Att åldras framåt är den viktigaste riskfaktorn för cancer totalt sett och för många enskilda cancertyper. Enligt de senaste statistiska uppgifterna från National Cancer Institute i USA är medianåldern för en cancerdiagnos 66 år. Detta innebär att hälften av cancerfall förekommer hos personer under denna ålder och hälften hos personer över denna ålder. En fjärdedel av nya cancerfall diagnostiseras hos personer i åldrarna 65 till 74.
Ett liknande mönster ses för många vanliga cancertyper. Till exempel är medianåldern vid diagnos 61 år för bröstcancer, 68 år för kolorektal cancer, 70 år för lungcancer och 66 år för prostatacancer.
Men sjukdomen kan förekomma i alla åldrar. Till exempel diagnostiseras bencancer oftast bland personer under 20 år, med mer än en fjärdedel av fallen i denna åldersgrupp. Och 10% av leukemier diagnostiseras hos barn och ungdomar under 20 år, medan endast 1% av cancern totalt sett diagnostiseras i den åldersgruppen. Vissa typer av cancer, såsom neuroblastom, är vanligare hos barn eller ungdomar än hos vuxna.
Procent av nya cancerformer efter åldersgrupp
