- Forskare tror att multipel skleros är en autoimmun sjukdom där immunceller attackerar nervcellerna och orsakar inflammation, vilket leder till en rad symtom, inklusive muskelsvaghet, trötthet och synproblem.
- Nu har en studie på möss och mänskliga celler funnit att ett protein i vete och andra spannmål kan leda till inflammation som förvärrar multipel sklerossymptom.
- Forskarna föreslår att en vetefri diet kan minska svårighetsgraden av multipel skleros och andra inflammatoriska sjukdomar.
Multipel skleros är ett neurologiskt tillstånd som förekommer hos cirka 2,8 miljoner människor världen över. Enligt National Institute for Neurological Disorders and Stroke (NINDS) i USA har upp till 350 000 personer denna störning.
Även om forskarna inte känner till den exakta orsaken till multipel skleros, tror de att det är en autoimmun sjukdom, där celler som ska skydda en person mot sjukdom angriper kroppens egna celler.
Vid multipel skleros bryter dessa immunceller ner myelin – det skyddande yttre höljet av nervceller – och nervcellskroppar i centrala nervsystemet. Denna process saktar ner rörelsen av nervimpulser runt kroppen vilket leder till symtom inklusive:
- muskelsvaghet och förändringar i gång och rörlighet
- domningar, stickningar och smärta
- urinblåsa och tarmproblem
- Trötthet
- synproblem
- känslomässiga förändringar, såsom depression.
Inflammation orsakad av immuncellers aktivitet kan förvärra symtomen på multipel skleros, så att vidta åtgärder för att minska inflammationen kan hjälpa till att lindra symptomen. Det är vad resultat från en ny studie ledd av forskare vid Johannes Gutenberg Universitat Mainz, Tyskland, tyder på.
Denna studie, publicerad i tidskriften Gut, fann att amylas-trypsinhämmare (ΑΤΙ), proteiner som finns i vete, hos möss orsakade inflammation i tarmen, vilket ledde till inflammation i centrala nervsystemet, vilket förvärrade kliniska symtom på multipel skleros.
“Forskarna visar att en diet rik på ATI också kan öka inflammation hos möss med multipel sklerosliknande tillstånd. Vi vet ännu inte om detsamma gäller för personer som lever med multipel skleros.”
— Dr Clare Walton, forskningschef vid Multiple Sclerosis Society
Dietvete kan orsaka inflammation
Vete, liksom andra spannmål, innehåller gluten, som hos vissa orsakar en allvarlig autoimmun reaktion – celiaki.
Hos personer med celiaki reagerar immunförsvaret när även små mängder gluten äts, vilket orsakar smärta, uppblåsthet och skador på tarmen, vilket kan leda till problem med att ta upp näringsämnen från maten.
Omkring 5 % av människorna i vårt land rapporterar glutenintolerans, vilket också orsakar matsmältningssymtom, men dessa symtom är sällan så allvarliga som symtom orsakade av celiaki.
Men inte bara gluten i vete orsakar problem. Hos vissa människor kan andra proteiner i vete orsaka inflammatoriska eller allergiska reaktioner, som kan vara allvarliga.
Prof. Detlef Schuppan, som är chef för Institute of Translational Immunology och Clinical Center for Celiac Disease, Intestinal Diseases and Autoimmunity, och professor i medicin/gastroenterologi vid Beth Israel Deaconess Medical Center, Harvard Medical School, Boston, noterade:
“Detta är en lång forskningshistoria som går tillbaka till ett av våra forskningsprojekt vid Harvard Medical School i Boston, där vi upptäckte ATIs som aktivatorer av makrofager och dendritiska celler via tollliknande receptor 4 – medan glutenproteiner (som är ansvariga för celiaki) sjukdom) inte har någon medfödd immunitetsstimulerande aktivitet.”
“Denna aktivitet av ATI-proteinerna i vete förklarade observationerna att många patienter har problem med vete (så kallad “icke-celiac glutenkänslighet”), som inte orsakas av gluten utan av ATI-proteiner av vete när det kommer till kronisk inflammatorisk sjukdomar”, tillade prof. Detlef Schuppan.
Bevis i möss och mänskliga celler
Forskarna genomförde de inledande undersökningarna på möss. De använde experimentell autoimmun encefalomyelit (EAE), en vanlig djurexperimentell modell för multipel skleros.
Inledningsvis gav forskarna honmöss en gluten- och ATI-fri (GAF) diet i fyra veckor. De delade sedan in mössen i tre olika dietgrupper:
- GA-dieten hade gluten (5,5 % torrvikt) och ATI (0,165 % torrvikt) tillsatt
- G-dieten hade endast gluten (5,5 % torrvikt) tillsatt
- A-dieten hade endast ATI (0,15 % torrvikt) tillsatt.
Dagliga doser av både gluten och ATI beräknades vara likvärdiga med den som konsumerades av en person på en vanlig västerländsk diet.
Forskarna inducerade EAE i mössen efter fyra veckor på GAF-dieten och två dagar innan de påbörjade experimentdieterna.
De möss som konsumerade mest ATI utvecklade betydligt allvarligare EAE och CNS-inflammation än mössen som konsumerade låg ATI. Enbart gluten hade inte en liknande inflammatorisk effekt.
Forskarna administrerade sedan ATI till monocyter – en typ av vita blodkroppar – från personer med och utan multipel skleros. Båda grupperna av monocyter frigjorde en rad pro-inflammatoriska kemokiner och cytokiner, vilket tyder på att ATI utlöste de inflammatoriska svaren.
Mindre multipel sklerossmärta med vetefri kost
I en separat pilotstudie matade samma forskare en diet med 90 % vetereducerad och vetehaltig diet till 16 personer med stabil skovvis-remitterande multipel skleros. De delade in deltagarna i två grupper, en grupp började på den vetereducerade dieten, den andra gruppen började på den vetehaltiga dieten i tre månader, och de gick sedan över i ytterligare tre månader.
När de var på den vetereducerade (och därför ATI-reducerade) dieten, hade deltagarna färre inflammatoriska immunceller i blodet och rapporterade betydligt mindre smärta än de gjorde när de gick på den vanliga kosten.
Professor Schuppan sa till oss: “Om vi får den finansiering som behövs kommer vi att göra en större studie på patienter med svårare multipel skleros, där vi förväntar oss en ännu starkare effekt av den kompletterande vete/ATI-fria dieten.”
Dr Walton, som inte var inblandad i denna studie, höll med om att mer forskning behövdes.
“Baserat på dessa resultat vet vi inte om en minskning av konsumtionen av vete eller ATI-proteiner skulle ha en effekt på symptomen hos någon som lever med multipel skleros. (…) Helst behöver vi mer forskning som jämför en diet med vete, en diet med gluten och ingen ATI och en diet med ATI och ingen gluten, sa hon.
Bör personer med multipel skleros undvika vete?
Dr Walton berättade för oss att denna studie ensam inte gav tillräckligt med bevis för att personer med multipel skleros skulle undvika vete.
“Vi vet att människor med multipel skleros verkligen är intresserade av livsstilsförändringar de kan göra för att förbättra sina symtom. Men än så länge är detta nya resultat mestadels baserat på djurarbete, så vi behöver se fler studier på personer med multipel skleros för att förstå hur viktiga ATI-proteiner är för att förvärra symtomen.”
— Dr Claire Walton
Professor Schuppan uttryckte dock en annan åsikt: “Baserat på våra data och de positiva erfarenheterna i min kliniska praktik rekommenderar jag vetefri kost till alla mina patienter med någon form av autoimmun sjukdom, inklusive multipel skleros.”
