Vad är Crohns sjukdom?

Crohns sjukdom är en typ av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD). Denna sjukdom orsakar inflammation i mag-tarmkanalen, vilket kan leda till buksmärtor, svår diarré, trötthet, viktminskning och undernäring.

Inflammation orsakad av Crohns sjukdom kan involvera olika delar av mag-tarmkanalen hos olika människor. Denna inflammation sprider sig ofta i tarmens djupare lager.

Crohns sjukdom kan vara både smärtsam och försvagande och kan ibland leda till livshotande komplikationer.

Även om det inte finns något botemedel mot Crohns sjukdom kan terapier kraftigt minska symtomen och till och med leda till långvarig remission och läkning av inflammation. Med behandling kan många personer med Crohns sjukdom fungera bra.

Symtom på Crohns sjukdom

I Crohns sjukdom kan någon del av tunntarmen eller tjocktarmen vara involverad, och den kan vara kontinuerlig eller kan innefatta flera segment. Hos vissa människor är sjukdomen begränsad till tjocktarmen, som är en del av tjocktarmen.

Symtom på Crohns sjukdom kan variera från mild till svår. Symtom utvecklas vanligtvis gradvis, men kommer ibland plötsligt, utan varning. Du kan också ha perioder då du inte har några symtom (remission).

När sjukdomen är aktiv kan symtomen inkludera:

• Diarre
• Feber
• Trötthet
• Buksmärtor och kramper
• Blod i avföringen
• Munsår
• Minskad aptit och viktminskning
• Smärta eller dränering nära eller runt anusen på grund av inflammation från en tunnel in i huden (fistel)

Andra symtom

Personer med svår Crohns sjukdom kan också uppleva:

• Inflammation i hud, ögon och leder
• Inflammation i levern eller gallgångarna
• Njursten
• Järnbristanemi)
• Försenad tillväxt eller sexuell utveckling hos barn

När behöver du träffa en läkare?

Du måste träffa en läkare om du har ihållande förändringar i dina tarmvanor eller om du har några tecken och symtom på Crohns sjukdom, såsom:

• Buksmärtor
• Blod i avföringen
• Illamående och kräkningar
• Pågående anfall av diarré som inte svarar på receptfria läkemedel (OTC)
• Oförklarlig feber som varar mer än en dag eller två
• Oförklarlig viktminskning

Orsaker till Crohns sjukdom

Den exakta orsaken till Crohns sjukdom är fortfarande okänd. Tidigare misstänktes kost och stress, men nu vet läkare att dessa faktorer kan förvärra men inte orsaka Crohns sjukdom. Flera faktorer, såsom ärftlighet och ett felaktigt immunsystem, spelar sannolikt en roll i dess utveckling.

• Immunförsvar. Det är möjligt att ett virus eller en bakterie kan utlösa Crohns sjukdom; dock har forskare ännu inte identifierat en sådan utlösare. När ditt immunsystem försöker bekämpa den invaderande mikroorganismen, orsakar ett onormalt immunsvar också immunsystemet att attackera cellerna i mag-tarmkanalen.
• Ärftlighet. Crohns är vanligare hos personer som har familjemedlemmar med sjukdomen, så gener kan spela en roll för att göra människor mer mottagliga. De flesta med Crohns sjukdom har dock inte någon familjehistoria av sjukdomen.

Riskfaktorer

Riskfaktorer för Crohns sjukdom kan inkludera:

• Ålder. Crohns sjukdom kan förekomma i alla åldrar, men du kommer sannolikt att utveckla tillståndet när du är ung. De flesta som utvecklar Crohns sjukdom diagnostiseras innan de är cirka 30 år gamla.
• Familjehistoria. Du har högre risk om du har en släkting i första klass, som en förälder, syskon eller barn, med sjukdomen. Så många som 1 av 5 personer med Crohns sjukdom har en familjemedlem med sjukdomen.
• Cigarettrökning. Cigarettrökning är den viktigaste kontrollerbara riskfaktorn för att utveckla Crohns sjukdom. Rökning leder också till allvarligare sjukdom och större risk för operation. Om du röker är det viktigt att sluta.
• Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel. Dessa läkemedel inkluderar ibuprofen (Advil, Motrin IB), naproxennatrium (Aleve), diklofenaknatrium och andra. Även om de inte orsakar Crohns sjukdom kan de leda till tarminflammation som förvärrar Crohns sjukdom.

Komplikationer från Crohns sjukdom

Crohns sjukdom kan leda till en eller flera av följande komplikationer:

• Tarmhinder. Crohns sjukdom kan påverka hela tarmväggens tjocklek. Med tiden kan delar av tarmen bli ärr och smala, vilket kan blockera matsmältningsinnehållet. Du kan behöva operation för att ta bort den sjuka delen av tarmen.
• Sår. Kronisk inflammation kan leda till öppna sår (sår) var som helst i mag-tarmkanalen, inklusive din mun och anus, och i könsorganet (perineum).
• Fistlar. Ibland kan sår sträcka sig helt genom tarmväggen och skapa en fistel – en onormal koppling mellan olika kroppsdelar. Fistlar kan utvecklas mellan tarmen och huden eller mellan tarmen och ett annat organ. Fistlar nära eller runt analområdet är den vanligaste typen.

  När fistlar utvecklas i buken kan maten kringgå områden i tarmen som är nödvändiga för absorption. Fistlar kan bildas mellan tarmöglor, i urinblåsan eller slidan eller genom huden, vilket orsakar kontinuerlig dränering av tarminnehållet till din hud.

  I vissa fall kan en fistel smittas och bilda en abscess, vilket kan vara livshotande om den inte behandlas.

• Anal spricka. Detta är en liten tår i vävnaden som leder anus eller i huden runt anus där infektioner kan uppstå. Det är ofta förknippat med smärtsamma tarmrörelser och kan leda till en perianal fistel.
• Undernäring. Diarré, buksmärta och kramper kan göra det svårt för dig att äta eller för tarmen att absorbera tillräckligt med näringsämnen för att hålla dig näring. Det är också vanligt att utveckla anemi på grund av lågt järn eller vitamin B-12 orsakad av sjukdomen.
• Koloncancer. Att ha Crohns sjukdom som påverkar din kolon ökar risken för koloncancer. Allmänna riktlinjer för screening av koloncancer för personer utan Crohns sjukdom kräver en koloskopi vart tionde år som börjar vid 50 års ålder. Fråga din läkare om du behöver göra detta test tidigare och oftare.
• Andra hälsoproblem. Crohns sjukdom kan orsaka problem i andra delar av kroppen. Bland dessa problem är anemi, hudsjukdomar, osteoporos, artrit och gallblåsan eller leversjukdom.
• Läkemedelsrisker. Vissa Crohns sjukdomar som verkar genom att blockera immunsystemets funktioner är förknippade med en liten risk att utveckla cancer såsom lymfom och hudcancer. Dessa läkemedel ökar också risken för infektion.

  Kortikosteroider kan förknippas med risk för osteoporos, benfrakturer, grå starr, glaukom, diabetes och högt blodtryck, bland andra tillstånd. Arbeta med din läkare för att bestämma risker och fördelar med mediciner.

• Blodproppar. Crohns sjukdom ökar risken för blodproppar i vener och artärer.