångest förvärras av biverkningarna av alkoholabstinens. Andra symtom på alkoholabstinens inkluderar:

• darrande händer
• svettas
• hjärtfrekvens över 100 slag per minut
• hallucinationer
• illamående
• kräkningar
• anfall

Alkohol är inte ångestbehandling

Måttligt drickande är inte samma sak för alla kön och åldersgrupper. I USA, ”måttlig” hänvisar vanligtvis till två drinkar om dagen för vuxna män och en för kvinnor. Äldre vuxna metaboliserar alkohol snabbare, så om du är i denna åldersgrupp, begränsa dig till en alkoholhaltig dryck per dag. Fråga din läkare om måttlig alkoholkonsumtion är lämplig för dig.

Fördelarna med alkoholkonsumtion kan ibland uppvägas av riskerna, som inkluderar:

• depression
• fetma
• leversjukdom
• kardiovaskulär skada

Alkohol påverkar alla olika. Det kan muntra upp dig efter en jobbig dag eller få dig att känna dig mer lugn. Diskutera dessa problem med din läkare först för att se om alkohol är säkert för dig.

Tänk på att du inte säkert kan dricka alkohol om du har:

• låg tolerans för att dricka
• oroliga eller aggressiva tendenser
• en psykisk störning

Alkohol är ingen ångestbehandling. Sök hjälp från en mentalvårdspersonal om du har ångest. Om du tror att du har problem med alkohol, sök hjälp från din läkare omedelbart.

Traditionella sätt att behandla ångest

Det finns många behandlingsalternativ för ångest.

Behandlingen kan bero på vilken typ av ångest du har. Om du har social ångest eller social fobi, kan terapi fungera bäst för att minska dina nivåer av ångest (i kombination med en medicin som sertralin eller Zoloft). Om du har generaliserat ångestsyndrom (GAD), en pågående känsla av oro eller stress utan en specifik orsak, kan din läkare rekommendera att lära dig beteenden eller färdigheter för att hjälpa dig att sluta undvika aktiviteter på grund av ångest (känd som kognitiv beteendeterapi eller KBT). eller prata om din ångest med en terapeut.

Din läkare kan också ordinera mediciner.

Varje typ av medicin behandlar ångest på olika sätt. Antidepressiva medel kan tas varje dag för att behandla ångest, medan bensodiazepiner vanligtvis används för tillfällig lindring av okontrollerbara ångestkänslor. Tala med din läkare för att bestämma vilken typ av medicin som är bäst för dig.

Vissa av dessa mediciner kan interagera med alkohol. Tala med din läkare om alkoholkonsumtion innan du tar någon av dessa mediciner, eftersom biverkningar kan vara skadliga eller dödliga.

Livsstilsförändringar för att minska ångest

Ångest kan behandlas, men det går inte alltid att bota. Du kan dock göra livsstilsförändringar för att hjälpa dig att minska din ångest och lära dig att hantera den.

Det finns några dagliga förändringar du kan göra för att minska din ångest.

Du kan också lära dig att hantera din ångest genom att bromsa den och förhindra att den ökar och orsakar panikattacker:

• Andas långsamt in och andas ut för att lugna dig när du börjar känna oro.
• Tänk positiva tankar när du känner att dina tankar blir för negativa eller överväldigande.
• Räkna långsamt från 1 till 10 eller högre tills ångestkänslorna börjar blekna.
• Fokusera på något som får dig att skratta eller känna positiva känslor tills din ångest börjar blekna.