Leverfibros

Vilka är stadierna av leverfibros?

Det finns flera olika skalor av leverfibros stadieindelning, där en läkare bestämmer graden av leverskada. Eftersom iscensättning kan vara subjektivt har varje skala sina egna begränsningar. En läkare kanske tror att en lever är något mer ärrad än en annan. Men läkare kommer vanligtvis att tilldela leverfibros ett stadium eftersom det hjälper patienten och andra läkare att förstå i vilken grad en persons lever påverkas.

Ett av de mer populära poängsystemen är METAVIR poängsystem. Detta system tilldelar en poäng för ”aktivitet” eller förutsägelsen av hur fibros fortskrider, och för själva fibrosnivån. Läkare kan vanligtvis tilldela denna poäng först efter att ha tagit en biopsi eller vävnadsprov av en del av levern. Aktivitetsbetygen sträcker sig från A0 till A3:

• A0: ingen aktivitet
• A1: mild aktivitet
• A2: måttlig aktivitet
• A3: svår aktivitet

Fibrosstadierna sträcker sig från F0 till F4:

• F0: ingen fibros
• F1: portalfibros utan septa
• F2: portalfibros med få septa
• F3: många septa utan cirros
• F4: cirros

Därför skulle en person med den allvarligaste sjukdomsformen ha en A3, F4 METAVIR-poäng.

Ett annat poängsystem är Batts och Ludwig, som graderar fibros på en skala från grad 1 till grad 4, där grad 4 är den allvarligaste. International Association of the Study of the Liver (IASL) har också ett poängsystem med fyra kategorier som sträcker sig från minimal kronisk hepatit till svår kronisk hepatit.

Vilka är symtomen på leverfibros?

Läkare diagnostiserar inte ofta leverfibros i dess milda till måttliga stadier. Detta beror på att leverfibros vanligtvis inte orsakar symtom förrän mer av levern är skadad.

När en person gör framsteg i sin leversjukdom kan de uppleva symtom som inkluderar:

• aptitförlust
• svårt att tänka klart
• vätskeansamling i benen eller magen

• gulsot (där huden och ögonen ser gula ut)

• illamående
• oförklarlig viktminskning
• svaghet

Enligt a studie, uppskattningsvis 6 till 7 procent av världens befolkning har leverfibros och känner inte till det eftersom de inte har symtom.

Vilka är orsakerna till leverfibros?

Leverfibros uppstår efter att en person upplever skada eller inflammation i levern. Leverns celler stimulerar sårläkning. Under denna sårläkning byggs överskott av proteiner som kollagen och glykoproteiner upp i levern. Så småningom, efter många fall av reparation, kan levercellerna (så kallade hepatocyter) inte längre reparera sig själva. Överskottet av proteiner bildar ärrvävnad eller fibros.

Det finns flera typer av leversjukdomar som kan orsaka fibros. Dessa inkluderar:

• autoimmun hepatit
• gallvägsobstruktion
• järn överbelastning
• alkoholfri fettleversjukdom, som inkluderar alkoholfri fettlever (NAFL) och icke-alkoholisk steatohepatit (NASH)
• viral hepatit B och C
• alkoholisk leversjukdom

Enligt The Lancet, den vanligaste orsaken till leverfibros är icke-alkoholisk fettleversjukdom (NAFLD), medan den andra är alkoholisk leversjukdom på grund av långvarig överdriven alkoholkonsumtion.

Behandlingsalternativ

Behandlingsalternativ för leverfibros beror vanligtvis på den bakomliggande orsaken till fibros. En läkare kommer att behandla den underliggande sjukdomen, om möjligt, för att minska effekterna av leversjukdom. Till exempel, om en person dricker alkohol för mycket, kan en läkare rekommendera ett behandlingsprogram för att hjälpa dem att sluta dricka. Om en person har NAFLD kan en läkare rekommendera att göra kostförändringar för att gå ner i vikt och ta mediciner för att främja bättre blodsockerkontroll. Att träna och gå ner i vikt kan också bidra till att minska sjukdomens utveckling.

En läkare kan också ordinera mediciner som kallas antifibrotika, som har visat sig minska sannolikheten för att leverärr uppstår. Det antifibrotiska som ordineras beror vanligtvis på det underliggande medicinska tillståndet. Exempel på dessa behandlingar inkluderar:

• kronisk leversjukdom: ACE-hämmare, såsom benazepril, Lisinopril och ramipril
• hepatit C-virus: a-tokoferol eller interferon-alfa
• icke-alkoholisk steatohepatit: PPAR-alfa-agonist

Medan forskare genomför många tester för att försöka hitta mediciner som kan vända effekterna av leverfibros, finns det inte några mediciner som kan åstadkomma detta för närvarande.

Om en persons leverfibros avancerar till där levern är mycket ärrad och inte fungerar, är en persons enda behandling ofta att få en levertransplantation. Väntelistan är dock lång för dessa transplantationstyper och inte alla är en kirurgisk kandidat.

Diagnos

Leverbiopsi

Traditionellt ansåg läkare att ta en leverbiopsi är ”guldstandarden” för att testa leverfibros. Detta är ett kirurgiskt ingrepp där en läkare tar ett vävnadsprov. En specialist känd som en patolog kommer att undersöka vävnaden för förekomst av ärrbildning eller fibros.

Övergående elastografi

Ett annat alternativ är ett avbildningstest som kallas transient elastografi. Detta är ett test som mäter hur stel levern är. När en person har leverfibros gör de ärrade cellerna levern stelare. Detta test använder lågfrekventa ljudvågor för att mäta hur stel levervävnad är. Det är dock möjligt att få falska positiva resultat där levervävnaden kan verka stel, men en biopsi visar inte ärrbildning i levern.

Icke-kirurgiska tester

Läkare har dock kunnat använda andra tester som inte kräver operation för att fastställa sannolikheten för att en person kan ha leverfibros. Dessa blodprov är vanligtvis reserverade för personer med kända kroniska hepatit C-infektioner som är mer benägna att ha leverfibros på grund av sin sjukdom. Exempel inkluderar serumhyaluronat, matrismetalloproteinas-1 (MMP) och vävnadshämmare av matrismetalloproteinas-1 (TIMP-1).

Läkare kan också använda tester som kräver beräkningar, såsom ett aminotransferas-till-blodplättsförhållande (APRI) eller ett blodprov som kallas FibroSURE som mäter sex olika markörer för leverfunktion och sätter dem i en algoritm innan de tilldelar en poäng. Men en läkare kan vanligtvis inte bestämma stadiet av leverfibros baserat på dessa tester.

Helst kommer en läkare att diagnostisera en person med leverfibros i ett tidigare skede när tillståndet är mer behandlingsbart. Men eftersom tillståndet vanligtvis inte orsakar symtom i tidigare stadier, diagnostiserar läkare vanligtvis inte tillståndet tidigare.

Komplikationer

Den mest betydande komplikationen av leverfibros kan vara levercirros, eller allvarliga ärrbildningar som gör levern så skadad att en person blir sjuk. Vanligtvis tar det lång tid att inträffa, till exempel under loppet av ett eller två decennier.

En person behöver sin lever för att överleva eftersom levern är ansvarig för att filtrera skadliga ämnen i blodet och utföra många andra uppgifter som är viktiga för kroppen. I slutändan, om en persons fibros utvecklas till cirros och leversvikt, kan de få komplikationer som:

• ascites (allvarlig ansamling av vätska i buken)
• leverencefalopati (uppbyggnad av slaggprodukter som orsakar förvirring)
• hepatorenalt syndrom
• portal hypertoni
• variceal blödning

Vart och ett av dessa tillstånd kan vara dödligt för en person med leversjukdom.

Syn

Enligt The Lancet, är levercirros en av de ledande dödsorsakerna i världen. Därför är det viktigt att en person diagnostiseras och behandlas för leverfibros så tidigt som möjligt innan det utvecklas till levercirros. Eftersom leverfibros inte alltid orsakar symtom är detta svårt att göra. Ibland måste läkare överväga en persons riskfaktorer, som att vara överviktig eller en storkonsument, vid diagnostisering av fibros och rekommendera behandlingar.