Nostalgi syftar på de vemodiga, sentimentala känslorna som dyker upp när du minns viktiga upplevelser, relationer, platser och andra delar av det förflutna.
Ofta inspirerar nostalgi positiva känslor – en känsla av meningsfullhet eller livssyfte, social anknytning och optimism. Men det kan också ha en nackdel – en kvardröjande eftersmak med ett obehagligt bett.
Att längta efter det förflutna (något du inte kan ta tillbaka) kan underblåsa missnöje med nuet. Nostalgisk depression kan alltså beskriva en längtan med djupare toner av hopplöshet eller förtvivlan.
Experter anser inte att nostalgisk depression är en specifik subtyp av depression. Ändå kan det att fixera sig vid rosiga minnen från lyckligare tider och bättre dagar påverka ditt humör och din motivation att göra det bästa av ditt liv i nuet.
Kopplingen mellan nostalgi och depression
En glimt av ett välbekant ansikte, refrängen från en sedan länge bortglömd sång, en svag doft som drar i ditt minne – något av dessa kan inspirera till en djup och genomgripande längtan efter människor, platser och saker som inte längre är en del av ditt liv .
Du kan dock inte alltid lita på dessa lysande ögonblicksbilder.
Du förstår, minnesfragment är just det: fragment. När tidens strömmande sand sliter ner dem, har du en ofullständig bild av det förflutna.
De bitar som finns kvar är vanligtvis inte heller helt korrekta. Din hjärna har en tendens att använda Instagram-värdiga filter på dina minnen, vilket kan göra dem mjukare och mer tilltalande än den faktiska händelsen.
Säg att du cyklar längs floden. En kör av grodor harmoniserar med det lugnande strömmen av vatten, och kvällsbrisen som kyler ditt ansikte bär på en doft av regn. Dessa förnimmelser provocerar fram ett litet minne: cykla förbi en liknande flod på väg hem från gymnasiet, utan något att göra förutom att ta ett mellanmål och dra dig tillbaka till ditt sovrums avskildhet.
”Om livet bara vore så enkelt nu”, tänker du vemodigt. ”Skolan och läxorna var så mycket lättare än jobbet och allt annat jag måste göra.”
Vad du kanske inte kom ihåg:
- regelbundna konflikter med dina föräldrar
- svårigheter att hålla dina betyg tillräckligt höga för att få ett stipendium till en högskola långt hemifrån
- smärtan av ditt första hjärtesorg
Så varför spelar det någon roll? Vad är det för fel med att minnas de goda tiderna?
Ofta ingenting. Men att fastna i en idealiserad omskrivning kan göra att du jämför din nutid med ett förflutet som du faktiskt inte gillade så mycket.
Denna längtan kan så småningom orsaka känslomässig ångest, inklusive symtom på depression.
Oro och grubblande
Nostalgi kan kasta en längre skugga om du har en vana att oroa dig eller om du ofta fixerar dig vid mörka och oönskade tankar.
En studie från 2012 undersökte potentiella negativa effekter av nostalgi i ett urval av över 200 vuxna. Deltagarna, av vilka de flesta var universitetsstudenter, svarade på frågor om deras:
- humör, inklusive om de upplevde ångest eller depression
- benägenhet att oroa sig
- nostalgiska minnen, som de ombads beskriva med hjälp av visuella bilder och andra sensoriska detaljer
Enligt resultaten rapporterade deltagare som tenderade att oroa sig oftare också starkare känslor av depression och ångest efter att ha pratat om sitt förflutna.
Sorg eller ånger
Att se tillbaka på det avlägsna förflutna kan provocera fram symptom på depression när du tror att nuet inte håller måttet.
Om du misslyckades med att uppnå saker du hoppats att åstadkomma, kan din ljusa entusiasm för framtiden för länge sedan ha spruckit. Kanske önskar du att du kunde återvända till din ungdom, när du föreställde dig livet som en vidsträckt tom duk att fylla med dina drömmar.
Du kan till och med känna skuld, som en del av dina depressionssymtom, för att du svikit nära och kära (eller dig själv) genom att ge löften som du inte kunde hålla.
Genom flera dagboksstudier fann forskare bevis som tyder på att nostalgi ibland kan skapa en cykel av nöd:
- Du kanske märker spontan nostalgi när du går om dagen, särskilt efter obehagliga händelser, som ett slagsmål med din partner eller en dålig dag på jobbet.
- Som ett resultat kan du fokusera ännu mer på det förflutna och fixera dig vid negativa tankar. Så småningom kunde du börja känna dig ledsen, till och med något deprimerad.
- Denna nöd kan i sin tur framkalla ytterligare nostalgi.
Vad mer, existerande känslor av depression eller sorg kan lägga ytterligare ett filter över det förflutna. Med andra ord, om du tenderar att bli nostalgisk när du redan känner dig nedstämd, kan dina minnen försvaga ditt humör ytterligare.
Ensamhet och saknad
Nostalgi dyker ofta upp när man tänker på nära och kära, både de man inte har mött på ett tag och de man inte längre umgås med.
Om du förlorade en vän eller älskade och känner att du aldrig fick en riktig avslutning, kan denna nostalgi kännas ännu mer plågsam.
Förutseende nostalgi, eller en längtan efter någon eller något du ännu inte har förlorat, kan också utlösa ångest och förebyggande sorg.
Du kanske märker denna känsla under en romantisk helg med din partner eller en avslappnad dag med dina bästa vänner. Trots att du njuter av dig själv, vet du att varje dag inte kan vara densamma och känner att du saknar dem långt innan de är borta.
Uppsidan av nostalgi
Allt som sagt, nostalgi är inte alltid negativ. Faktum är att experter har förknippat det med flera positiva aspekter av känslomässigt välbefinnande:
- En starkare, mer positiv självidentitet. Dina livserfarenheter hjälper till att forma din personlighet och definiera din självkänsla. Att se tillbaka på det förflutna kan hjälpa dig att inse hur du har växt över tiden.
- Livets syfte. Tänker på viktiga mål du ha genomförda och viktiga upplevelser kan påminna dig om att livet har värde och mening – även om det inte blev exakt som du förutspått.
- Tillhörighet och anknytning. Nostalgi kan ibland bidra till känslor av ensamhet, men forskning från 2020 antydde också att det kan hjälpa dig att känna dig mer kopplad till andra. Att tänka på de människor du älskar, till exempel, kan hjälpa dig att komma ihåg hur mycket du värdesätter dessa relationer.
- Motivation och inspiration. Att minnas ”bättre” dagar kan hjälpa dig att motivera dig att återfå den tillfredsställelsen, inspirera dig att arbeta mot mål och förbättra omständigheter du inte är nöjd med.
Nostalgi kan till och med inspirera dig att få hjälp för depression.
I en
Eleverna som såg det nostalgiska tillkännagivandet rapporterade att de upplevde mer positiva känslor efteråt. De visade också mer intresse för att nå ut till rådgivningscentret för att få stöd.
Coping tips
Om du ser tillbaka på det förflutna känner dig orolig i framtiden, kan dessa strategier hjälpa dig.
Håll saker i perspektiv
Du kanske minns lyckliga stunder med dina vänner och tänker: ”Jag kommer aldrig att känna mig så nära någon igen.” Eller, när du tänker på en lägenhet du älskade, kanske du tänker: ”Jag kommer aldrig att bo på ett så trevligt ställe igen.”
Istället för att låta det filtrerade förflutna påverka dig, prova att undersöka dina minnen lite djupare för en mer realistisk bild.
Ja, du och dina vänner gjorde ha mycket roligt — gör saker som du inte är så intresserad av nu. Plus, när du verkligen tänker på ditt band, inser du att det inte var alls lika starkt som de du har nu.
Och visst var den lägenheten underbar, med mycket ljusa och rymliga rum. Naturligtvis kunde du höra varje rörelse dina grannar på övervåningen gjorde, och din dusch hade nästan aldrig rätt temperatur (två problem du inte har i din nuvarande lägenhet).
Mindfulness
Att ta sig tid för mindfulness kan gynna dig när nostalgiska tankar framkallar oro och idisslingar, vilket drar ditt humör i en nedåtgående spiral.
Mindfulness, eller att medvetet fokusera din medvetenhet på här och nu, kan hjälpa dig att komma ihåg att alla negativa känslor som kommer upp bara är förbigående tankar, och de har ingen makt över ditt liv nu.
Du kanske minns ditt barns första ord och steg med glädje och önskar att du fortfarande kunde ta upp dem och mysa med en godnattsaga. När du märker att du sörjer de där länge sedan ögonblicken, försök att omformulera dem. Förundras istället över att de nu kan läsa till du (och gör så mycket mer).
Att sitta med dina minnen, och alla tankar de väcker, kan också hjälpa dig att hitta en djupare mening i det förflutna.
Istället för att göra jämförelser mellan ”nu” och ”då”, kan utnyttjandet av din nostalgi hjälpa dig att odla tacksamhet för att definiera livshändelser eller människor som verkligen förändrat ditt liv.
Arbetar du mot större mindfulness? Ge dessa tips ett försök.
Sök efter tillfredsställande relationer
När nostalgi leder till längtan efter förlorade vänner och nära och kära, kan du utmana känslor av ensamhet genom att vända dig mot de viktiga personerna i din nutid.
Nya relationer kanske inte ersätter de band som betydde så mycket. De kan dock påminna dig om att du har kärlek och sällskap och att andra värdesätter dig, precis som du värdesätter dem.
Det är också värt att ta chansen att nå ut till de människor du saknar mest. Tiden förändras nästan alla, så du kanske upptäcker att dina vänner, precis som du, har blivit helt andra människor. Ändå betyder det inte att du inte kan återansluta och kanske till och med hitta något nytt att dela med dig av.
Söker stöd
En mentalvårdspersonal kanske inte diagnostiserar nostalgisk depression, men de burk erbjuda stöd när nostalgi leder till kvardröjande känslomässig ångest.
Depression påverkar ofta din energi, för att inte tala om dina relationer med andra. Att få kontakt med en terapeut är alltid en bra idé när man idisslar om tankar från det förflutna gör det svårt att trivas i nuet.
Några
Terapi kan hjälpa när du märker:
- ångest eller frekventa bekymmer
- frekvent idisslande
- skuld eller skam
- förlust av motivation
- ihållande sorg, hopplöshet eller förtvivlan
- känslor av ovärdighet eller självtvivel
En terapeut kan ge vägledning genom att hjälpa dig:
- känna igen potentiella triggers för dessa känslor
- skapa strategier för att motverka idisslande
- utforska strategier för att hantera nostalgi produktivt
- identifiera symtom på ångest, depression eller andra underliggande psykiska problem
Är du osäker på var du ska börja? Kolla in vår guide för att hitta rätt terapeut.
Poängen
Livet rör sig bara i en riktning: framåt.
Nostalgiska funderingar kan ge upphov till kvardröjande sorg som får fäste, vilket skapar en vägspärr som föranleder dig i det förflutna. Men de kan också fungera som en kompass som vägleder dig till den framtid du önskar.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.
