Vad är en bruten skiva och hur behandlas den?

Allvarlig ländryggssmärta i sig kan vara ett symptom på en sprucken disk, men det kan också orsakas av sträckningar eller stukningar av muskler, senor och ligament. Men ländryggssmärta i kombination med skottsmärta på baksidan av ett eller båda benen (ischias) pekar vanligtvis på ett diskbråck eller sprucken disk.

De tydliga tecknen på ischias inkluderar:

• skarp smärta längs baksidan av skinkorna och benet (vanligtvis ett ben)
• stickningar i en del av benet eller i foten
• svaghet i benet

Om du har en sprucken disk kan ischias bli värre när du böjer dig med raka ben eller när du sitter. Det beror på att dessa rörelser drar på ischiasnerven. Du kan också känna en skarp smärta när du nyser, hostar eller sitter på toaletten.

Normalt låter de gummiartade skivorna ryggraden böjas och absorberar krafter på ryggraden när du vrider, böjer eller lyfter. Med åldrandet börjar skivorna slitas ut. De kan platta till lite eller bukta utåt, som ett för lågt däck. Det gelatinösa materialet inuti skivan börjar torka ut och bli styvare, och skikten i skivans fibrösa vägg börjar separera och fransas.

Om en skadad disk trycker på närliggande spinalnerver blir de inflammerade. Skivbrott i ländryggen påverkar typiskt ischiasnervens rötter som lämnar ryggraden på vardera sidan av skivorna. Ischiasnerverna passerar genom skinkan, ner i benet och in i foten. Det är därför du känner smärta, stickningar och domningar på dessa platser.

Försvagade diskar kan vara mer benägna att brista till följd av vardagliga aktiviteter och arbete, eller från sport, bilolyckor eller fall. Det är ofta svårt att koppla skivbrottet till någon speciell händelse eftersom det kan inträffa som en del av skivans åldrandeprocess.

Läkare kan ofta diagnostisera en sprucken disk baserat på symtom, särskilt ischias. Det beror på att klämda nerver nära diskarna påverkar olika områden av skinkor, ben och fötter.

Du kan anta att din läkare bör beställa en datortomografi eller MRT för att leta efter den drabbade skivan. Men i många fall räcker det med en grundlig undersökning och svar på detaljerade frågor om symtomen och historien om problemet för en tillförlitlig diagnos. Vid medelåldern ser skivor ofta onormala ut på MRI men orsakar inte smärta eller andra problem.

Diskrelaterad ryggsmärta och ischias blir ofta bättre av sig själv på några veckor, även om det i vissa fall kan vara längre. För ny disksmärta eller en uppblossning av ett befintligt tillstånd rekommenderar nuvarande behandlingsriktlinjer att du först använder egenvårdssteg för att lindra symtomen och väntar på att ryggen läker. Den vanliga ”konservativa” vården inkluderar:

Värme och kyla

Att applicera förkylningspaket på det smärtsamma området när du först börjar känna smärta kan hjälpa till att bedöva nerverna och minska ditt obehag. Värmekuddar och varma bad senare kan minska stramhet och spasmer i musklerna i nedre delen av ryggen så att du kan röra dig mer fritt. Lär dig mer om att behandla smärta med kyla och värme.

Smärtstillande

Över-the-counter (OTC) smärtstillande medel kan hjälpa till att minska smärta och inflammation. Dessa kan inkludera:

• icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAIDS), såsom ibuprofen (Advil, Motrin)
• naproxen (Aleve)
• paracetamol (tylenol)
• aspirin

Ta den rekommenderade dosen. Överdriven eller långvarig användning, särskilt av NSAID, kan orsaka skador på magen och blödningar.

Om OTC smärtstillande medel och andra huskurer inte hjälper, kan din läkare rekommendera receptbelagda muskelavslappnande medel.

Fortsätt vara aktiv

Förlängt sängläge rekommenderas inte för ryggsmärtor, även om det är bra att ta det lugnt några timmar åt gången. Försök annars att gå runt lite under dagen och håll dig till normala dagliga aktiviteter så mycket som möjligt, även om det gör lite ont.

Träning

När din smärta börjar avta kan försiktig träning och stretching hjälpa dig att återgå till normala aktiviteter, inklusive arbete. Men se till att få instruktioner från din läkare eller se en fysioterapeut för att visa dig säkra övningar och sträckningar för ryggsmärtor.

Kompletterande vård

Spinal manipulation (kiropraktik), massage och akupunktur kan hjälpa till att lindra smärta och obehag medan din rygg läker. Se till att personen som tillhandahåller dessa tjänster är en licensierad professionell. Berätta för dem om din brutna disk så att de kan behandla ditt tillstånd på rätt sätt.

Om smärta och ischias kvarstår i tre månader eller mer, anses det vara kroniskt och kan behöva en högre vårdnivå. Många människor i detta skede börjar tänka på operation.

Injektioner av antiinflammatoriska steroider i området nära den inflammerade nerven och brusten disk kan hjälpa till att fördröja operationen, men de är inte en långsiktig lösning. Injektioner kan ge lindring i upp till några månader, men lindring kommer att försvinna. Det finns gränser för hur många injektioner du säkert kan ha under ett givet år.

Att bestämma sig för att gå vidare med operation är ett individuellt beslut. Din läkare bör förklara alla för- och nackdelar så att du kan fatta ett välgrundat beslut som passar din livsstil.

Den vanligaste operationen kallas diskektomi. Kirurgiska tekniker varierar, men diskektomi tar bort en del av den brustna skivan så att den inte längre trycker på nervrötterna i ryggraden. I många fall kan det göras som ett polikliniskt ingrepp.

Skivkirurgi är inte garanterat att fungera, och smärtan kan bli värre. Skivan kan spricka igen senare, eller så kan en annan skiva misslyckas.

De flesta disksmärtor förbättras avsevärt inom en månad. Räkna med gradvis förbättring efter det tidiga, akuta stadiet direkt efter uppblossningen.

Framöver kan träning bidra till att förhindra framtida uppblossningar av disksmärta. Traditionella övningar samt yoga och tai chi kan hjälpa till att tona och stärka kärnmusklerna, som stödjer din ryggrad. Tänk på att du inte överdriver med någon form av träning eftersom det kan utlösa nya ryggsmärtor.

Skivslitage tenderar att förvärras med tiden, så du bör vara beredd på enstaka blossar. Det bästa är att behålla din rygghälsa. Du kan göra det genom att:

• tränar regelbundet
• bibehålla en hälsosam vikt
• undvika aktiviteter som utlöser ryggsmärtor

Brutna diskar blir allt vanligare med åldrande och nedbrytning av ryggradsdiskarna. Det kanske inte är möjligt att förhindra en sprucken disk, men regelbunden ryggstärkande träning kan minska risken.