Hur biologiska läkemedel behandlar ankyloserande spondylit: Förstå vetenskapen

Vad är biologiska läkemedel för AS?

Biologiska ämnen är genetiskt modifierade proteiner skapade från levande organismer som efterliknar normala biologiska funktioner.

De är riktade terapier riktade mot specifika proteiner i immunsystemet som producerar inflammation, nämligen:

• tumörnekrosfaktor (TNF)
• interleukin 17 (IL-17)

Food and Drug Administration (FDA) godkände det första biologiska läkemedlet 1988 för att behandla reumatoid artrit. Sedan dess har flera andra biologiska läkemedel utvecklats.

För närvarande är sju typer av biologiska läkemedel godkända för behandling av AS. Dessa inkluderar:

1. Tumörnekrosfaktor (TNF) blockerare

• adalimumab (Humira)
• certolizumab pegol (Cimzia)
• etanercept (Enbrel)
• golimumab (Simponi, Simponi Aria)
• infliximab (Remicade)

2. Interleukin 17 (IL–17) hämmare

• secukinumab (Cosentyx)
• ixekizumab (Taltz)

Hur ges biologiska läkemedel för AS?

Biologiska ämnen måste levereras till vävnaden precis under huden eller djupt in i musklerna. De är inte tillgängliga i tabletter eller oral form. Du får dem genom injektioner eller infusioner.

Frekvensen av injektioner eller infusioner som behövs varierar beroende på den specifika biologiska behandlingen.

Du kan få en infusion med några månaders mellanrum. Eller så kan du behöva flera startinjektioner och sedan uppföljningsinjektioner under hela året.

Till exempel kräver den biologiska Simponi tre startinjektioner:

• två injektioner den första dagen av behandlingen
• en injektion 2 veckor senare

Efteråt kommer du att ge dig själv en injektion var fjärde vecka.

Å andra sidan, om du tar Humira, kommer du att ge dig själv en injektion varannan vecka efter fyra startdoser.

Din läkare kommer att tala om för dig hur ofta du behöver biologisk behandling, och de kommer att ge dig instruktioner om hur du ska administrera dina injektioner.

Biologiska läkemedel förbättrar inte symtomen på AS över natten, men du bör börja må bättre om cirka 4 till 12 veckor, ibland tidigare.

Målet med behandlingen är att undertrycka dina symtom så att tillståndet inte stör ditt liv. Det är viktigt att notera att biologiska läkemedel inte botar AS.

Kostnad för biologiska läkemedel för AS

Biologiska läkemedel är ofta effektiva, men de är mycket dyra i USA. I genomsnitt är kostnaden för biologiska läkemedel $10 000 till $30 000 per år och ibland mycket mer för de dyraste agenterna.

Försäkringen kommer sannolikt att täcka en del av kostnaderna, även om det beror på din täckning.

Tala med din läkare om alternativ för biosimilarer (liknande formuleringar som biologiska läkemedel) och eventuella patienthjälpsprogram genom läkemedelstillverkare.

Biverkningar av biologiska läkemedel för AS

Det finns risk för biverkningar eller allergiska reaktioner med många typer av mediciner, och biologiska läkemedel är inget undantag.

Biverkningar av biologisk terapi kan inkludera:

• smärta, rodnad, hudutslag eller blåmärken på injektionsstället
• huvudvärk
• nässelutslag eller utslag
• magont
• ryggont
• illamående
• hosta eller ont i halsen
• feber eller frossa
• svårt att andas
• lågt blodtryck

Dessa biverkningar är vanligtvis milda och kommer vanligtvis att avta och så småningom försvinna.

Du bör dock ringa din läkare om du har symtom som nässelfeber, svullnad eller andningssvårigheter. Dessa kan vara tecken på en allergisk reaktion.

Eftersom biologiska läkemedel hämmar ditt immunförsvar kan de öka risken för infektioner och cancer.

Din läkare kan beställa laboratorietester före din första injektion eller infusion för att kontrollera:

• tuberkulos
• hepatit B och C
• andra infektioner

Se din läkare om du utvecklar tecken på en infektion efter påbörjad behandling, såsom:

• feber
• frossa
• andnöd
• hosta

Meddela också din läkare om du har oförklarliga:

• blåmärken
• viktminskning
• ovanlig trötthet

Biologiska läkemedel kan öka risken för att utveckla blodcancer som lymfom.

Hur man hittar rätt biologisk terapi för AS

Även om alla biologiska läkemedel för AS är avsedda att bromsa utvecklingen av sjukdomen och stoppa inflammation, fungerar inte biologiska läkemedel lika för alla.

Om du påbörjar biologisk behandling kan din läkare börja dig med en typ och övervaka ditt tillstånd under de kommande 3 månaderna för att se om det finns någon förbättring.

Känn dig inte avskräckt om dina symtom inte minskar efter dina första infusioner eller injektioner. Om din AS inte förbättras kan din läkare föreslå att du byter till ett annat biologiskt läkemedel som är godkänt för AS.

Biologisk terapi ensam är inte det enda alternativet.

Du bör inte ta mer än ett biologiskt läkemedel åt gången på grund av infektionsrisken, men du kan ta biologiska läkemedel med andra läkemedel mot AS. Att hitta lindring från AS är ibland en fråga om försök och misstag.

Ha tålamod. Det kan ta tid att hitta rätt kombination av läkemedel.

Till exempel, även om dina symtom inte förbättrades när du tog NSAID eller DMARD, kan det vara effektivt att kombinera ett biologiskt läkemedel med dessa mediciner.

Utan korrekt behandling kan AS gradvis utvecklas och orsaka ökad smärta, stelhet och rörelsebegränsning.

Tala med din läkare om du känner att din nuvarande behandling inte fungerar. Du kan vara en kandidat för biologiska läkemedel.

Men innan du börjar med biologisk behandling (som med all behandling), se till att du känner till dina alternativ och ställ frågor.