Skolan gör inte bara en person smartare, utan den kan också hjälpa dem att leva längre, rapporterar forskare.
Människor med mer utbildning tenderar att åldras långsammare och leva längre än de mindre utbildade, fann studien.
Högre utbildningsnivåer är signifikant förknippade med en långsammare åldrandetakt och en lägre risk för dödsfall, enligt rapporten som publicerades 1 mars i tidskriften JAMA Network Open.
Faktum är att vartannat år av ytterligare skolgång översätts till en 2 % till 3 % långsammare åldrandetakt, visar resultaten. Detta motsvarar en cirka 10 % lägre risk för tidig död.
Detta är den första studien som kopplar samman utbildningsprestationer med åldrandets hastighet och tidpunkten för döden, sa forskarna.
“Vi har länge vetat att människor som har högre utbildning tenderar att leva längre liv”, säger seniorforskare Daniel Belsky, docent i epidemiologi vid Columbia University Mailman School of Public Health i New York City.
“Men det finns ett gäng utmaningar i att ta reda på hur det händer och, kritiskt, om interventioner för att främja utbildningsnivåer kommer att bidra till hälsosam livslängd”, tillade Belsky i ett pressmeddelande från universitetet.
För denna studie förlitade sig forskare på data från Framingham Heart Study, ett pågående projekt som började 1948 och som spårar hälsan hos invånare från staden Framingham, Mass. Denna studie sträcker sig nu över tre generationer.
För att mäta åldrandetakten analyserade forskare genetiska data från Framingham-studiedeltagare med hjälp av ett genetiskt “klocktest” som fungerar som en hastighetsmätare för åldringsprocessen. Detta test mäter i huvudsak hur snabbt eller långsamt en persons kropp kommer att förändras när de åldras.
Forskare jämförde sedan den genetiska åldrandedatan med hur mycket mer eller mindre utbildning varje person i studien uppnådde, jämfört med deras föräldrar och syskon.
På så sätt kan studien redogöra för skillnader i utbildningsbakgrund och ekonomiska resurser mellan familjer, sa forskare.
“Denna studie designar kontroll för skillnader mellan familjer och tillåter oss att isolera effekterna av utbildning”, säger huvudforskaren Gloria Graf, doktorand i epidemiologi vid Columbia University.
Genom att jämföra utbildnings- och åldrandedata med uppgifter som indikerar hur länge deltagarna levde, kunde forskarna koppla en långsammare åldrandetakt till ökad livslängd hos personer med mer utbildning.
Hälsosammare åldrande bland bättre utbildade deltagare förklarade upp till hälften av den inverkan som utbildning hade på risken att dö, sa Graf.
“Våra resultat stöder hypotesen att interventioner för att främja utbildningsnivåer kommer att bromsa takten i det biologiska åldrandet och främja livslängden,” sa Graf.
Men mer forskning behövs för att bekräfta detta förhållande och förklara varför utbildning skulle hjälpa en person att åldras på ett hälsosammare sätt, sa Belsky.
“I slutändan behövs experimentella bevis för att bekräfta våra fynd,” sa Belsky.
Informationskälla: Columbia University, pressmeddelande, 1 mars 2024
