Ensamhet leder till fler mardrömmar under sömnen

En ny studie i USA visar att att känna sig ensam inte bara påverkar mental och fysisk hälsa, utan också är kopplad till mardrömmar.

Enligt webbplatsen ScienceAlert analyserade amerikanska forskare data från en tidigare studie om effekterna av känslomässig deprivation. Data från 827 vuxna som deltog i studien visade att ju ensammare människor är, desto mer sannolikt är det att de får mardrömmar, med stress som en katalysator.

Forskargruppen undersökte sedan 782 vuxna i USA om känslor av ensamhet, stress och mardrömmar. De nya uppgifterna avslöjade att ensamhet ökar både intensiteten och frekvensen av mardrömmar. Även om data inte indikerar ett direkt orsakssamband mellan ensamhet och mardrömmar, tror forskargruppen att detta samband är relaterat till den evolutionära teorin om ensamhet som föreslagits i tidigare studier: Ökningen av mardrömmar är ett varningstecken på att kroppen saknar en viktig resurs : socialt stöd.

Colin Hessem, en kommunikationsforskare vid University of Oregon (USA), säger: ”Mellanmänskliga relationer är ett grundläggande mänskligt behov. När behovet av sociala relationer inte tillgodoses lider människor fysiskt och psykiskt. Precis som att känna sig hungrig eller trött betyder att du inte har fått tillräckligt med kalorier eller sömn, har ensamhet utvecklats för att varna människor när deras behov av sociala relationer inte tillgodoses.”

På vissa sätt är det att utvecklas till att bli mer stressad, alert och övertänka när vi är ensamma för att uppmuntra oss att söka sällskap. Men detta gör också våra kroppar tröttare och mer benägna att få mardrömmar. Ensamhet är förvisso nära relaterat till dålig sömn, och bristen på goda sociala relationer kommer också att uttrycka sig på vissa sätt i vår sömn.

Hessem säger: ”Återställande sömn spelar en viktig roll i kognitiv funktion, humörreglering, metabolism och många andra aspekter av hälsa. Det är därför det är så viktigt att förstå de psykologiska tillstånden som stör sömnen, med ensamhet som en nyckelfaktor.”

Denna studie publicerades i Journal of Psychology.