Endorfiner är kemikalier som produceras naturligt av nervsystemet för att hantera smärta eller stress. Endorfiner kallas ofta ”må-bra” -kemikalier eftersom de fungerar som en smärtstillande och lyckahöjande effekt.
Endorfiner tillverkas främst i hypothalamus och hypofysen, även om de kan komma från andra delar av kroppen också. En behaglig känsla efter långvarig, kraftig träning beror på en ökning av endorfinnivåerna.
Nivån på endorfiner i människokroppen varierar från person till person. Människor som har lägre endorfiner är mer benägna att ha depression eller fibromyalgi, men mer forskning behövs på detta område.
Vad är endorfiner?
Endorfiner är kemikalier som produceras av kroppen för att lindra stress och smärta. Endorfiner fungerar på samma sätt som en klass av läkemedel som kallas opioider.
Opioider lindrar smärta och kan ge en känsla av eufori. Opioider ordineras ibland för kortvarig användning efter operation eller för smärtlindring.
På 1980 -talet studerade forskare hur och varför opioider fungerade. De fann att kroppen har speciella receptorer som binder till opioider för att blockera smärtsignaler.
Forskarna insåg sedan att vissa kemikalier i kroppen agerade på samma sätt som naturliga opioidmedicin, som binder till samma receptorer. Dessa kemikalier var endorfiner.
Namnet endorfin kommer från ordet ”endogent”, vilket betyder ”från kroppen” och från ordet ”morfin”, som är en opioid smärtstillande.
Några vanliga opioidläkemedel inkluderar:
- oxikodon
- hydrokodon
- kodein
- morfin
- fentanyl
Vissa olagliga droger, som heroin, är också opioider. Både lagliga och olagliga opioidmedicin har en hög risk att orsaka beroende, överdos och död.
National Institute on Drug Abuse uppger att 90 människor dör varje dag i USA av en opioidöverdos. Många av dessa fall är ett resultat av överdosering eller missbruk av receptbelagda opioider. [1]
I USA har opioidmissbruk och överdosering blivit ett så allvarligt problem att National Institutes of Health har förklarat det som en kris. Medicinska experter undersöker nu säkra och effektiva smärtstillande medel utan opioider.
Naturliga endorfiner fungerar på samma sätt som opioida smärtstillande medel, men deras resultat kanske inte är lika dramatiska. Men endorfiner kan ge en ”flygande hög” känsla som är både hälsosam och säker, utan risk för missbruk och överdosering.
Sätt att öka endorfinhalten
Följande aktiviteter visar löften som sätt att naturligt öka endorfiner. Endorfinhalterna varierar emellertid mellan individer, så resultaten kommer också att variera.
Regelbunden träning
Att mäta endorfiner hos människor var dock inte möjligt förrän 2008, då ny bildteknik blev tillgänglig.
Forskare använde positronemissionstomografi (PET) -skanningar för att se idrottares hjärnor både före och efter träning. De fann en ökning av frisättningen av endorfiner efter träning.
Eftersom träning ökar humöret och ökar endorfiner, föreskriver vissa läkare regelbunden träning som en behandling för mild till måttlig depression och ångest.
Träning kan användas säkert i kombination med andra behandlingsmetoder, såsom mediciner eller terapi, och kan också användas ensam. En studie säger att träning kan förbättra vissa symptom på depression, på samma sätt som antidepressiva medel. [2]
Donation
Volontärarbete, donering och hjälp till andra kan också få en person att må bra. Forskare vid National Institutes of Health fann att människor som gav pengar till en välgörenhet aktiverade nöjescentra i deras hjärna. Denna åtgärd kan förbättra endorfinnivåerna.
Yoga och meditation
Meditation och yoga är kända för sina stressavlastande och avslappnande effekter. Effekterna kan delvis bero på en endorfinfrisättning.
Viss forskning tyder på att yoga och meditation kan minska stressmarkörer och öka endorfiner. [3]
Ät kryddig mat
Människor som gillar kryddig mat tycker att de har en lättnadskänsla efter att ha ätit kryddig mat.
Viss forskning tyder på att de kryddiga komponenterna i paprika och liknande livsmedel kan utlösa en smärta i munnen, vilket föranleder en ökning av endorfiner. [4]
Äter mörk choklad
Forskning från 2013 tyder på att äta mörk choklad kan öka endorfinnivåerna. Kakaopulver och choklad innehåller kemikalier som kallas flavonoider som verkar vara till nytta för hjärnan. [5]
En granskning från 2017 visade att att äta choklad kan hjälpa till att öka endorfiner. Många kommersiella chokladprodukter innehåller dock bara små mängder äkta kakao och innehåller ofta generösa mängder tillsatt socker och fett. [6]
Personer som vill använda choklad för att förbättra endorfinhalter och humör bör leta efter produkter som innehåller minst 70% kakao och äter choklad med måtta på grund av dess höga kalori- och fettinnehåll.
Skrattande
Mycket forskning har skrivits om hälsofördelarna med skratt, och studier tyder på att skratt ökar endorfiner.
En studie från 2017 visade att socialt skratt frigör endorfiner i hjärnan. [7]
Låg endorfinnivå och hälsotillstånd
Vissa studier har visat ett möjligt samband mellan följande hälsoproblem och låga endorfinnivåer:
Depression
Utan tillräckligt med endorfiner kan en person vara mer benägna att ha depression. En artikel i American Journal of Psychiatry diskuterar den långvariga användningen av opioidbehandlingar för depression, särskilt i fall där andra behandlingar inte har fungerat. [8]
En annan artikel tyder på att högre endorfinnivåer påverkar depressionssymtom på grund av deras samband med belöning.
Fibromyalgi
Vanliga symptom på fibromyalgi inkluderar:
- långvarig smärta i hela kroppen
- ömma fläckar som gör ont när de berörs
- muskelstelhet
- trötthet och låg energi
- sömnproblem
Personer med fibromyalgi kan ha lägre endorfinhalter än normala. En studie visade att personer med fibromyalgi hade lägre nivåer av endorfiner än de utan tillståndet. De mätte endorfiner både före och efter träning.
En annan studie visade att ökningar i kroppens endorfiner korrelerade med smärtlindring hos personer med fibromyalgi. [9]
Personer med fibromyalgi kan rekommenderas att göra vissa aktiviteter för att öka endorfiner, till exempel träning, kontakt med andra och stressavlastande aktiviteter, till exempel yoga. De kan också ordineras mediciner för att hjälpa till med symtom.
Kronisk huvudvärk
En möjlig orsak till pågående huvudvärk är onormala endorfinnivåer. Viss forskning tyder på att samma endorfinobalans som bidrar till depression också finns hos personer som har kronisk huvudvärk.
Sammanfattning
Vetenskapen om mänskliga endorfinnivåer utvecklas fortfarande, eftersom forskare fortsätter att studera denna kemikalie och hur den påverkar den allmänna hälsan.
Personer som har symtom på depression, fibromyalgi eller kronisk huvudvärk kanske vill prata med en läkare om endorfinnivåer och sätt att öka endorfinnivåerna, utöver sina vanliga behandlingsalternativ.
Även om endorfiner inte är en ”bota-all” -metod eller en garanti för god hälsa, kan en ökad nivå av endorfiner vara ett effektivt sätt att öka det allmänna välbefinnandet.
Regelbunden träning, minskning av stress och att ge till andra är ”må bra” -aktiviteter som kan hjälpa en person att leva ett hälsosammare och lyckligare liv.
Referensmaterial
1. https://www.drugabuse.gov/drugs-abuse/opioids/opioid-overdose-crisis
2. https://link.springer.com/article/10.1007/s11845-010-0633-9
3. http://online.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/acm.2014.0298
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4861186/
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3575938/
6. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2017.00677/full
7. https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170601124121.htm
8. https://ajp.psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ajp.2016.16010078
9. http://www.brainstimjrnl.com/article/S1935-861X(17)30838-0/abstract
.
