Vad är dödshjälp?
Dödshjälp syftar på att medvetet avsluta någons liv, vanligtvis för att lindra lidande. Läkare utför ibland dödshjälp när det efterfrågas av personer som har en dödlig sjukdom och har mycket smärta.
Det är en komplex process och involverar att väga många faktorer. Lokala lagar, någons fysiska och mentala hälsa och deras personliga övertygelse och önskemål spelar alla roll.
Läs vidare för att lära dig mer om de olika typerna av dödshjälp, när de används och var de är lagliga.
Finns det olika typer?
Det finns flera typer av dödshjälp. Vad som väljs beror på en mängd olika faktorer, inklusive någons syn och medvetandenivå.
Assisterat självmord vs dödshjälp
Assisterat självmord kallas ibland för läkareassisterat självmord (PAS). PAS betyder att en läkare medvetet hjälper någon att avsluta sitt liv. Denna person upplever sannolikt ihållande och oändligt lidande. De kan också ha fått en dödssjuk diagnos. Deras läkare kommer att bestämma den mest effektiva, smärtfria metoden.
I
Med dödshjälp får en läkare avsluta personens liv med smärtfria medel. Till exempel kan en injektion av ett dödligt läkemedel användas.
Aktiv vs passiv
När de flesta tänker på dödshjälp tänker de på att en läkare direkt avslutar någons liv. Detta är känt som aktiv dödshjälp. Att medvetet ge någon en dödlig dos av lugnande medel anses vara aktiv dödshjälp.
Passiv dödshjälp beskrivs ibland som att man undanhåller eller begränsar livsuppehållande behandlingar så att en person går över snabbare. En läkare kan också ordinera allt högre doser av smärtstillande medicin. Övertid kan doserna bli giftiga.
Detta gör skillnaden mellan passiv dödshjälp och palliativ vård suddiga. Palliativ vård fokuserar på att göra människor så bekväma som möjligt i slutet av livet.
Till exempel kan en palliativ läkare tillåta någon som närmar sig döden att sluta ta en medicin som orsakar obehagliga biverkningar. I andra fall kan de tillåta någon att ta en mycket högre dos av ett smärtstillande läkemedel för att behandla svår smärta. Detta är ofta en standard del av god palliativ vård. Många anser inte att det är dödshjälp.
Frivillig vs. icke-frivillig
Om någon fattar ett medvetet beslut att söka hjälp med att avsluta sitt liv, betraktas det som frivillig dödshjälp. Personen måste ge sitt fulla samtycke och visa att han förstår vad som kommer att hända.
Ickefrivillig dödshjälp innebär att någon annan fattar beslutet att avsluta någons liv. En nära familjemedlem fattar vanligtvis beslutet. Detta görs vanligtvis när någon är helt medvetslös eller permanent arbetsoförmögen. Det involverar vanligtvis passiv dödshjälp, till exempel att dra tillbaka livstöd från någon som inte visar några tecken på hjärnaktivitet.
Är dödshjälp lagligt?
Människor har debatterat om etiken och lagligheten av dödshjälp och PAS i århundraden. Idag är lagar om dödshjälp och PAS olika mellan stater och länder.
I USA är PAS lagligt i:
- Washington
- Oregon
- Kalifornien
- Colorado
- Montana
- Vermont
- Washington, DC
- Hawaii (börjar 2019)
Var och en av dessa stater och Washington, DC har olika juridiska krav. Inte alla fall av PAS är lagliga. Dessutom har många stater för närvarande PAS-åtgärder på lagstiftande omröstningar, så den här listan kan växa.
Utanför USA är PAS lagligt i:
- Schweiz
- Tyskland
- Japan
Dödshjälp, inklusive PAS, är lagligt i flera länder, inklusive:
- Nederländerna
- Belgien
- Luxemburg
- Colombia
- Kanada
Eutanasi fakta
Dödshjälp är ett ämne för pågående debatt. Det har gjorts en hel del forskning om människors åsikter om det och hur ofta det faktiskt används.
Åsikter
En undersökning från 2013 i New England Journal of Medicine visade att 65 procent av människorna i 74 länder var emot PAS. I USA var 67 procent av människorna emot det.
En majoritet i 11 av de 74 länderna röstade dock för PAS. Dessutom uttryckte en majoritet av väljarna i 18 amerikanska delstater stöd för PAS. Washington och Oregon, som hade legaliserat PAS vid tidpunkten för omröstningen, var inte bland dessa 18 stater. Detta tyder på att åsikterna om dödshjälp och PAS snabbt förändras.
År 2017 fann en Gallup-undersökning en stor förändring i attityder i USA. Nästan tre fjärdedelar av de tillfrågade stödde dödshjälp. Ytterligare 67 procent sa att läkare borde få hjälpa patienter med självmord.
Intressant nog fann en studie i Storbritannien att majoriteten av läkarna inte var för frivillig dödshjälp och PAS. Deras huvudsakliga invändning var baserad på religiösa frågor.
Utbredning
I länder där det är lagligt, a
Granskningen fann också att i Washington och Oregon skriver läkare ut mindre än 1 procent av recepten för assisterat självmord.
Kontrovers kring dödshjälp
Det finns många argument både för och emot dödshjälp och PAS. De flesta av dessa argument delas in i fyra huvudkategorier:
Moral och religion
Vissa människor tror att dödshjälp är mord och tycker att det är oacceptabelt av moraliska skäl. Många hävdar också att förmågan att bestämma sin egen död försvagar livets helighet. Dessutom argumenterar många kyrkor, religiösa grupper och trosorganisationer mot dödshjälp av liknande skäl.
Läkarens omdöme
PAS är bara lagligt om någon är mentalt kapabel att göra valet. Men att bestämma någons mentala förmåga är inte särskilt enkelt. Ett
Etik
Vissa läkare och motståndare till PAS är oroade över de etiska komplikationer som läkare kan möta. I mer än 2 500 år har läkare avlagt den hippokratiska eden. Denna ed uppmuntrar läkare att ta hand om och aldrig skada dem som är under deras vård.
Vissa hävdar att den hippokratiska eden stöder PAS eftersom den gör slut på lidande och inte orsakar mer skada. Å andra sidan, en del debatterar att det leder till skada för personen och deras nära och kära, som måste se sin älskade lida.
Personligt val
”Död med värdighet” är en rörelse som uppmuntrar lagstiftande församlingar att låta människor bestämma hur de vill dö. Vissa människor vill helt enkelt inte gå igenom en lång döende process, ofta av oro för den börda det lägger på deras nära och kära.
Tips för att fatta ett beslut
Att fatta beslut om PAS för dig själv eller en älskad är extremt svårt, även om alla är helt överens.
National Hospice and Palliative Care Organisation erbjuder många gratisresurser på sin webbplats genom deras CaringInfo-program. Det här programmet är utformat för att hjälpa människor att navigera i komplicerade problem i livets slutskede, från statliga lagar till att hitta andligt stöd.
National Institute on Aging har också bra
