Leukemi kan orsaka en rad symtom. Du kan känna dig svag, yr och illamående. Du kanske också märker att du får blåmärken mycket lätt eller att din hud är mycket blek. Dessa olika symtom uppstår eftersom leukemi påverkar olika delar av din kropp.
Vissa leukemi symtom kommer bara att uppstå om cancern sprider sig utanför ditt blod eller benmärg, men andra symtom kommer sannolikt att vara närvarande tidigt. Läs vidare för att lära dig mer om de viktigaste systemen i din kropp som påverkas av leukemi.
Effekter på ditt blod
Leukemi är en cancer i blodet, så dess påverkan börjar i dina blodkroppar.
Först börjar din kropp producera för många omogna vita blodkroppar. Dessa celler är cancerösa och överväldigar de andra cellerna i ditt blodomlopp.
Med tiden kan detta påverka dina röda blodkroppar, blodplättar och friska vita blodkroppar. Dessa förändringar i ditt blod kan leda till andra tillstånd, såsom:
-
Anemi. Om du har för få röda blodkroppar kan det leda till anemi. När du har anemi kanske du märker dessa symtom:
- svaghet
- Trötthet
- yrsel
- snabba hjärtslag
- bröstsmärta
- blek hud
-
Trombocytopeni. När ditt trombocytantal är för lågt leder det till ett tillstånd som kallas trombocytopeni. Du kanske märker:
- oförklarliga blåmärken
- små röda eller lila prickar på huden (petekier)
- blod i urinen (hematuri)
- näsblod
- blödande tandkött
- svår huvudvärk
- Ett försvagat immunförsvar. Omogna vita blodkroppar kan inte bekämpa infektioner som fullt utvecklade vita blodkroppar kan. Detta kan innebära att du har en större chans att utveckla infektioner eller få smittsamma tillstånd.
Effekter på din benmärg
Leukemi kan börja i din benmärg där vita blodkroppar produceras. Cancerösa, omogna vita blodkroppar tränger ut de friska vita blodkropparna i din benmärg. Detta kan leda till led- och skelettsmärtor.
Utan behandling kan leukemi också leda till ett tillstånd som kallas benmärgssvikt, som delar många symtom med leukemi, inklusive:
- feber
- oförklarliga blåmärken
- smärta
- svaghet
- Trötthet
- lätt blödning
Effekter på ditt matsmältningssystem
Leukemi kan påverka ditt matsmältningssystem på flera sätt. Det kan få ditt tandkött att blöda, vilket leder till obehag i munnen och gör det mycket svårt för dig att äta.
Leukemiceller kan också samlas i din lever och mjälte. Detta kan orsaka uppblåsthet och en känsla av mättnad som också gör det svårt för dig att äta.
Dessutom kan leukemibehandlingar som kemoterapi och strålning orsaka illamående och kräkningar. Båda dessa faktorer kan leda till brist på aptit.
Effekter på din hud
Leukemi kan orsaka blåmärken och utslag på din hud. Lätt blåmärken är ett symptom som kan öka när leukemin fortskrider och antalet blodplättar minskar.
Leukemi kan också skada dina blodkärl och få kapillärer (små blodkärl) att spricka. Detta kan leda till att små röda eller lila prickar dyker upp på din hud, även kända som petekier.
Utöver blåmärken och trasiga kapillärer kan leukemi också få din hud att se väldigt blek ut. Detta händer när du har för få röda blodkroppar.
Leukemi ökar din risk att drabbas av en infektion. Det gör dig också mer benägna att utveckla svamp- eller bakteriella utslag.
Effekter på ditt andningsorgan
Det är möjligt att du kan uppleva andnöd när du har leukemi.
Detta kan hända när du inte har tillräckligt med friska blodkroppar för att ge din kropp det syre den behöver. Din kropp kan kompensera med ytliga eller snabba andetag för att kompensera för denna brist på syresatta celler.
T-cells akut lymfoblastisk leukemi kan också orsaka leukemiceller att samlas runt din tymuskörtel. Denna körtel är en del av ditt immunförsvar och vilar under ditt bröstben.
När cancerceller samlas runt denna körtel kan det bli svårt att andas. Du kan hosta, väsande eller har svårt att hämta andan.
Effekter på din hjärna
Leukemi kan göra att du får huvudvärk under hela tillståndet. Tidigt kan detta orsakas av brist på friska, syresatta blodkroppar som når din hjärna. Huvudvärk är också en vanlig biverkning av kemoterapi och andra leukemibehandlingar.
Men leukemi som har utvecklats till senare stadier kan sprida sig till din cerebral spinalvätska och in i din hjärna. Du kan uppleva svår huvudvärk, kramper och förlust av muskelkontroll.
Effekter på ditt hjärta
Leukemi påverkar i allmänhet inte ditt hjärta direkt. Men forskning har visat ett samband mellan cytostatikabehandling med antracykliner och hjärtsvikt. Läkare använder ofta antracykliner för att behandla akut lymfatisk leukemi och akut myeloid leukemi.
Mer forskning behövs för att förstå denna länk och vad läkare kan göra för att hjälpa dig undvika det.
Hur leukemibehandlingar har utvecklats och var man kan hitta stöd
Om du får en leukemidiagnos och kommer att påbörja behandling snart, kanske du vill veta mer om din syn. Lyckligtvis har leukemibehandlingar förbättrats dramatiskt under de senaste åren. Några positiva nyheter som du kan fokusera på inkluderar:
- Femårsöverlevnaden för leukemi mer än fyrdubblades mellan 1963 och 2015.
- Forskare undersöker för närvarande utvecklingen av cancervacciner.
- Forskare har utvecklat nya sätt att bekämpa cancer som har visat sig vara effektiva hos råttor, som modifierade naturliga mördarceller.
- Forskare studerar nya riktade terapier, immunterapi och kemoterapikombinationer för att hjälpa till att behandla leukemi mer effektivt.
För att hitta stöd under din leukemibehandling, kolla in Leukemia & Lymphoma Society. De kan matcha dig med supportgrupper nära dig, såväl som onlinesupportalternativ. Ekonomiska och andra stödresurser finns också tillgängliga.
Leukemi kan påverka hela din kropp. Dina symtom kan vara huvudvärk, lätt blödning, andnöd och mer.
Subtypen av leukemi som du har och antalet kroppssystem den påverkar kan orsaka ett brett spektrum av symtom. Detta tillstånd påverkar ditt blod, benmärg, hud, matsmältningssystem och hjärna. Vissa leukemibehandlingar kan till och med påverka ditt hjärta.
Det är viktigt att prata med dina läkare om eventuella symtom du har. De kan hjälpa dig att hantera dem när du fortsätter dina leukemibehandlingar.
