Forskare har upptäckt en kemisk förening som avbryter ”energiförsörjningen” till glioblastomceller, vilket gör dem självdestruktiva. Glioblastom är en mycket aggressiv hjärntumör.
Glioblastom är en dödlig form av hjärncancer. Glioblastom tumörer uppstår från den klibbiga, stödjande vävnaden i hjärnan, som får en riklig blodtillförsel.
Därför är det mycket svårt att behandla denna typ av cancer; de maligna cellerna förökar sig mycket snabbt.
Medianöverlevnaden för denna aggressiva cancer är 10–12 månader. Enligt vissa studier är 5-årsöverlevnaden under 10%. [1][2]
Ny forskning utförd av ett internationellt team av forskare kan dock ha hittat ett sätt att stoppa cancercellerna från att sprida sig så snabbt. En ny syntetisk kemisk förening som kallas KHS101 avbryter ”energiförsörjningen” till dessa cancerceller.
Heiko Wurdak, från University of Leeds i Storbritannien, ledde studien, som publicerades i tidskriften Science Translational Medicine. [3]
Laboratorieexperiment upptäckte att KHS101 stör mitokondrierna hos cancercellerna. Mitokondrier är också kända som ”cellens kraftstationer” och är små organeller som ansvarar för att förvandla näringsämnen till energi. [4]
Genom att störa mitokondriernas funktion störde KHS101 denna bränsleproducerande metabolism och fick cellerna att förstöra sig själv.
”När vi började denna forskning trodde vi att KHS101 kan bromsa tillväxten av glioblastom, men vi blev förvånade över att tumörcellerna i princip förstörde sig själva när de utsattes för det”, säger Wurdak.
Därefter ville forskarna se om denna förening kunde penetrera blod-hjärnbarriären eller inte, som är ”barriären mellan hjärnans blodkärl (kapillärer) och cellerna och andra komponenter som utgör hjärnvävnad.” [5]
Denna barriär är viktig eftersom den hjälper till att skydda våra kroppar från patogener som bakterier och virus. Barriären kan dock vara ett hinder när specialister försöker administrera läkemedel.
Så, Wurdak och kollegor transplanterade humana cancerceller till möss och administrerade föreningen för att undersöka dess effekter.
Gnagare behandlade med föreningen hade en minskning av deras tumörer med 50% jämfört med gnagare som fick placebo. KHS101 kan verkligen passera blod-hjärnbarriären.
Mössen som behandlades med KHS101 överlevde sjukdomen och den friska vävnaden runt tumörerna förblev opåverkad.
Det är viktigt att forskarna också fann att denna förening var framgångsrik vid behandling av alla de olika genetiska variationerna av celler i tumörerna.
”Detta är det första steget i en lång process, men våra resultat banar väg för läkemedelsutvecklare att börja undersöka användningen av denna kemikalie, och vi hoppas att det en dag kommer att hjälpa till att förlänga människors liv på kliniken.”
Heiko Wurdak
Professor Richard Gilbertson – en hjärntumörsexpert med ideell organisation Cancer Research UK, som inte var inblandad i studien – kommenterar också dessa nya fynd och säger: ”Behandlingen av glioblastom har varit i stort sett oförändrad i årtionden, så det finns ett behov av prekliniska forskning som denna för att identifiera och karakterisera potentiella nya läkemedel. ”
”Även om resultaten är uppmuntrande som en experimentell kemikalie krävs ytterligare noggrann testning och förfining av KHS101 innan försök med människor kan börja.”
I USA diagnostiserades nästan 23 000 vuxna med hjärntumörer 2015. Av alla primära hjärntumörer är över 50% glioblastom.
Referensdokument
1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK12526/
2. https://www.abta.org/tumor_types/glioblastoma-gbm/
3. http://stm.sciencemag.org/content/10/454/eaar2718
4. http://www.mrc-mbu.cam.ac.uk/what-are-mitochondria
5. https://theconversation.com/explainer-what-is-the-blood-brain-barrier-and-how-can-we-overcome-it-75454
.
