Fentanyl är ett kraftfullt syntetiskt opioidläkemedel som läkare använder för att behandla svår smärta. Vårdpersonal ordinerar vanligtvis fentanyl när andra smärtstillande läkemedel inte ger tillräcklig lindring. Läkare använder ofta fentanyl för att behandla svår cancersmärta, smärta efter större operationer och kronisk smärta som kräver kontinuerlig behandling med opioider.
Fentanyl är extremt potent. Fentanyls smärtlindrande effekt är ungefär 50 till 100 gånger starkare än morfin. Denna höga potens gör det möjligt för läkare att kontrollera svår smärta med mycket små doser.
Läkare administrerar fentanyl i flera former:
- Transdermala plåster som långsamt frisätter fentanyl genom huden
- Pastiller eller bukaltabletter som löses upp i munnen
- Nässprayer
- Injicerbara lösningar som används på sjukhus
- Sublinguala tabletter som placeras under tungan.
Dessa olika former gör det möjligt för läkare att hantera både kontinuerlig smärta och plötslig genombrottssmärta.
Vanliga varumärken för fentanyl inkluderar:
- Duragesic (transdermalt plåster)
- Actiq (oral transmukosal pastill)
- Abstral (sublingual tablett)
- Subsys (sublingual spray)
- Fentora (bukkal tablett)
- Instanyl (nässpray)
- Lazanda (nässpray).
Fentanyl är effektivt mot svår smärta eftersom detta läkemedel verkar snabbt och ger stark smärtlindring. Fentanyl medför dock också betydande risker, särskilt andningsdepression och läkemedelsberoende.
Fentanyl verkar genom att binda till mu-opioidreceptorer i hjärnan och ryggmärgen, vilket minskar överföringen och uppfattningen av smärtsignaler. Fentanyl ökar också frisättningen av dopamin, vilket ger stark smärtlindring och ibland eufori. Eftersom fentanyl är extremt potent kan även små doser avsevärt sänka andningen och hämma det centrala nervsystemet.
Biverkningar av fentanylmedicinering
Mycket allvarliga biverkningar:
- Andningsdepression
- Extrem sedering
- Koma
- Missbruk och beroende av läkemedlet.
Vanliga biverkningar:
- Illamående
- Kräkningar
- Förstoppning
- Dåsighet
- Yrsel
- Svettningar
- Huvudvärk.
Andra biverkningar:
- Lågt blodtryck
- Långsam hjärtfrekvens
- Förvirring
- Muntorrhet
- Klåda eller hudutslag
- Muskelstelhet.
I följande avsnitt förklaras hur fentanyl orsakar dessa biverkningar och hur du kan minska risken.
1. Andningsdepression
Andningsdepression innebär långsam eller ytlig andning. Allvarlig andningsdepression kan orsaka låga syrenivåer och leda till döden.
Denna biverkning är den farligaste komplikationen av fentanyl.
Fentanyl aktiverar mu-opioidreceptorer i hjärnstammens andningscentrum, särskilt i medulla. Denna receptoraktivering minskar känsligheten för koldioxid i blodet och minskar stimuleringen av andningsmusklerna.
Som ett resultat skickar andningscentrumet svagare signaler till diafragman och bröstmusklerna. Din andning blir långsammare och ytligare.
Kliniska data visar att andningsdepression förekommer hos upp till 2 % av personer som använder terapeutiska doser, och förekommer mycket oftare vid överdosering.
Risken ökar betydligt hos äldre patienter, patienter med lungsjukdom och hos patienter som använder lugnande läkemedel.
Du kan minska denna risk genom att:
- Använda fentanyl exakt enligt receptet
- Undvika alkohol och lugnande läkemedel
- Börja med låga doser och öka gradvis
- Övervaka andningen när du börjar ta läkemedlet eller när dosen ökas.
Läkare kan också skriva ut naloxon, som motverkar opioideffekter i akuta situationer.
2. Illamående och kräkningar
Fentanyl stimulerar kemoreceptorernas triggerzon i hjärnstammen. Denna hjärnregion upptäcker toxiner i blodomloppet och aktiverar kräkreflexen.
Fentanyl saktar också ner magtömningen. Långsammare magrörelser ökar risken för illamående.
Studier visar att illamående och kräkningar förekommer hos cirka 30 % av patienterna under de första 3–5 dagarna.
Du kan minska illamåendet genom att:
- Ta medicinen tillsammans med mat om din läkare tillåter det
- Använda medicin mot illamående, såsom ondansetron eller metoklopramid
- Inleda behandlingen med en låg dos.
3. Förstoppning
Förstoppning är en av de mest ihållande biverkningarna av opioidläkemedel.
Fentanyl aktiverar opioidreceptorer i mag-tarmkanalen. Denna receptoraktivering minskar tarmmuskulaturens sammandragningar, ökar vattenupptaget från avföringen och saktar ner avföringens rörelse.
Dessa förändringar ger upphov till torr och hård avföring som rör sig långsamt genom tarmen.
Förstoppning förekommer hos cirka 50 % av de personer som använder opioider under lång tid.
Till skillnad från illamående förbättras denna biverkning vanligtvis inte med tiden.
Du kan minska risken för förstoppning genom att:
- Dricka mycket vatten
- Öka intaget av kostfiber
- Träna regelbundet.
Läkare ordinerar ofta förebyggande läkemedel såsom:
- Laxerande läkemedel
- Avföringsmjukgörande läkemedel
- Perifert verkande opioidantagonister.
4. Dåsighet och sedering
Fentanyl hämmar aktiviteten i centrala nervsystemet genom att förstärka de hämmande signalerna i hjärnan.
Denna hämning av centrala nervsystemet minskar aktiviteten i de hjärnregioner som ansvarar för vakenhet.
Sedation förekommer hos cirka 35 % av patienterna, beroende på dos och individuell känslighet.
För att minska denna biverkning bör du undvika alkohol eller lugnande läkemedel. Du bör också undvika att köra bil och vänta i flera dagar tills kroppen har vant sig vid läkemedlet.
Läkare kan sänka dosen om sederingen blir allvarlig.
5. Yrsel
Fentanyl kan orsaka lågt blodtryck, särskilt när du reser dig snabbt.
Blodtrycksfallet minskar blodflödet till hjärnan tillfälligt, vilket ger yrsel.
Yrsel förekommer hos cirka 15 % av de personer som tar fentanyl.
Du kan minska yrseln genom att:
- Ställa dig upp långsamt
- Dricka tillräckligt med vätska
- Undvika plötsliga förändringar av kroppsställning.
6. Svettning
Överdriven svettning kan förekomma under opioidbehandling.
Fentanyl påverkar det autonoma nervsystemet, som reglerar svettkörtlarna.
Aktivering av opioidreceptorer kan öka aktiviteten i det sympatiska nervsystemet och därmed stimulera svettkörtlarnas utsöndring.
Cirka 10 % av de personer som tar fentanylmedicin upplever svettning.
För att minska obehaget bör du dricka tillräckligt med vatten, bära andningsbara kläder och hålla en sval omgivning.
7. Klåda
Fentanyl kan utlösa frisättning av histamin eller stimulera klådbanor i centrala nervsystemet.
Denna stimulering ger upphov till klåda även utan hudinflammation.
Klåda förekommer hos cirka 7 % av patienterna, särskilt vid användning av injicerbara opioidläkemedel.
Läkare kan rekommendera:
- Antihistaminläkemedel
- Dosjustering
- Byte till ett annat opioidläkemedel.
Vem bör inte använda fentanyl?
Fentanyl är inte lämpligt för vissa personer eftersom detta läkemedel kan orsaka livshotande komplikationer.
Du bör inte använda fentanyl om:
- Du har en allvarlig luftvägssjukdom
- Du drabbas av akuta astmaattacker
- Du har tarmobstruktion
- Du har känd överkänslighet mot fentanyl
- Du inte har tagit smärtstillande opioidläkemedel tidigare, så din kropp inte är van vid dem (detta är viktigt för många fentanylformuleringar).
Transdermala fentanylplåster är vanligtvis endast godkända för opioidtoleranta patienter.
Alternativa läkemedel
Läkare kan rekommendera andra läkemedel beroende på anledningen till att fentanyl inte kan användas.
För patienter med andningsrisk kan läkare skriva ut morfin eller oxikodon. Dessa är fortfarande opioida läkemedel, men läkare kan justera doserna mer gradvis.
För patienter som inte tål opioida läkemedel kan läkare rekommendera icke-opioida smärtstillande läkemedel såsom:
- Paracetamol
- Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel såsom ibuprofen eller naproxen.
Dessa läkemedel minskar inflammation och smärta utan att orsaka andningsdepression.
För personer med neuropatisk smärta kan läkare skriva ut:
- Gabapentin
- Pregabalin
- Duloxetin.
Dessa läkemedel riktar sig mot nervsmärta snarare än mot opioidreceptorer.
