En kemisk obalans i hjärnan uppstår när en person har antingen för lite eller för mycket av vissa signalsubstanser.
Neurotransmittorer är de kemiska budbärare som skickar information mellan nervceller. Exempel på signalsubstanser är serotonin, dopamin och noradrenalin.
Människor kallar ibland serotonin och dopamin som “lyckliga hormoner” på grund av deras roll i att reglera humör och känslor.
Det finns en populär hypotes att psykiska störningar, såsom depression och ångest, utvecklas till följd av kemiska obalanser i hjärnan.
Även om denna teori kan vara sann i vissa aspekter, förenklar den psykiska sjukdomar. I verkligheten är humörstörningar och psykiska sjukdomar mycket komplexa tillstånd som påverkar miljontals vuxna i vårt land.
I den här artikeln beskriver vi hälsotillstånd som är relaterade till kemiska obalanser i hjärnan, missuppfattning om teorin ovan, behandlingsalternativ och när du ska träffa en läkare.
Det finns en populär missuppfattning att kemiska obalanser i hjärnan är ensamma ansvariga för att orsaka psykiska tillstånd.
Även om kemiska obalanser i hjärnan har ett samband med humörstörningar och psykiska tillstånd, har forskare inte bevisat att kemiska obalanser är den första orsaken till dessa tillstånd.
Andra faktorer som bidrar till psykiska hälsotillstånd inkluderar:
- genetik och familjehistoria
- livserfarenheter, till exempel en historia av fysiska, psykologiska eller känslomässiga övergrepp
- som tidigare har använt alkohol eller olaglig narkotikamissbruk
- tar vissa mediciner
- psykosociala faktorer, såsom yttre omständigheter som leder till känslor av isolering och ensamhet
Medan vissa studier har identifierat kopplingar mellan distinkta kemiska obalanser och specifika psykiska hälsotillstånd, vet forskare inte hur människor utvecklar kemiska obalanser i första hand.
Nuvarande biologiska tester kan inte heller på ett tillförlitligt sätt verifiera ett psykiskt tillstånd. Läkare diagnostiserar därför inte psykiska tillstånd genom att testa för kemiska obalanser i hjärnan. I stället ställer de en diagnos baserad på en persons symptom och resultaten av en fysisk undersökning.
Vilka hälsotillstånd är kopplade till kemiska obalanser?
Forskning har kopplat kemiska obalanser till vissa psykiska tillstånd, inklusive:
Depression
Depression, även kallad klinisk depression, är en stämningsstörning som påverkar många aspekter av en persons liv, från deras tankar och känslor till deras sömn- och matvanor.
Även om viss forskning kopplar kemiska obalanser i hjärnan till depressionssymtom, hävdar forskare att detta inte är hela bilden.
Till exempel påpekar forskare att om depression enbart berodde på kemiska obalanser borde behandlingar som riktar sig mot signalsubstanser, såsom selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), fungera snabbare.
Symtomen på depression varierar mycket mellan individer, men de kan inkludera:
- ihållande känslor av sorg, hopplöshet, ångest eller apati
- ihållande skuldkänslor, värdelöshet eller pessimism
- förlorat intresse för tidigare roliga aktiviteter eller hobbyer
- svårt att koncentrera sig, fatta beslut eller komma ihåg saker
- irritabilitet
- rastlöshet eller hyperaktivitet
- sömnlöshet eller sova för mycket
- förändringar i aptit och kroppsvikt
- fysiska värk, kramper eller matsmältningsproblem
- tankar på självmord
Människor kan utveckla depression i alla åldrar, men symtomen börjar vanligtvis när en person är i tonåren eller tidig ålder 20 och 30 år. Kvinnor är mer benägna än män att utveckla depression.
Det finns många olika typer av depression, inklusive:
- stor depression (MDD)
- ihållande depression
- psykotisk depression
- förlossningsdepression
- säsongsbunden affektiv störning (SAD)
Den dramatiska hormonförändring som sker efter förlossningen är en faktor som ökar kvinnans risk att utveckla förlossningsdepression. Enligt National Institute of Mental Health upplever 10% –15% av kvinnorna depression efter förlossningen.
Bipolär sjukdom
Bipolär sjukdom är en stämningsstörning som orsakar alternerande perioder av mani och depression. Dessa perioder kan pågå från några dagar till några år.
Mani är ett tillstånd med onormalt hög energi. En person som upplever en manisk episod kan uppvisa följande egenskaper:
- känner sig upprymd eller euforisk
- har ovanligt höga energinivåer
- deltar i flera aktiviteter samtidigt
- lämnar uppgifter oavslutade
- pratar extremt snabbt
- vara upprörd eller irriterad
- ofta hamnar i konflikt med andra
- ägnar sig åt riskabelt beteende, till exempel spel eller att dricka för stora mängder alkohol
- har en tendens att uppleva fysiska skador
Svåra episoder av mani eller depression kan orsaka psykotiska symptom, såsom vanföreställningar och hallucinationer.
Personer som har bipolär sjukdom kan uppleva tydliga förändringar i humör och energinivåer. De kan ha en ökad risk för missbruk och en högre förekomst av vissa medicinska tillstånd, såsom:
- migränhuvudvärk
- sköldkörteln sjukdom
- hjärtsjukdom
- diabetes
- fetma eller överdriven viktminskning
Den exakta orsaken till bipolär sjukdom är fortfarande okänd. Forskare tror att förändringar i dopaminreceptorerna – vilket resulterar i förändrade dopaminnivåer i hjärnan – kan bidra till symtomen på bipolär sjukdom.
Ångest
Men människor som har en ångestsyndrom upplever ofta ihållande ångest eller överdriven oro i stressiga situationer.
Enligt författarna till en granskningsartikel från 2015 tyder bevis från neurovetenskaplig forskning på att gamma -aminosmörsyra (GABA) neurotransmittorn kan spela en avgörande roll vid ångestsjukdomar. [1]
GABA -signalsubstansen minskar neuronal aktivitet i amygdala, som är den del av hjärnan som lagrar och bearbetar känslomässig information.
GABA är inte den enda signalsubstansen som ångeststörningar innebär. Andra neurotransmittorer som kan bidra till dessa störningar inkluderar:
- serotonin
- endocannabinoider
- oxytocin
- kortikotropinfrisättande hormon
- opioidpeptider
- neuropeptid Y
Behandling av kemisk obalans i hjärnan
Läkare kan ordinera en grupp läkemedel som kallas psykotropa för att balansera koncentrationen av särskilda neurokemikalier i hjärnan.
Läkare använder dessa mediciner för att behandla en rad olika psykiska tillstånd, inklusive depression, ångest och bipolär sjukdom.
Exempel på psykotropa är:
- Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI)såsom fluoxetin (Prozac), citalopram (Celexa) och sertralin (Zoloft).
- Serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI)inklusive venlafaxin (Effexor XR), duloxetin (Cymbalta) och desvenlafaxin (Pristiq).
- Tricykliska antidepressiva medel (TCA)såsom amitriptylin (Elavil), desipramin (Norpramin) och nortriptylin (Pamelor).
- Bensodiazepiner, inklusive klonazepam (Klonopin) och lorazepam (Ativan).
Enligt forskning från 2017 förbättrade antidepressiva symtom hos 40% –60% av personer med måttlig till svår depression inom 6-8 veckor. [2]
Medan symtomen minskar hos vissa människor inom några veckor kan det ibland ta månader för andra att känna effekterna.
Olika psykotropa har olika biverkningar. Människor bör diskutera fördelarna och riskerna med dessa läkemedel med sin läkare.
Biverkningarna av psykotropa läkemedel kan innefatta:
- torr mun
- hes röst
- huvudvärk
- yrsel
- minskad libido
- förvärrade symtom
- självmordstankar
När behöver du träffa en läkare?
Dessa symtom bör inte orsaka några allvarliga problem om de är milda och försvinner inom några dagar.
Människor kan dock behöva prata med en läkare eller en utbildad psykolog om de upplever känslomässiga, kognitiva eller fysiska symptom varje dag i mer än 2 veckor.
Sammanfattning
Psykisk hälsa är komplex och mångfacetterad, och många faktorer kan påverka en persons psykiska välbefinnande.
Även om kemisk obalans i hjärnan kanske inte direkt orsakar psykiska störningar, kan läkemedel som påverkar koncentrationen av signalsubstanser vanligtvis lindra symtomen.
Personer som upplever tecken och symtom på ett psykiskt problem i mer än 2 veckor måste prata med en läkare.
Referensmaterial
[1] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4303399/
[2] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK361016/
.
