Rotavirusinfektion: orsaker, symtom och behandling

Översikt

Rotavirus är ett mycket smittsamt virus som orsakar diarré. Det är den vanligaste orsaken till diarré hos spädbarn och barn över hela världen, vilket leder till över 215 000 dödsfall årligen. Innan ett vaccin utvecklades hade de flesta barn i USA smittats med viruset minst en gång vid 5 års ålder.

Även om rotavirusinfektioner orsakar obehag kan du vanligtvis behandla denna infektion hemma med extra vätska för att förhindra uttorkning. Ibland kräver svår uttorkning intravenösa vätskor på sjukhuset. Dehydrering är en allvarlig komplikation av rotavirus och en viktig orsak till dödsfall hos barn i utvecklingsländer.

God hygien, som att tvätta händerna regelbundet, är viktigt. Men vaccination är det bästa sättet att förhindra rotavirusinfektion.

Symtom på rotavirusinfektion

En rotavirusinfektion börjar vanligtvis inom två dagar efter exponering för viruset. De första symptomen är feber och kräkningar, följt av tre till åtta dagars vattnig diarré. Infektionen kan också orsaka buksmärta.

Hos friska vuxna kan en rotavirusinfektion endast orsaka milda symtom eller inga alls.

När behöver du träffa en läkare?

Ring din läkare om ditt barn:

• Har diarré i mer än 24 timmar
• Har ofta kräkningar
• Har svart eller tjärig avföring eller avföringen har blod eller pus
• Har en temperatur på 104 grader Fahrenheit (40 grader Celsius) eller högre
• Verkar slapp, irriterad eller har smärta
• Har tecken på uttorkning, inklusive muntorrhet, gråt utan tårar, liten eller ingen urinering, ovanlig sömnighet eller svarslöshet

Om du är vuxen och blir smittad, kontakta din läkare om du:

• Kan inte hålla vätskor nere i 24 timmar
• Har diarré i mer än två dagar
• Ha blod i kräkningen eller känn tarmrörelser
• Har en temperatur högre än 103 grader Fahrenheit (39,4 grader Celsius)
• Har tecken på uttorkning, inklusive överdriven törst, muntorrhet, liten eller ingen urinering, svår svaghet, yrsel vid stående eller yrsel

Orsaker

Rotavirus är närvarande i en infekterad persons avföring flera dagar innan symtomen uppträder, och finns fortfarande i avföringen cirka 10 dagar efter att symtomen har avtagit. Viruset sprider sig lätt genom hand-till-mun-kontakt under denna tidsperiod – även om den infekterade personen inte har symtom.

Om du har rotavirus och inte tvättar händerna efter att ha använt toaletten – eller om ditt barn har rotavirus och du inte tvättar händerna efter att ha bytt ut ditt barns blöja eller efter att ha hjälpt ditt barn att använda toaletten – kan viruset spridas allt du rör vid, inklusive mat, leksaker och redskap. Om en annan person vidrör dina otvättade händer eller ett förorenat föremål och sedan rör vid hans eller hennes mun kan en ny infektion uppstå. Rotavirus kan spridas från ytor i flera veckor eller längre om dessa ytor inte desinficeras.

Eftersom det finns många typer av rotavirus är det möjligt att smittas mer än en gång, även om du har vaccinerats. Upprepade infektioner är dock vanligtvis mindre allvarliga.

Riskfaktorer

Rotavirusinfektioner är vanliga hos barn i åldrarna 3 till 35 månader – särskilt de som tillbringar tid i barnomsorg. Äldre vuxna och vuxna som tar hand om små barn har också en ökad risk för infektion.

I vissa länder är risken för rotavirus störst på vintern och våren.

Komplikationer från rotavirus

Allvarlig diarré kan leda till uttorkning, särskilt hos små barn. Om barnen inte behandlas kan uttorkning bli ett livshotande tillstånd.

Diagnos

Rotavirus diagnostiseras ofta baserat på symtom och en fysisk undersökning. Ett avföringsprov kan analyseras i ett laboratorium för att bekräfta diagnosen.

Behandling av rotavirusinfektion

Det finns ingen specifik behandling för en rotavirusinfektion. Antibiotika och antivirala medel hjälper inte till med en rotavirusinfektion. Vanligtvis löses infektionen inom tre till sju dagar.

Att förhindra uttorkning är det största problemet. För att förhindra uttorkning under infektionen, drick mycket vätska. Om ditt barn har svår diarré, fråga din läkare om att erbjuda en oral rehydratiseringsvätska som Pedialyte eller Enfalyte – speciellt när diarrén varar längre än några dagar.

För barn kan en rehydratiseringsvätska ersätta förlorade mineraler mer effektivt än vatten eller andra vätskor. Allvarlig uttorkning kan kräva intravenösa vätskor på sjukhuset.

Läkemedel mot diarré rekommenderas inte för en rotavirusinfektion.

Om din baby är sjuk, ge din baby små mängder vätska. Om du ammar, låt din babysjuksköterska.

Om din bebis dricker formel, ge din baby en liten mängd oral vätska eller vanlig mjölk. Späd inte ditt barns mjölk.

Om äldre barn inte mår bra, uppmuntra dem att vila. Ge dem intetsägande livsmedel som inte innehåller tillsatt socker, såsom fullkornsbröd eller kex, magert kött, yoghurt, frukt och grönsaker.

Massor av vätskor är också viktiga, inklusive en oral rehydratiseringsvätska. Undvik läsk, äppeljuice, andra mejeriprodukter än yoghurt och sockerhaltiga livsmedel, vilket kan förvärra diarré.

Undvik allt som kan irritera magen, inklusive mycket kryddad mat, koffein, alkohol och nikotin.

Förebyggande av rotavirus

För att minska spridningen av rotavirus, tvätta händerna noggrant och ofta – särskilt efter att du har använt toaletten, byt ut ditt barns blöja eller hjälp ditt barn att använda toaletten. Men även strikt handtvätt garanterar inte att du inte blir smittad.

Det finns två vacciner tillgängliga för att förhindra rotavirusinfektion:

• RotaTeq. Detta vaccin ges i munnen i tre doser, ofta i åldrarna 2 månader, 4 månader och 6 månader. Vaccinet är inte godkänt för användning hos äldre barn eller vuxna.
• Rotarix. Detta vaccin är en vätska som ges i två doser till spädbarn i åldrarna 2 månader och 4 månader.

Ibland kan en del av tarmen fällas tillbaka på sig själv (intussusception). Detta kan orsaka en livshotande tarmblockering. Intussusception är en mycket sällsynt men livshotande biverkning av rotavirusvaccinet. Barn som har haft intusception tidigare är mer benägna att få det igen efter att ha fått rotavirusvaccinet. Av denna anledning rekommenderar Food and Drug Administration i USA (FDA) att rotavirusvaccinet inte ska ges till barn som har haft intussusception.

För barn som inte har haft intussusception tidigare finns det en mycket liten risk att den kan utvecklas efter att rotavirusvaccinet ges. Ändå överväger fördelarna med vaccinet riskerna. Sedan rotavirusvaccinerna blev tillgängliga har studier visat att de hindrar tusentals barn från att bli sjuka och bli sjukhus varje år.

Om ditt barn har magont, kräkningar, diarré, blod i avföringen eller förändringar i tarmrörelserna efter att ha fått rotavirusvaccinet, kontakta din läkare omedelbart.