Kronisk hosta: orsak, diagnos och behandling

Översikt

En kronisk hosta är en hosta som varar åtta veckor eller längre hos vuxna, eller fyra veckor hos barn.

En kronisk hosta är mer än bara ett irritationsmoment. En kronisk hosta kan avbryta din sömn och göra att du känner dig utmattad. Allvarliga fall av kronisk hosta kan orsaka kräkningar, yrsel och till och med revbensfrakturer.

Även om det ibland är svårt att lokalisera problemet som utlöser en kronisk hosta, är de vanligaste orsakerna tobaksbruk, postnasal dropp, astma och sura uppstötningar. Lyckligtvis försvinner kronisk hosta vanligtvis när det underliggande problemet är behandlat.

Symtom på kronisk hosta

En kronisk hosta kan uppstå med andra tecken och symtom, som kan inkludera:

• En rinnande eller täppt näsa
• En känsla av att vätska rinner ner i halsen (postnasalt dropp)
• Frekvent halsrensning och ont i halsen
• Heshet
• Väsande andning och andnöd
• Halsbränna eller en sur smak i munnen
• I sällsynta fall, hosta upp blod

När behöver du träffa en läkare?

Gå till en läkare om du har en hosta som dröjer sig kvar i veckor, särskilt en hosta som får upp slem eller blod, stör din sömn eller påverkar skolan eller arbetet.

Orsaker till kronisk hosta

En enstaka hosta är normalt – det hjälper till att avlägsna irriterande ämnen och sekret från dina lungor och förhindrar infektion.

Men en hosta som kvarstår i veckor är vanligtvis resultatet av ett medicinskt problem. I många fall är mer än en orsak inblandad.

Följande orsaker, ensamma eller i kombination, är ansvariga för de flesta fall av kronisk hosta:

• Efterföljande näsflöde. När din näsa eller bihålor producerar extra slem kan det droppa ner på baksidan av halsen och utlösa din hostreflex. Detta tillstånd kallas även övre luftvägshostasyndrom.
• Astma. En astma-relaterad hosta kan komma och gå med årstiderna, dyka upp efter en övre luftvägsinfektion eller bli värre när du utsätts för kall luft eller vissa kemikalier eller dofter. Vid en typ av astma (hostvariant astma) är hosta huvudsymptomet.
• Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD). I detta vanliga tillstånd rinner magsyra tillbaka in i röret som förbinder din mage och hals (matstrupen). Den ständiga irritationen kan leda till kronisk hosta. Hostan förvärrar i sin tur GERD – en ond cirkel.
• Infektioner. En hosta kan dröja länge efter att andra symtom på lunginflammation, influensa, förkylning eller annan infektion i de övre luftvägarna har försvunnit. En vanlig men underkänd orsak till kronisk hosta hos vuxna är pertussis, även känd som kikhosta. Kronisk hosta kan också förekomma med svampinfektioner i lungan, tuberkulosinfektion eller lunginfektion med icke-tuberkulösa mykobakteriella organismer.
• Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). KOL, en kronisk inflammatorisk lungsjukdom som orsakar blockerat luftflöde från lungorna, inkluderar kronisk bronkit och emfysem. Kronisk bronkit kan orsaka hosta som ger upphov till färgat sputum. Emfysem orsakar andnöd och skadar luftsäckarna i lungorna (alveolerna). De flesta personer med kronisk inflammatorisk lungsjukdom är nuvarande eller tidigare rökare.
• Blodtrycksläkemedel. Angiotensinomvandlande enzymhämmare, som vanligtvis ordineras för högt blodtryck och hjärtsvikt, är kända för att orsaka kronisk hosta hos vissa människor.

Mindre vanligt kan kronisk hosta orsakas av:

• Oavsiktlig inandning av mat eller vätska i lungorna (mat hos vuxna, främmande kroppar hos barn)
• Bronkiektasi (skadade, vidgade luftvägar)
• Bronkiolit (inflammation i de mycket små luftvägarna i lungan)
• Cystisk fibros
• Laryngofaryngeal reflux (magsyra rinner upp i halsen)
• Lungcancer
• Nonastmatisk eosinofil bronkit (luftvägsinflammation som inte orsakas av astma)
• Sarcoidos (samlingar av inflammatoriska celler i olika delar av kroppen, oftast i lungorna)
• Idiopatisk lungfibros (kronisk ärrbildning i lungorna på grund av okänd orsak)

Riskfaktorer

Att vara nuvarande eller före detta rökare är en av de främsta riskfaktorerna för kronisk hosta. Frekvent exponering för passiv rökning kan också leda till hosta och lungskador.

Komplikationer av kronisk hosta

Att ha en ihållande hosta kan vara utmattande. Hosta kan orsaka en mängd olika problem, inklusive:

• Sömnstörningar
• Huvudvärk
• Yrsel
• Kräkningar
• Överdriven svettning
• Förlust av kontroll över urinblåsan (urininkontinens)
• Brutna revben
• Svimmar (synkope)

Diagnos av kronisk hosta

Din läkare kommer att fråga om din medicinska historia och utföra en fysisk undersökning. En grundlig medicinsk historia och fysisk undersökning kan ge viktiga ledtrådar om en kronisk hosta. Din läkare kan också beställa tester för att leta efter orsaken till din kroniska hosta.

Men många läkare väljer att börja behandling för en av de vanligaste orsakerna till kronisk hosta snarare än att beställa dyra tester. Om behandlingen inte fungerar kan du dock genomgå tester för mindre vanliga orsaker.

Imaging tester

• Röntgenstrålar. Även om en rutinmässig lungröntgen inte avslöjar de vanligaste orsakerna till hosta – postnasal dropp, sura uppstötningar eller astma – kan den användas för att kontrollera lungcancer, lunginflammation och andra lungsjukdomar. En röntgen av dina bihålor kan avslöja tecken på en sinusinfektion.
• Datortomografi (CT) skanningar. CT-skanningar kan också användas för att kontrollera dina lungor för tillstånd som kan ge kronisk hosta eller dina bihålor för infektionsfickor.

Lungfunktionstester

Dessa enkla, icke-invasiva tester, såsom spirometri, används för att diagnostisera astma och KOL. Dessa tester mäter hur mycket luft dina lungor kan hålla och hur snabbt du kan andas ut.

Din läkare kan begära ett astmaprovokationstest, som kontrollerar hur bra du kan andas före och efter inandning av läkemedlet metakolin (Provocholine).

Labbtester

Om slemmet som du hostar upp är färgat, kanske din läkare vill testa ett prov av det för bakterier.

Andra tester

Om din läkare inte kan hitta en förklaring till din hosta, kan speciella tester övervägas för att leta efter möjliga orsaker. Dessa tester kan inkludera:

• Bronkoskopi. Med hjälp av ett tunt, flexibelt rör utrustat med ljus och kamera (bronkoskop) kan din läkare titta på dina lungor och luftvägar. En biopsi kan också tas från insidan av luftvägarna (slemhinnan) för att leta efter abnormiteter.
• Rhinoskopi. Med hjälp av ett fiberoptiskt skop (rhinoscope) kan din läkare se dina näsgångar, bihålor och övre luftvägar.

Behandling av kronisk hosta

Behandling av kronisk hosta hos barn

En lungröntgen och spirometri, åtminstone, beställs vanligtvis för att hitta orsaken till en kronisk hosta hos barn.

Att fastställa orsaken till kronisk hosta är avgörande för effektiv behandling. I många fall kan mer än ett underliggande tillstånd orsaka din kroniska hosta.

Behandling av kronisk hosta hos vuxna

Om du för närvarande röker kommer din läkare att diskutera med dig hur du ska sluta och ge hjälp för att uppnå detta mål.

Om du tar en angiotensinomvandlande enzymhämmare kan din läkare byta dig till ett annat läkemedel som inte har hosta som biverkning.

Läkemedel som används för att behandla kronisk hosta kan inkludera:

• Antihistaminer, kortikosteroider och avsvällande medel. Dessa läkemedel är standardbehandling för allergier och postnasal dropp.
• Inhalerade astmaläkemedel. De mest effektiva behandlingarna för astmarelaterad hosta är kortikosteroider och luftrörsvidgare, som minskar inflammation och öppnar dina luftvägar.
• Antibiotika. Om en bakteriell, svamp- eller mykobakteriell infektion orsakar din kroniska hosta, kan din läkare ordinera mediciner för att hantera infektionen.
• Syrablockerare. När livsstilsförändringar inte tar hand om sura uppstötningar, kan du behandlas med mediciner som blockerar syraproduktionen. Vissa människor behöver operation för att lösa problemet.

Hostdämpande medel

Under tiden som din läkare avgör orsaken till din hosta och påbörjar behandlingen, kan din läkare också ordinera ett hostdämpande medel för att försöka påskynda din symtomlindring.

Receptfria läkemedel mot hosta och förkylning är avsedda att behandla symptomen på hosta och förkylning, inte den underliggande sjukdomen. Forskning tyder på att dessa läkemedel inte har visat sig fungera bättre än inaktiv medicin (placebo). Ännu viktigare är att dessa mediciner har potentiellt allvarliga biverkningar, inklusive dödliga överdoser hos barn yngre än 2 år.

Använd inte receptfria läkemedel, förutom febernedsättande och smärtstillande medel, för att behandla hosta och förkylning hos barn yngre än 6 år. Överväg också att undvika användning av dessa läkemedel för barn yngre än 12 år.

Livsstil och huskurer

Följ planen som din läkare ger dig för att behandla orsaken till din hosta. Under tiden kan du också prova dessa tips för att lindra din hosta:

• Drick vätska. Vätska hjälper till att tunna ut slemmet i halsen. Varma vätskor, som buljong, te eller juice, kan lugna din hals.
• Sug på hostdroppar eller hårda godisar. Denna metod kan lindra en torr hosta och lugna en irriterad hals.
• Överväg att ta honung. En tesked honung kan hjälpa till att lösa upp hostan. Ge inte honung till barn yngre än 1 år eftersom honung kan innehålla bakterier som är skadliga för spädbarn.
• Återfukta luften. Använd en luftfuktare med sval dimma eller ta en ångande dusch.
• Undvik tobaksrök. Att röka tobak eller andas passiv rökning irriterar dina lungor och kan förvärra hosta orsakad av andra faktorer. Om du röker tobak, prata med din läkare om program och produkter som kan hjälpa dig att sluta.

Förbereder för ett möte med en läkare

Du kan remitteras till en läkare som är specialiserad på lungsjukdomar (lungläkare).

Vad du kan göra för att förbereda dig

Före ditt möte med läkaren, gör en lista som innehåller:

• Detaljerade beskrivningar av dina symtom
• Information om medicinska problem du har haft
• Information om dina föräldrars eller syskons medicinska problem
• Alla mediciner, inklusive receptfria läkemedel, vitaminer, örtpreparat och kosttillskott du tar
• Din rökhistoria
• Frågor du vill ställa till läkaren

Vad din läkare kommer att fråga

Din läkare kommer att ställa några frågor till dig, till exempel:

• Vilka är dina symtom och när började de?
• Har du nyligen haft influensa eller förkyld?
• Röker du tobak?
• Röker någon i din familj eller arbetsplats tobak?
• Utsätts du för damm eller kemikalier hemma eller på jobbet?
• Har du halsbränna?
• Hostar du upp något? Vad ser det ut som?
• Äter du blodtrycksmedicin? Vilken typ av medicin tar du?
• När uppstår din hosta?
• Lindrar något din hosta? Vilka behandlingsmetoder har du provat?
• Blir du mer andfådd eller väsande vid ansträngning? Eller vid exponering för kall luft?
• Vad är din resehistoria?

Läkaren kommer att ställa ytterligare frågor baserat på dina svar, symtom och behov. Att förbereda och förutse frågor hjälper dig att spara tid med läkaren.