Diagnostisera och behandla nasofaryngealt karcinom

I den här guiden lär du dig om processen för diagnos och behandling av nasofaryngealt karcinom. Nasofaryngeal carcinoma (NPC), eller nasofarynxcancer, är den cancer som förekommer i nasofarynx, oftast i postero-lateral nasopharynx eller pharyngeal urtag, som står för 50% av fallen.

Diagnostisera nasofaryngealt karcinom

Test för att diagnostisera nasofaryngealt karcinom

Tester och procedurer som används för att diagnostisera nasofaryngealt karcinom inkluderar:

• Fysisk undersökning. Diagnos av nasofaryngealt karcinom börjar vanligtvis med en allmän undersökning. Din läkare kommer att ställa frågor om dina symtom. Läkaren kan trycka på halsen för att känna svullnad i dina lymfkörtlar.
• Undersök med en kamera för att se inuti nasofarynx. Om nasofaryngealt cancer misstänks kan din läkare rekommendera en nasal endoskopi.

  Detta test använder ett tunt, flexibelt rör med en kamera i slutet för att se inuti nasofarynx och leta efter avvikelser. Kameran kan sättas in genom näsan eller genom öppningen på baksidan av halsen som leder upp i näsfarynxen.

  Nasal endoskopi kan kräva lokalbedövning.

• Testa för att ta bort ett urval av misstänkta celler. Din läkare kan också använda endoskopet eller ett annat instrument för att ta ett litet vävnadsprov (biopsi) för att testas för cancer.

Test för att bestämma omfattningen av cancer

När diagnosen har bekräftats, beställer din läkare andra tester för att bestämma omfattningen (scenen) av cancer, såsom avbildningstester.

Bildtest kan inkludera:

• Datoriserad tomografi (CT)
• Magnetisk resonanstomografi (MRI)
• Positronemissionstomografi (PET)
• Röntgen

När din läkare har bestämt omfattningen av din cancer tilldelas en romersk siffra som betyder dess scen. Stadierna av nasofaryngeal cancer sträcker sig från I till IV.

Cancerstadiet används tillsammans med flera andra faktorer för att bestämma din behandlingsplan och din prognos. En lägre siffra betyder att cancer är liten och begränsad till nasofarynx. En högre siffra betyder att cancer har spridit sig bortom nasofarynx till lymfkörtlar i nacken eller till andra delar av kroppen.

Behandling av nasofaryngealt karcinom

Du och din läkare arbetar tillsammans för att utforma en behandlingsplan baserad på flera faktorer, såsom stadium av din cancer, dina behandlingsmål, din allmänna hälsa och de biverkningar du är villig att tolerera.

Behandling för nasofaryngealt karcinom börjar vanligtvis med strålbehandling eller en kombination av strålning och kemoterapi.

Strålbehandling

Strålterapi använder kraftfulla energistrålar, såsom röntgen eller protoner, för att döda cancerceller.

Strålbehandling för nasofaryngealt karcinom administreras vanligtvis i ett förfarande som kallas extern strålstrålning. Under denna procedur placeras du på ett bord och en stor maskin manövreras runt dig och riktar strålning till den exakta platsen där den kan rikta din cancer.

För små nasofaryngeala tumörer kan strålbehandling vara den enda nödvändiga behandlingen. I andra situationer kan strålbehandling kombineras med kemoterapi.

Strålbehandling medför en risk för biverkningar, inklusive tillfällig rodnad i huden, hörselnedsättning och muntorrhet.

En typ av intern strålbehandling, kallad (brachyterapi), används ibland vid återkommande nasofaryngealt karcinom. Med denna behandlingsmetod placeras radioaktiva frön eller trådar i tumören eller mycket nära den.

Strålbehandling i huvud och nacke, särskilt i kombination med kemoterapi, orsakar ofta svåra sår i halsen och munnen. Ibland gör dessa sår det svårt att äta eller dricka. Om detta inträffar kan din läkare rekommendera att du sätter in ett rör i halsen eller magen. Mat och vatten levereras genom röret tills din mun och hals återhämtar sig.

Kemoterapi

Kemoterapi är en läkemedelsbehandling som använder kemikalier för att döda cancerceller. Kemoterapidroger kan ges i pillerform, administreras genom en ven eller båda. Kemoterapi kan användas för att behandla nasofaryngealt karcinom på tre sätt:

• Kemoterapi samtidigt som strålbehandling. När de två behandlingarna kombineras förbättrar kemoterapi strålterapins effektivitet. Denna kombinerade behandling kallas samtidig terapi eller kemoterapi.

  Biverkningar av kemoterapi läggs dock till biverkningarna av strålbehandling, vilket gör samtidig behandling svårare att tolerera.

• Kemoterapi efter strålbehandling. Din läkare kan rekommendera kemoterapi efter strålbehandling eller efter samtidig behandling.

  Kemoterapi används för att attackera kvarvarande cancerceller i kroppen, inklusive de som kan ha brutit av från den ursprungliga tumören och spridit sig någon annanstans.

  Det finns en kontrovers om huruvida ytterligare kemoterapi faktiskt förbättrar överlevnaden hos personer med nasofaryngealt karcinom eller inte. Många som genomgår kemoterapi efter samtidig behandling kan inte tolerera biverkningarna och måste avbryta behandlingen.

• Kemoterapi före strålbehandling. Neoadjuvant kemoterapi är kemoterapi som ges före enbart strålbehandling eller före samtidig behandling. Mer forskning behövs för att avgöra om neoadjuvant kemoterapi kan förbättra överlevnadsgraden hos personer med nasofaryngealt karcinom.

Vilka kemoterapidroger du får och hur ofta kommer att bestämmas av din läkare. Biverkningarna du sannolikt kommer att bero på beror på vilka läkemedel du får.

Kirurgi

Kirurgi används inte ofta som en behandlingsmetod för nasofaryngealt karcinom. Kirurgi kan användas för att ta bort cancerlymfkörtlar i nacken.

I vissa fall kan kirurgi användas för att ta bort en tumör från nasofarynx. Kirurgerna kan behöva göra ett snitt i taket på munnen för att komma åt området för att ta bort cancervävnaden.

Livsstil och hemmet

Hanterar torr mun

Strålbehandling för nasofaryngeal karcinom orsakar ofta muntorrhet.

Att ha en torr mun kan vara obehagligt. En torr mun kan också leda till frekventa infektioner i munnen och svårigheter att äta, svälja och tala och kan öka dina hälsoproblem. Fråga din läkare om du ska gå till en tandläkare eller inte, om du upplever komplikationer i munnen.

Du kan minska muntorrhet om du:

• Borsta tänderna flera gånger varje dag.
• Skölj munnen med en varm saltvattenlösning efter måltiderna. Gör en mild lösning av varmt vatten, salt och bakpulver. Skölj munnen med denna lösning efter varje måltid.
• Håll munnen fuktad med vatten eller sockerfria godis. Drick vatten hela dagen för att hålla din mun fuktad. Försök också sockerfritt tuggummi eller sockerfritt godis för att stimulera munnen att producera saliv.
• Välj fuktig mat. Undvik torr mat.
• Undvik sura eller kryddiga livsmedel och koffeinhaltiga och alkoholhaltiga drycker.

Hantering och stöd

Du kan uppleva chock och rädsla efter din diagnos. Dessa steg kan få dig att må bättre:

• Lär dig nog för att känna dig säker på att fatta beslut. Skriv ner frågor och ställ dem vid nästa möte med din läkare. Få en vän eller familjemedlem att komma till möten med dig för att göra anteckningar.

  Be ditt vårdteam om ytterligare informationskällor. Samla tillräckligt med information så att du känner dig säker på att fatta beslut om din behandling.

• Hitta någon att prata med. Du kanske tycker att det hjälper att ha någon att prata med om dina känslor. Det här kan vara en nära vän eller familjemedlem som är en bra lyssnare.

  Andra personer som kan ge stöd är socialarbetare och psykologer – be din läkare om remiss. Prata med din pastor, rabbin, imam eller annan andlig ledare.

  Andra personer med cancer kan erbjuda ett unikt perspektiv, så överväg att gå med i en supportgrupp – oavsett om det finns i din gemenskap eller online.

• Ta dig tid när du behöver det. Låt folk veta när du vill vara ensam. Tyst tid att tänka eller skriva i en dagbok kan hjälpa dig att reda ut alla känslor du känner.
• Ta hand om dig själv. Förbered dig på behandling genom att göra hälsosamma livsstilsval. Till exempel, om du röker, sluta röka.

  Ät en mängd olika frukter och grönsaker. Träna när du känner för det, men kontakta din läkare innan du börjar ett nytt träningsprogram.

  Försök att få tillräckligt med sömn så att du vaknar och känner dig uppdaterad. Tala med din läkare om du har sömnsvårigheter. Försök att kontrollera stress genom att prioritera vad som är viktigt för dig.

  Dessa hälsosamma val kan göra det lättare för din kropp att hantera biverkningarna av behandlingen.

Förbereder sig för ett möte med en läkare

Om din läkare misstänker eller har diagnostiserat nasofaryngeal cancer kan du hänvisas till en läkare som är specialiserad på behandling av cancer (onkolog) eller till en läkare som specialiserat sig på öron-, näsa- och halsproblem (otolaryngologist).

Eftersom möten med läkaren kan vara korta och det kan vara svårt att komma ihåg allt du vill diskutera, bör du förbereda dig i förväg. Här är några förslag på hur du gör dig redo.

Vad kan du göra

• Skriv ner eventuella symtom du upplever. Inkludera alla dina symtom, även om du inte tror att de är relaterade.
• Gör en lista över eventuella mediciner eller vitamintillskott du tar. Skriv ner doser och hur ofta du tar dem.
• Ta med dig en familjemedlem eller nära vän. Du kan få mycket information vid ditt besök, och det kan vara svårt att komma ihåg allt. Någon som följer med dig kan hjälpa till med detaljer som du har missat eller glömt.
• Ta med dig en anteckningsbok eller anteckningsblock. På det sättet kan du skriva ner viktig information, till exempel behandlingsalternativ.
• Förbered en lista med frågor att ställa din läkare. Att veta i förväg vad du vill fråga din läkare kan hjälpa dig att få ut det mesta av din begränsade tid tillsammans.

Lista dina viktigaste frågor först, om tiden tar slut. För nasofaryngealt karcinom är några grundläggande frågor att ställa:

• Vilka typer av tester behöver jag?
• Behöver jag göra något för att förbereda mig för dessa tester?
• Finns det några andra orsaker till dessa symtom än nasofaryngeal cancer?
• Vilken typ av nasofaryngeal cancer har jag?
• Har cancer spridit sig bortom nasofarynx? Utöver lymfkörtlarna?
• Vad är mitt cancerstadium?
• Vad är den vanliga behandlingen för detta stadium av cancer?
• Rekommenderar du att strålning och kemoterapi görs samtidigt?
• Hur framgångsrik är varje behandlingsmetod ensam och när den kombineras?
• Vilka är biverkningarna av strålning?
• Vilka är biverkningarna av kemoterapi?
• Är kirurgi ett alternativ?
• Jag har andra hälsoproblem. Hur kommer denna behandling att påverka dem?
• Hur ska jag förbereda mig för behandling?
• Vilken åtgärd rekommenderar du?
• Vilka är oddsen för återfall?
• Ska jag ändra min diet på något sätt?
• Vad är min prognos?
• Finns det några kliniska prövningar tillgängliga för mig?

Och om din läkare säger något som inte är klart, tveka inte att fråga.

Vad din läkare kan fråga

Din läkare kommer sannolikt att ha ett antal frågor åt dig. Om du är redo att svara på dem kan det spara tid för fler av dina frågor. Några frågor som din läkare kan ställa inkluderar:

• När märkte du först dessa symtom?
• Hur ofta upplever du dessa symtom?
• Hur allvarliga är dina symtom?
• Förbättrar något dina symtom?
• Gör något dina symtom värre?
• Vad är din typiska kost?
• Har du någonsin fått diagnosen Epstein-Barr-virus eller mononukleos?