Vad är HIV?
HIV är ett virus som äventyrar immunförsvaret. Det finns för närvarande inget botemedel mot det, men det finns behandlingar tillgängliga för att minska dess effekter på människors liv.
I de flesta fall stannar viruset kvar i kroppen hela livet när hiv-infektionen väl har fått fäste. Men till skillnad från vad som kan uppstå med infektioner av andra typer av virus, uppstår inte hiv-symtom plötsligt och toppar över natten.
Om den lämnas obehandlad fortskrider sjukdomen över tiden genom tre stadier, var och en med sin egen uppsättning möjliga symtom och komplikationer – några allvarliga.
Regelbunden antiretroviral behandling kan minska HIV till odetekterbara nivåer i blodet. Vid oupptäckbara nivåer kommer viruset inte att gå vidare till de senare stadierna av HIV-infektion. Dessutom kan viruset inte överföras till en partner under sex.
Symtom tidslinje
Tidiga symtom vid primär HIV
Det första märkbara stadiet är primär HIV-infektion. Detta stadium kallas också akut retroviralt syndrom (ARS), eller akut HIV-infektion. Eftersom HIV-infektion i detta skede vanligtvis orsakar influensaliknande symtom, är det möjligt för någon i detta skede att tro att deras symtom beror på en svår influensa snarare än på HIV. Feber är det vanligaste symtomet.
Andra symtom inkluderar:
- huvudvärk
- öm hals
- överdriven trötthet
- frossa
- träningsvärk
- svullna lymfkörtlar
- makulopapulära trunkala utslag
Enligt
Personer med tidig hiv visar ibland inga symtom, men de kan fortfarande överföra viruset till andra. Detta tillskrivs den snabba, ohämmade virusreplikationen som inträffar under de första veckorna efter att ha smittats av viruset.
Brist på symtom i tidiga skeden
ARS är vanligt när en person har hiv. Ändå är detta inte fallet för alla. Vissa människor har hiv i flera år innan de vet att de har det. Enligt HIV.gov kanske symtom på HIV inte uppträder på ett decennium eller längre. Detta betyder inte att fall av hiv utan symtom är mindre allvarliga. Dessutom kan en person som inte upplever symtom fortfarande överföra hiv till andra.
Symtom i tidig hiv tenderar att uppstå om graden av cellförstöring är hög. Att inte ha symtom kan innebära att inte lika många CD4-celler, en typ av vita blodkroppar, dödas tidigt i sjukdomen. Även om en person inte har några symtom har de fortfarande viruset. Det är därför regelbundet hiv-tester är avgörande för att förhindra överföring. Det är också viktigt att förstå skillnaden mellan ett CD4-antal och en virusmängd.
Latens orsakar symtomavbrott
Efter initial exponering och eventuell primär infektion kan HIV övergå till ett stadium som kallas kliniskt latent infektion. Det kallas också asymtomatisk HIV-infektion på grund av en märkbar brist på symtom. Denna brist på symtom inkluderar möjliga kroniska symtom.
Enligt HIV.gov kan latens vid HIV-infektion vara i 10 eller 15 år. Detta betyder inte att hiv är borta, och det betyder inte heller att viruset inte kan överföras till andra. Kliniskt latent infektion kan utvecklas till det tredje och sista stadiet av HIV, även kallat AIDS.
Risken för progression är högre om en person med hiv inte får behandling, såsom antiretroviral behandling. Det är viktigt att ta receptbelagda mediciner under alla stadier av hiv – även om det inte finns några märkbara symtom. Det finns flera mediciner som används för HIV-behandling.
Kronisk HIV
Efter akut infektion anses hiv vara kronisk. Det betyder att sjukdomen pågår. Symtom på kronisk hiv kan variera. Det kan vara långa perioder när viruset är närvarande men symtomen är minimala.
I mer avancerade stadier av kronisk HIV kan symtomen vara mycket allvarligare än de är vid ARS. Personer med avancerad, kronisk hiv kan uppleva episoder av:
-
hosta eller andningssvårigheter
- viktminskning
- diarre
- Trötthet
- hög feber
AIDS är det sista stadiet
Att kontrollera hiv med mediciner är avgörande för att både upprätthålla livskvalitet och hjälpa till att förhindra utvecklingen av sjukdomen. Steg 3 HIV, även känd som AIDS, utvecklas när HIV har avsevärt försvagat immunförsvaret.
Enligt CDC National Prevention Information Network, ger CD4-nivåer en indikation på att HIV har gått till sitt slutskede. CD4-nivåer som minskar under 200 celler per kubikmillimeter (mm3) av blod anses vara ett tecken på AIDS. Ett normalt område anses vara 500 till 1 600 celler/mm3.
AIDS kan diagnostiseras med ett blodprov för att mäta CD4. Ibland bestäms det också helt enkelt av en persons allmänna hälsa. I synnerhet kan en infektion som är sällsynt hos personer som inte har hiv indikera AIDS. Symtom på AIDS inkluderar:
- ihållande höga feber på över 100°F (37,8°C)
- svår frossa och nattliga svettningar
- vita fläckar i munnen
- köns- eller analsår
- svår trötthet
-
utslag som kan vara bruna, röda, lila eller rosa
- regelbunden hosta och andningsproblem
- betydande viktminskning
- ihållande huvudvärk
- minnesproblem
- lunginflammation
AIDS är det sista stadiet av hiv. Enligt AIDSinfo tar det minst 10 år utan behandling för de flesta med hiv att utveckla AIDS.
Vid den tidpunkten är kroppen mottaglig för ett brett spektrum av infektioner och kan inte effektivt bekämpa dem. Medicinsk intervention är nödvändig för att behandla AIDS-relaterade sjukdomar eller komplikationer som annars kan vara dödliga. Utan behandlingar uppskattar CDC den genomsnittliga överlevnaden till tre år när AIDS har diagnostiserats. Beroende på hur allvarligt tillståndet är, kan en persons utsikter vara betydligt kortare.
Nyckeln till att leva med hiv är att fortsätta träffa en vårdgivare för regelbundna behandlingar. Nya eller förvärrade symtom är skäl nog att besöka en så snart som möjligt. Det är också viktigt att veta hur HIV påverkar kroppen.
Läs denna artikel på spanska.
