Ginkgo biloba-extrakt kan påskynda hjärnans återhämtning inom de första veckorna efter stroke.
- En nyligen genomförd preliminär studie visar på en lovande utveckling inom strokeåtervinningsbehandling.
- Forskare fann att ischemiska strokepatienter – de som upplever stroke orsakade av blodproppar – visade förbättringar i kognitiv funktion i den tidiga återhämtningsfasen när de administrerades intravenösa injektioner av ett ginkgo biloba-extrakt inom de första två veckorna efter sin stroke.
- Denna upptäckt understryker potentialen hos traditionella botemedel i modern medicinsk praxis och startar en dialog om att integrera sådana behandlingar i strokeåtervinningsprotokoll.
Enligt en preliminär studie, som presenterades vid den internationella strokekonferensen 2024, visade personer som drabbades av ischemisk stroke förbättrad kognitiv funktion i de tidiga stadierna av återhämtning när de behandlades med intravenösa injektioner innehållande en blandning av aktiva komponenter från ginkgo biloba under de första två veckorna efter stroken. .
Utvunnen från de torkade löven och fröna från ginkgoträdet, som är bland de äldsta levande trädarterna som är hemma i Östasien, är ginkgo biloba en ört som hyllas i traditionell kinesisk medicin och även tillgänglig som kosttillskott i USA.
I Kina används intravenösa terapier som använder de aktiva föreningarna i ginkgo biloba vanligtvis för strokebehandling, vilket tillskrivs dess potentiella antioxidantegenskaper som kan skydda neuroner mot skador.
FDA i USA har dock inte godkänt ginkgo biloba för någon medicinsk tillämpning, och enligt National Center for Complementary and Integrative Health (en del av National Institutes of Health) finns det för närvarande inte tillräckligt med bevis för att godkänna dess användning .
Ginkgo biloba-extrakt hjälper strokepatienter att återställa kognitiv funktion
I denna nya studie som involverade 3 163 personer som hade upplevt milda till måttliga blockeringsrelaterade stroke, undersökte forskarna hur deras kognitiva funktion återhämtade sig efter stroke.
Dessa deltagare, som i genomsnitt var 63 år och 36 % av dem var kvinnor, fick behandling på 100 anläggningar i Kina.
Inom de första 48 timmarna efter deras stroke valdes ungefär hälften slumpmässigt ut för att få en daglig intravenös injektion av 25 mg av en ginkgo biloba-härledd blandning känd som GDLM i två veckor. Resten injicerades en placebospruta dagligen under samma tid.
Forskare utvärderade deras mentala förmågor med Montreal Cognitive Assessment (MoCA), ett direkt 30-punktstest som ofta används för strokepatienter, i början, efter två veckor och sedan efter tre månader.
Inledningsvis, före någon behandling och strax efter deras stroke, var den genomsnittliga mentala förmågan hos dessa patienter måttligt låg, 17 av 30.
Hur ginkgo biloba förbättrar kognitiva funktioner
Efter två veckor visade de som hade injicerats med ginkgo biloba-extraktinsprutningar mer förbättring av deras mentala funktionspoäng än de som hade fått placebo, med poängen som ökade med i genomsnitt 3,93 poäng jämfört med 3,62 poäng.
På den 90:e dagen ökade klyftan ytterligare, med ginkgo biloba-gruppen som visade en mer signifikant ökning av mentala funktionspoäng, i genomsnitt en förbättring på 5,51 poäng, jämfört med en ökning på 5,04 poäng i placebogruppen.
Forskarna förklarade att gruppen som fick GDLM såg en 20% högre andel patienter som uppnådde en kliniskt meningsfull nivå av kognitiv förbättring, vilket tyder på att GDLM-injektioner kan förbättra kognitiva funktioner hos dem som upplever akut ischemisk stroke.
Forskarna noterade dock att studiens uppföljningsperiod var begränsad till 90 dagar, vilket innebär att det är nödvändigt med mer omfattande forskning för att förstå de långsiktiga effekterna av GDLM-behandlingar.
För att ytterligare utveckla fördelarna nämnde forskarna att GDLM verkar erbjuda neuroskydd genom olika mekanismer.
Dessa mekanismer inkluderar att vidga hjärnans blodkärl, förbättra hjärncellernas förmåga att motstå låga syrenivåer och öka hjärnans blodflöde.
Forskarna betonade också att GDLM har antioxidanta, antiinflammatoriska och anti-apoptotiska (förhindrar celldöd) effekter.
Har alternativa läkemedel några risker?
American Heart Associations vetenskapliga uttalande från 2022 om användningen av kompletterande och alternativa läkemedel vid hjärtsviktshantering framhävde att även om det kan finnas fördelar, finns det också betydande risker förknippade med dessa behandlingar, vilket understryker vikten av att involvera vårdpersonal i beslutsfattande.
Experter betonade att rekommendationerna för försiktig användning av kosttillskott hos hjärtsviktspatienter på samma sätt bör gälla för behandling av alla hjärt-kärlsjukdomar, inklusive stroke.
De avråder från strokepatienter som använder gingko biloba eller andra kosttillskott utan att rådfråga sina läkare.
Även om forskningen om ginkgo biloba kan lova vård efter stroke i framtiden, måste dess effektivitet och säkerhet bevisas genom kliniska prövningar för att uppfylla de rigorösa standarder som krävs för FDA-godkännande.
Doktor José Morales, vaskulär neurolog och neurointerventionell kirurg vid Pacific Neuroscience Institute i Santa Monica, som inte var inblandad i denna forskning, berättade för oss att: Gingko biloba har en lång historia av associerade effekter på måttligt ökad kognitiv funktion.
“Styrkan i den här studien ligger i studiens design (dvs dubbelblind randomiserad klinisk kontrollstudie) och hos personer med en sentinelhändelse (dvs akut ischemisk stroke) som är känd för att påverka kognitionen på lång sikt”, sa han.
“Men effektstorleken avslöjas inte i detta sammandrag, så mer information behövs för att utvärdera styrkan i fynden. Dessutom är den här studien inte en internationell studie, så det är fråga om generaliserbarheten av resultaten till olika populationer, “tillade han.
Rachael Miller, en nutritionist, herbalist och grundaren av Zhi Herbals, som inte heller var involverad i denna studie, berättade för oss att: det är välkänt att terpenlaktonerna i ginkgo till stor del är ansvariga för dess förmåga att minska inflammation och förbättra mentala skärpa och minne.
Miller pekade på tidigare forskning som stöder ginkgos förmåga att skydda skadade nervceller efter ischemi.
“Denna nya studie är spännande, och den överensstämmer med resultaten av tidigare forskning gjord om ginkgo och ischemisk skada.”
— Rachel Miller
Ska jag ta receptfria gingko biloba?
Doktor Morales påpekar att “Ginkgo biloba har förmodade verkningsmekanismer som skyddar neuroner mot beta-amyloid neurotoxicitet, hypoxemi och oxidativ stress.”
“Författarna bör hyllas för att de har slutfört denna studie och visat kliniskt signifikanta resultat, som ofta är svårfångade även med rimliga verkningsmekanismer. Framtida forskning bör utföras på flera platser internationellt med olika populationer för att verifiera och validera dessa fynd, samt för att bestämma den säkraste och mest effektiva dosen. Att genomföra internationella prövningar skulle öka trovärdigheten och underlätta godkännande för stora kliniska populationer i behov om resultaten skulle replikeras i den skalan.”
— Doktor José Morales
Miller noterar att “förbättringen i MoCa-poäng är betydande och kan ge hopp till människor som upplever de bestående resultaten av akut ischemisk stroke.”
“Det skulle vara svårt för en lekman att replikera resultaten hemma, eftersom injektionsmetoden inte är tillgänglig för de flesta och ginkgo-tillskott vanligtvis inte har sin laktonhalt standardiserad eller märkt. Innehållet av ginkgoblad varierar mycket beroende på hur de skördas, förklarade Miller.
Doktor Morales sa: patienter och allmänheten bör vänta på ytterligare information från denna prövning och/eller efterföljande prövningar innan de antar en regim med receptfria tillskott av gingko biloba, särskilt med tanke på kända ginkgo-relaterade säkerhetsproblem och läkemedelsinteraktioner.
