Läppcancer: symtom, diagnos och behandling

Översikt

Läppcancer uppstår på huden på läpparna. Läppcancer kan uppstå var som helst längs över- eller underläppen, men är vanligast på underläppen. Läppcancer anses vara en typ av muncancer.

De flesta läppcancer är skivepitelcancer, vilket innebär att de börjar i de tunna, platta cellerna i de mellersta och yttre lagren av huden som kallas skivepitelceller.

Riskfaktorer för läppcancer inkluderar överdriven solexponering och tobaksanvändning. Du kan minska risken för läppcancer genom att skydda ansiktet från solen med en hatt eller solskyddsmedel och genom att sluta röka.

Behandling för läppcancer utförs vanligtvis genom operation för att ta bort cancern. För små läppcancer kan operation vara ett mindre ingrepp med minimal påverkan på ditt utseende.

För större läppcancer kan mer omfattande operation vara nödvändig. Noggrann planering och rekonstruktion kan bevara din förmåga att äta och tala normalt, och även uppnå ett tillfredsställande utseende efter operationen.

Symtom på läppcancer

Symtom på läppcancer inkluderar:

En platt eller lätt upphöjd vitaktig missfärgning av läppen
Ett sår på läppen som inte läker
Stickningar, smärta eller domningar i läpparna eller huden runt munnen

När behöver du träffa en läkare?

Boka tid hos en läkare om du har några ihållande tecken eller symtom som oroar dig.

Orsaker till läppcancer

Läkare vet inte tydligt vad som orsakar läppcancer.

I allmänhet börjar cancer när celler utvecklar förändringar (mutationer) i sitt DNA. En cells DNA innehåller instruktionerna som talar om för cellen vad den ska göra. Förändringarna säger till cellen att börja föröka sig okontrollerat och att fortsätta leva när friska celler skulle dö. De ackumulerande cellerna bildar en tumör som kan invadera och förstöra normal kroppsvävnad.

Riskfaktorer

Faktorer som ökar risken för läppcancer inkluderar:

Tobaksanvändning av alla slag, inklusive cigaretter, cigarrer, pipor, tuggtobak och snus
Ljus hy
Överdriven solexponering för läpparna
Ett försvagat immunförsvar

Förebyggande av läppcancer

För att minska risken för läppcancer kan du:

Sluta använda tobak eller börja inte röka. Om du använder tobak, sluta. Om du inte använder tobak, börja inte. Att använda tobak, oavsett om det är rökt eller tuggat, utsätter cellerna i dina läppar för farliga cancerframkallande kemikalier.
Undvik solen mitt på dagen.
Använd ett brett spektrum solskyddsmedel med en SPF på minst 30, även under molniga dagar. Applicera solskyddsmedel generöst och applicera igen varannan timme – eller oftare om du simmar eller svettas.
Undvik solarier. Solarier avger UV-strålar och kan öka risken för läppcancer.

Diagnos av läppcancer

Tester och procedurer som används för att diagnostisera läppcancer inkluderar:

Fysisk undersökning. Under en fysisk undersökning kommer läkaren att undersöka din läpp, mun, ansikte och hals för att leta efter tecken på cancer. Läkaren kommer att fråga dig om dina tecken och symtom.
Samla ett vävnadsprov för testning. Under en biopsi kommer läkaren att samla in ett litet prov av vävnad för laboratorietester. I laboratoriet kan en läkare som analyserar kroppsvävnad (patolog) avgöra om cancer är närvarande, vilken typ av cancer och graden av aggressivitet som finns i cancercellerna.
Imaging tester. Avbildningstester kan användas för att avgöra om cancer har spridit sig utanför läppen. Avbildningstester kan innefatta datoriserad tomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRI) eller positronemissionstomografi (PET).

Förbereder för ett möte med en läkare

Börja med att boka tid hos din husläkare om du har några tecken eller symtom som oroar dig. Om din läkare misstänker att du kan ha läppcancer kan du hänvisas till en läkare som är specialiserad på sjukdomar som påverkar huden (hudläkare) eller en läkare som är specialiserad på tillstånd som påverkar öron, näsa och svalg (otorinolaryngolog).

Eftersom möten kan vara korta, och eftersom det ofta finns mycket att diskutera, är det en bra idé att vara väl förberedd. Här är lite information som hjälper dig att förbereda dig och veta vad läkaren kommer att fråga dig.

Vad du kan göra för att förbereda dig

Var medveten om eventuella begränsningar i förväg. När du bokar ett möte, se till att fråga om det är något du behöver göra i förväg, som att begränsa din kost.
Notera eventuella symtom du upplever, även om de verkar orelaterade till anledningen till att du har bokat mötet.
Anteckna viktig personlig information, inklusive saker som senaste livsförändringar eller stora påfrestningar.
Lista alla läkemedel, vitaminer eller kosttillskott som du för närvarande tar eller nyligen har tagit.
Överväg att ta med dig en familjemedlem eller vän. Ibland kan det vara svårt att komma ihåg all information som ges under ett möte. Någon som följer med dig kanske kommer ihåg något som du missat eller glömt.
Skriv ner en lista med frågor att fråga din läkare.

Din tid med din läkare är begränsad, så att förbereda en lista med frågor hjälper dig att samla in mest information. Lista frågor från viktigast till minst viktig. För läppcancer inkluderar några grundläggande frågor att ställa din läkare:

Kan du förklara vad mina testresultat betyder?
Rekommenderar du några andra tester eller procedurer?
Vilket stadium har min läppcancer?
Vilka är mina behandlingsalternativ?
Vilka biverkningar är troliga med varje behandlingsalternativ?
Hur kommer behandlingen att påverka mitt dagliga liv?
Vilka behandlingsalternativ tror du är bäst för mig?
Hur troligt är det att jag kommer att uppnå remission med de behandlingsalternativ du rekommenderar?
Hur snabbt måste jag fatta ett beslut om min behandling?
Bör jag få en second opinion från en specialist?

Förutom de frågor som du har förberett att ställa till din läkare, tveka inte att ställa andra frågor som uppstår för dig.

Vad läkaren kommer att fråga

Din läkare kan ställa följande frågor till dig:

När började du uppleva symtom för första gången?
Har dina symtom varit kontinuerliga eller tillfälliga?
Hur allvarliga är dina symtom?
Vad verkar minska dina symtom?
Vad verkar förvärra dina symtom?

Behandling av läppcancer

Läppcancerbehandlingar inkluderar:

Kirurgi. Kirurgi används för att ta bort läppcancer och en marginal av frisk vävnad som omger den. Kirurgen reparerar sedan läppen för att tillåta normalt ätande, drickande och tal. Tekniker för att minska ärrbildning används också.

För små läppcancer kan reparera läppen efter operationen vara en enkel procedur. Men för större läppcancer kan det behövas skickliga plastik- och rekonstruktionskirurger för att reparera läppen. Rekonstruktiv kirurgi kan innebära att vävnad och hud flyttas till ansiktet från en annan del av kroppen.

Kirurgi för läppcancer kan också innebära att man tar bort cancerlymfkörtlar i nacken.
Strålbehandling. Strålbehandling använder kraftfulla energistrålar, som röntgenstrålar och protoner, för att döda cancerceller. Strålbehandling för läppcancer kan användas på egen hand eller kan användas efter operation. Strålningen kan riktas endast mot din läpp, eller den kan också riktas mot lymfkörtlarna i nacken.

Strålbehandling för läppcancer kommer oftast från en stor maskin som exakt fokuserar energistrålarna. Men i vissa fall kan strålningen placeras direkt på din läpp och lämnas på plats en kort stund. Denna procedur, som kallas brachytherapy, tillåter läkare att använda högre stråldoser.
Kemoterapi. Kemoterapi använder kraftfulla läkemedel för att döda cancerceller. För läppcancer används ibland kemoterapi i kombination med strålbehandling för att öka behandlingens effektivitet. I fall av avancerad läppcancer som har spridit sig till andra delar av kroppen, kan kemoterapi användas för att minska tecken och symtom och göra dig mer bekväm.
Riktad läkemedelsbehandling. Riktade läkemedelsbehandlingar fokuserar på specifika svagheter som finns i cancerceller. Genom att blockera dessa svagheter kan riktade läkemedelsbehandlingar få cancerceller att dö. Riktad läkemedelsbehandling kombineras vanligtvis med kemoterapi.
Immunterapi. Immunterapi är en läkemedelsbehandling som hjälper ditt immunförsvar att bekämpa cancer. Din kropps sjukdomsbekämpande immunsystem kanske inte attackerar cancer eftersom cancercellerna producerar proteiner som hjälper dem att gömma sig från immunsystemets celler. Immunterapi fungerar genom att störa den processen. För cancer i läppen kan immunterapi övervägas när cancern är avancerad och andra behandlingar inte är ett alternativ.