Tick-borne encefalit

Tick-borne encefalit (TBE) är en virusinfektionssjukdom som involverar centrala nervsystemet. Sjukdomen manifesteras oftast som hjärnhinneinflammation, encefalit eller meningoencefalit. Myelit och ryggradsförlamning förekommer också. I ungefär en tredjedel av fallen kvarstår följder, främst kognitiv dysfunktion, i ett år eller mer.

Antalet rapporterade fall har ökat i de flesta länder. TBE utgör en oroande hälsoutmaning för Europa, eftersom antalet rapporterade fall av TBE hos alla endemiska regioner i Europa har ökat med nästan 400% under de senaste tre decennierna.

Det fästingburna encefalitviruset är känt för att infektera en rad värdar inklusive idisslare, fåglar, gnagare, rovdjur, hästar och människor. Sjukdomen kan också spridas från djur till människor, med idisslare och hundar som utgör den främsta infektionskällan för människor.

Symtom på fästingburen encefalit

Denna sjukdom är oftast bifasisk. Efter en inkubationsperiod på ungefär en vecka (intervall: 4–28 dagar) från exponering (fästbett) inträffar icke-specifika symtom. Dessa symtom är feber, sjukdom, huvudvärk, illamående, kräkningar och myalgi som kvarstår i cirka 5 dagar. Sedan, efter ungefär en vecka utan symtom, utvecklar en del av de infekterade neurologiska symtomen, dvs meningit, encefalit eller meningoencefalit. Myelit förekommer också med eller utan encefalit.

Sequelae kvarstår i ett år eller mer hos ungefär en tredjedel av människor som utvecklar neurologisk sjukdom. De vanligaste långvariga symtomen är huvudvärk, koncentrationssvårigheter, minnesnedsättning och andra symtom på kognitiv dysfunktion.

Dödligheten beror på virusets undertyp. För den europeiska subtypen är dödligheten 0,5% till 2% för personer som utvecklar neurologisk sjukdom.

Hos hundar manifesteras sjukdomen också som en neurologisk störning med tecken som varierar från skakningar till anfall och död.

Hos idisslare är neurologisk sjukdom också närvarande och djur kan vägra att äta, verkar slöa och också utveckla andningssvårigheter.

Orsak

TBE orsakas av fästingburen encefalitvirus, en medlem av släktet Flavivirus i familjen Flaviviridae. Detta virus isolerades först 1937. Det finns även tre undertyper av virus: europeiskt eller västra fästburen encefalitvirus (överfört av Ixodes ricinus), Sibiriskt fästburen encefalitvirus (överförs av I. persulcatus) och fjärranöstligt fästburen encefalitvirus, tidigare känt som ryska vårsommarencefalitvirus (överfört av I. persulcatus).

Överföring av viruset

Viruset överförs genom bett av flera arter av infekterade skogsmark, inklusive Ixodes scapularis, I. ricinus och I. persulcatus, eller (sällan) genom icke-pastöriserad mjölk hos infekterade kor.

Infektion förvärvad med getmjölk som konsumeras som obehandlad mjölk eller råost (Frischkäse) har dokumenterats 2016 och 2017 i den tyska delstaten Baden-Württemberg. Ingen av de smittade hade neurologisk sjukdom.

Diagnos av fästburen encefalit

Detektion av specifika IgM- och IgG-antikroppar i patientsera kombinerat med typiska kliniska tecken är den viktigaste metoden för diagnos. I mer komplicerade situationer, t.ex. efter vaccination, kan det vara nödvändigt att testa för närvaro av antikroppar i cerebrospinalvätska. Det har konstaterats att ländryggspunktion alltid ska utföras vid diagnos av TBE och att pleocytos i cerebrospinalvätska bör läggas till de diagnostiska kriterierna.

PCR-metod (Polymerase Chain Reaction) används sällan, eftersom TBE-virus-RNA oftast inte finns i patientsera eller cerebrospinalvätska vid tidpunkten för neurologiska symptom.

Förebyggande av fästburen encefalit

Förebyggande innefattar icke-specifik (fästingbettförebyggande, fästingkontroll) och specifik profylax i form av en vaccination. Vacciner mot fästingburna encefaliter är mycket effektiva och finns i många endemiska sjukdomar och i resekliniker. Handelsnamn är Encepur N och FSME-Immun CC.

Behandling av fästburen encefalit

Det finns ingen specifik antiviral behandling för TBE. Symtomatisk hjärnskada kräver sjukhusvistelse och stödjande vård baserat på syndromets svårighetsgrad. Antiinflammatoriska läkemedel, såsom kortikosteroider, kan övervägas under specifika omständigheter för symtomatisk lindring. Trakealintubation och andningsstöd kan vara nödvändigt.

Epidemiologi

Från och med 2011 var sjukdomen vanligast i Central- och Östeuropa och Nordasien. Cirka tio till tolv tusen ärenden dokumenteras per år men priserna varierar mycket från region till region. Det mesta av variationen har varit resultatet av variation i värdpopulationen, särskilt hos hjortar. I Österrike har ett omfattande gratis vaccinationsprogram sedan 1960-talet minskat incidensen 2013 med ungefär 85%.

I Tyskland har det under 2010-talet förekommit minst 95 (2012) och högst 584 fall (2018) av TBE (eller FSME som det är känt på tyska). Mer än hälften av de rapporterade fallen från 2019 hade hjärnhinneinflammation, encefalit eller myelit. Risken för infektion noterades öka med åldern, särskilt hos personer äldre än 40 år och det var större hos män än kvinnor. De flesta ärenden förvärvades i Bayern (46%) och Baden-Württemberg (37%), mycket mindre i Sachsen, Hesse, Niedersachsen och andra stater. Totalt 164 Landkreise är utsedda FSME-riskområden, inklusive hela Baden-Württemberg förutom staden Heilbronn.

I Sverige förekommer de flesta fall av TBE i ett band som går från Stockholm i väster, särskilt runt sjöar och den närliggande regionen Östersjön. Det speglar den större befolkningen som är involverad i utomhusaktiviteter i dessa områden. Sammantaget är den uppskattade risken för Europa ungefär 1 fall per 10 000 människa månader av skogsaktivitet. Även i vissa regioner i Ryssland och Slovenien kan förekomsten av fall vara så hög som 70 fall per 100 000 personer per år. Resenärer till endemiska regioner blir inte ofta fall, med endast 5 fall rapporterade bland amerikanska resenärer som återvände från Eurasien mellan 2000 och 2011, en hastighet så låg att från och med 2016 rekommenderade USA: s centrum för sjukdomskontroll och förebyggande vaccination endast för dem som kommer att bli omfattande exponering i högriskområden.