Kan man ärva fetma från sina föräldrar? Ny forskning säger att det är möjligt.
- Barn till föräldrar som hade fetma i mitten av livet är avsevärt sannolikt att också ha fetma i samma ålder, enligt en ny studie.
- Denna forskning följer två generationer av familjer för att undersöka överföringen av fetma från föräldrar till sina barn.
- Mekanismerna för varför fetma överförs generationsvis är fortfarande inte väl förstått, men forskare tror att faktorerna är både genetiska och miljömässiga.
Ny forskning från Norge belyser den “generationella överföringen” av fetma.
Det vill säga hur fetma kan överföras från föräldrar till barn.
I en kommande presentation vid den europeiska kongressen om fetma, rapporterar forskare att barn till föräldrar som haft fetma under mitten av livet är mer benägna att också ha fetma i samma ålder.
Forskarna sa att de också upptäckte att föräldrars kroppsmassaindex (BMI)-poäng påverkade samma mätningar hos deras barn.
“Vi fann att avkomma hade en avsevärt ökad chans att leva med fetma i medelåldern om en eller båda föräldrarna levde med fetma i medelåldern,” Mari Mikkelsen, PhD, en stipendiat och en klinisk dietist vid UiT The Arctic University of Norway. som författare till denna forskning, berättade för oss.
En expert som inte var inblandad i denna forskning sa att dessa fynd utökar tidigare studier om fetma och genetik.
“Forskningen tyder starkt på att fetma kan överföras från en generation till nästa generation. Flera studier har visat samband mellan föräldrar och deras avkomma för fetmarelaterade mått som body mass index. Den här studien går ett steg längre genom att påvisa familjelikhet i medelåldern”, berättade Peter Katzmarzyk, PhD, professor i befolknings- och folkhälsovetenskap vid Louisiana State University och talesman för The Obesity Society.
Denna nya forskning har ännu inte publicerats i en peer-reviewed tidskrift.
Föräldrar, barn och fetma
I sin presentation konstaterar forskarna att barn till föräldrar med fetma i mitten av livet löper 6 gånger större risk att också ha fetma i samma ålder, jämfört med barn till föräldrar vars vikt föll inom ett hälsosamt BMI-intervall.
Om bara en förälder hade fetma, sa forskaren, har barn fortfarande tre gånger så stor risk att få fetma under mitten av livet.
Forskarna fann dock en liten variation om bara en förälder hade fetma, baserat på förälderns kön. Om pappan hade fetma hade barn 3,74 gånger så stor risk att få fetma. Om det var mamman var sannolikheten 3,44 gånger.
Forskare noterade också en direkt korrelation mellan kroppsmassaindex (BMI) för föräldrarna och deras barn. BMI är ett mått på kroppsfett som beräknas utifrån en individs längd och vikt. Denna studie fann att för varje 4-punkts ökning av moderns BMI ökade deras barns BMI med 0,8 poäng. På pappas sida ökade varje 3,1 poäng av BMI sina barns BMI med 0,74 poäng.
”Tidigare forskning visar starkt samband mellan föräldrars och deras barns BMI. Detta ses även hos ungdomar. Få studier har undersökt sambanden hos medelålders avkommor, säger Mikkelsen.
Fetma i flera generationer
Mikkelsen och hennes team baserade sina resultat på Tromsø-studien, en pågående befolkningsbaserad studie i Norge.
De inkluderade data från två generationer av familjer i mitten av livet, med åldrar från 40 till 59 år. Föräldrar var involverade i den fjärde vågen av studien, som genomfördes 1994 och 1995, medan deras barn deltog i den sjunde vågen, som genomfördes 2015 och 2016.
Totalt använde teamet data från mer än 2 000 familjer som inkluderade både föräldrar och barn.
Forskare fann att resultaten av deras analys kvarstod efter att ha justerat för vanliga störande faktorer som ålder, kön, utbildning och fysisk aktivitetsnivå.
En liknande studie, också från Norge, publicerad 2016 som inkluderade mer än 8 000 föräldra-barn-grupper fann ett starkt samband mellan föräldrarnas BMI och barns BMI, denna gång under tonåren. Föräldrar som var överviktiga eller hade fetma var mer benägna att påverka sina barns BMI negativt. Liksom föreliggande studie var sambandet starkast när båda föräldrarna var överviktiga eller hade fetma.
Experter noterar att den nuvarande forskningen inte hjälper till att förklara de otaliga sätten, både genetiska och miljömässiga, som fetma tros överföras generationsvis.
– I vår studie har vi undersökt samband, men jag kan inte dra någon slutsats om orsakseffekter, säger Mikkelsen. “Interaktionen mellan gener och miljö är komplex och studiet av intergenerationella associationer fångar effekten av båda men skiljer inte nödvändigtvis mellan de två.”
Genetik spelar verkligen en roll vid fetma. Studier har visat att enbart miljöfaktorer inte alltid räcker för att främja fetma. Vissa individer kan vara mer mottagliga för fetma på grund av sina gener. Å andra sidan är miljö- och beteendefaktorer, såsom kost, fysisk aktivitet, tillgång till kalorität mat, stress och medicinering, också prediktorer för fetma.
Av denna anledning beskrivs fetma som en “multifaktoriell sjukdom” eftersom orsaken inte kan tillskrivas en enda faktor.
Skadliga effekter av fetma
Fetma är ett globalt hälsoproblem.
Individer med fetma löper ökad risk för ett antal allvarliga sjukdomar och hälsoproblem, inklusive:
- Högt blodtryck
- Diabetes typ 2
- Cerebrovaskulär olycka (stroke)
- Ångest och depression
- Hjärtsjukdom
