Att dricka för mycket dietläsk kan öka risken för att utveckla leversjukdom, säger forskare.
- Dietläsk marknadsförs ofta som produkter som hjälper till med viktkontroll.
- En ny studie tyder på att konsumtion av tung läsk kan främja metabolisk dysfunktionsassocierad steatotisk leversjukdom (MASLD) genom att öka kroppsmassaindex (BMI).
- Tidigare studier tyder på att dietkonsumtion av läsk är kopplad till högre BMI och blodtryck.
- Hälsoexperter är överens om att dietläsk kan främja viktökning och leversjukdom.
- Överdrivet intag av konstgjorda sötningsmedel som finns i dietläsk kan också öka risken för typ 2-diabetes.
Metabolisk dysfunktion-associerad steatotisk leversjukdom (MASLD) är en av de vanligaste leversjukdomarna. Aktuella uppskattningar tyder på att MASLD påverkar upp till 46 % av världens befolkning.
MASLD kallades tidigare nonalcoholic fatty lever disease (NAFLD) och bytte namn i juni 2023.
Denna sjukdom, som kännetecknas av överskottsfettansamling i levern, har inga initiala symtom. Denna sjukdom kan utvecklas till metabolisk dysfunktionsassocierad steatohepatit (MASH), ett allvarligare tillstånd som kan leda till ärrbildning i levern och cirros.
För närvarande har ingen medicin godkänts för att behandla denna form av leversjukdom. Läkare rekommenderar träning och kostförändringar för att minska kroppsfettet för att förebygga eller vända MASLD.
Hälsoexperter har länge ansett att läskkonsumtion kan öka MASLD-risken genom att inducera insulinresistens och inflammation i levern.
Även om dietläsk ofta hyllar påståenden som “noll socker” och “noll kalorier”, anses dessa inte vara hälsosamma drycker av experter.
Nu försöker ett forskarlag hitta ett samband mellan stor konsumtion av dietläsk och MASLD-risk. Deras arbete, nyligen publicerat i tidskriften BMC Public Health, tyder på en stark korrelation mellan dietläsk och denna form av leversjukdom.
“Såvitt vi vet är detta den första studien som utforskar sambandet mellan dietkonsumtion av läsk och MASLD i ett nationellt representativt urval, och våra resultat kan ge värdefulla kostrekommendationer för att förebygga och behandla MASLD”, skrev studieförfattarna. .
Vad är ohälsosamt i dietläsk?
Sodavatten är kolsyrade, alkoholfria drycker. Marknadsförare har främjat dietläsk som svar på oro över fetma.
Noll socker och noll kalorier drycker har ökat i popularitet de senaste åren, men de innehåller ofta aspartam eller andra kemiska sötningsmedel.
Ny forskning fortsätter att koppla stor konsumtion av konstgjorda sötningsmedel med ökade risker för fetma, typ 2-diabetes och andra markörer för metabolt syndrom.
I maj 2023 avrådde en ny riktlinje från Världshälsoorganisationen (WHO) att använda icke-socker sötningsmedel för att minska kroppsfettet. I juli 2023 märkte WHO aspartam som “möjligen cancerframkallande för människor”.
Viss forskning har föreslagit att dietläsk kan bidra till ökat kroppsmassaindex (BMI) och procent kroppsfett hos ungdomar.
Dagligt intag av läsk är också associerat med ökad hypertoni hos ungdomar. Dessutom kan överdriven konsumtion av läsk vara involverad i ökad risk för vaskulära händelser och typ 2-diabetes.
Kan dietläsk orsaka leverproblem?
Tidigare forskning har föreslagit att konstgjorda sötningsmedel kan främja insulinresistens och glukosintolerans genom att störa tarmens mikrobiota. Båda reaktionerna är nära relaterade till utvecklingen av MASLD.
Vi diskuterade denna studie med Dr. Menka Gupta från Nutranourish, en leverantör av funktionell medicin. Hon var inte involverad i den aktuella forskningen.
Dr Gupta antog att konstgjorda sötningsmedel kan påverka levern via tarm-hjärnaxeln. Hon förklarade för oss:
“Tarm-hjärnaxeln involverar dubbelriktad kommunikation mellan mag-tarmkanalen och det centrala nervsystemet. Konstgjorda sötningsmedel i dietläskedrycker kan påverka tarmmikrobiotans sammansättning, vilket i sin tur kan påverka denna axel. Denna process kan påverka metaboliska processer och potentiellt bidra till leverrelaterade tillstånd.”
För att hitta sambandet mellan dietläsk och MASLD, analyserade författarna av denna studie data från National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES).
USA:s National Center for Health Statistics sponsrar detta program för att utvärdera den amerikanska befolkningens hälsa och näringsförhållanden.
Detaljerade register över läskkonsumtion var endast tillgängliga under kostintervjuerna 2003–2006. Studieförfattarna undersökte information om totalt 2 378 deltagare.
Den slutliga studiebedömningen kategoriserade 1 089 personer med MASLD och 1 289 utan MASLD.
NHANES-databasen hade inga data om leverövergående elastografi, så fettleverindex (FLI) användes för att bestämma MASLD-status.
Svar på frågeformuläret för matfrekvens informerade bedömningen av konsumtionsfrekvensen för dietläsk. Svaren på frågan “Hur ofta dricker du dietläsk?” ingår:
- aldrig
- sällan
- ibland
- alltid
Forskarna justerade sina resultat för störande variabler bland deltagarna, inklusive:
- ålder
- kön
- etnicitet
- rökstatus
- genomsnittlig daglig fysisk aktivitet
- kolhydratintag
- hypertoni
- diabetes
Män utgjorde 54,6 % av MASLD-gruppen, och MASLD-gruppens dietläskeintag var dramatiskt högre än icke-MASLD-motparternas rapporterade konsumtion.
Hypertoni, hyperlipidemi och diabetes var också signifikant vanligare bland MASLD-populationen än i icke-MASLD-gruppen.
Vad är kopplingen mellan BMI och leversjukdom?
Dr. Gupta delade: “Inklusionen av medlingsanalys för att utforska den potentiella förmedlande rollen av BMI ger insikter i de mekanismer som ligger bakom sambandet mellan dietkonsumtion av läsk och MASLD.”
Studiens författare testade också sin hypotes att BMI kan vara en förmedlande faktor vid MASLD.
Efter att ha redovisat ålder, kön, ras, kostfaktorer och kardiometabola tillstånd fann teamet att konsumtion av läsk “var positivt associerat med förekomsten av MASLD.”
Forskarna märkte också en positiv korrelation mellan BMI och MASLD.
“Det uppskattades att 84,7% av det totala sambandet mellan dietkonsumtion av läsk och MASLD förmedlades av BMI,” rapporterade forskarna.
Mer forskning om intag av läsk och MASLD behövs
Dr Gupta sa att hon var imponerad av studiens stora urvalsstorlek och justeringar för potentiella demografiska, livsstils- och metabola syndrom-relaterade konfounders.
Men hon och studiens författare noterade några nackdelar med den nya forskningen.
För det första användes FLI istället för den avbildningsmetod som ofta används på kliniker. Även om FLI har validerats, sa Dr. Gupta att det felaktigt kan indikera förekomsten av fettlever eller misslyckas med att upptäcka det.
Som studiens författare nämnde kunde tvärsnittsdesignen ha möjliggjort omvänd kausalitet. Med andra ord kan personer som diagnostiserats med MASLD ha ändrat sitt intag av läsk som svar på diagnosen.
“Att använda självrapporterad data är föremål för återkallande bias, och studien använde inte detaljerade dietregister eller biomarkörer som metaboliter,” sade Dr Gupta.
Hon sa också att BMI som fetmamarkör har sina egna begränsningar, eftersom det inte skiljer mellan muskel- och fettmassa, eller tar hänsyn till fettfördelning. Det ger inte heller information om metabol hälsa.
Slutligen tog detta arbete inte hänsyn till genetiska varianter eller sömnmönster, som båda är riskfaktorer för MASLD.
Studiens författare tror att randomiserade kontrollerade studier (RCT) kommer att behövas för att ge mer robusta bevis för deras fynd.
