Polio: orsaker, symtom och behandling

Översikt

Polio är en handikappande och livshotande sjukdom orsakad av poliovirus.

Detta är en smittsam virussjukdom. I sin allvarligaste form orsakar polio nervskador som leder till förlamning, andningssvårigheter och ibland dödsfall.

I dag, trots ett globalt försök att utplåna polio, fortsätter poliovirus att drabba barn och vuxna i delar av Asien och Afrika.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att du tar försiktighetsåtgärder för att skydda dig mot polio om du reser någonstans där det finns risk för polio.

Vuxna som har vaccinerats och planerar att resa till ett område där polio förekommer bör få en boosterdos av inaktiverat poliovirusvaccin (IPV). Immunitet efter en boosterdos varar en livstid.

Symtom på polio

Även om polio kan orsaka förlamning och död, blir majoriteten av människor som är smittade med viruset inte sjuka och är inte medvetna om att de har smittats.

Icke-paralytisk polio

Vissa människor som utvecklar symtom från poliovirus får en typ av polio som inte leder till förlamning. Icke-paralytisk polio orsakar vanligtvis influensaliknande symtom.

Symtom, som kan vara upp till tio dagar, inkluderar:

• Feber
• Öm hals
• Huvudvärk
• Kräkningar
• Trötthet
• Ryggsmärta eller stel rygg
• Nacksmärta eller stel nacke
• Smärta eller stelhet i armar eller ben
• Muskelsvaghet

Paralytiskt syndrom

Denna allvarligaste form av sjukdomen är sällsynt. Initiala symtom på paralytisk polio, såsom feber och huvudvärk, härmar ofta de av icke-paralytisk polio. Inom en vecka uppträder dock andra symtom, inklusive:

• Förlust av reflexer
• Svåra muskelsmärtor eller svaghet
• Lösa och floppy lemmar (slapp förlamning)

Post-polio syndrom

Post-polio syndrom är ett kluster av symtom som drabbar vissa människor år efter att ha haft polio. Vanliga symtom inkluderar:

• Muskel- eller ledsvaghet och smärta
• Trötthet
• Muskelavfall (atrofi)
• Andnings- eller sväljproblem
• Sömnrelaterade andningsstörningar, såsom sömnapné
• Minskad tolerans mot kalla temperaturer

När behöver du träffa en läkare?

Kontrollera med din läkare för rekommendationer om poliovaccination innan du reser till en del av världen där polio fortfarande förekommer naturligt eller där oralt poliovaccin (OPV) används, såsom Central- och Sydamerika, Afrika och Asien.

Dessutom, ring din läkare om:

• Ditt barn har inte slutfört vaccinserien
• Ditt barn har en allergisk reaktion mot poliovaccinet
• Ditt barn har andra problem än lätt rodnad eller ömhet på vaccininjektionsstället
• Du hade polio för flera år sedan och har nu oförklarlig svaghet och trötthet

Orsaker till polio

Poliovirus sprider sig från person till person och kan infektera en persons ryggmärg och orsaka förlamning (kan inte flytta delar av kroppen).

Polio kan överföras genom direktkontakt med någon infekterad med viruset eller genom förorenad mat och vatten (mindre vanligt). Människor som bär polioviruset kan sprida viruset i veckor i sin avföring. Människor som har viruset men inte har symtom kan fortfarande överföra viruset till andra.

Riskfaktorer

Polio drabbar främst barn yngre än 5. Alla som inte har vaccinerats riskerar dock att utveckla denna sjukdom.

Komplikationer

Förlamad polio kan leda till tillfällig eller permanent muskelförlamning, funktionshinder, bendeformiteter och dödsfall.

Förebyggande av polio

Det mest effektiva sättet att förhindra polio är vaccination.

Poliovaccin

De flesta barn i USA får fyra doser av inaktiverat poliovirusvaccin (IPV) vid följande åldrar:

• Två månader
• Fyra månader
• Mellan 6 och 18 månader
• Mellan åldrarna 4 och 6 när barn precis går i skolan

IPV är säkert för personer med försvagat immunförsvar, även om det inte är säkert hur skyddande vaccinet är i fall av svår immunbrist. Vanliga biverkningar är smärta och rodnad vid injektionsstället.

Allergisk reaktion mot vaccinet

IPV kan orsaka en allergisk reaktion hos vissa människor. Eftersom vaccinet innehåller spårmängder av antibiotika streptomycin, polymyxin B och neomycin, bör det inte ges till någon som har reagerat på dessa mediciner.

Symtom på en allergisk reaktion uppträder vanligtvis inom några minuter till några timmar efter injektionen. Symtom kan vara:

• Svårt att andas
• Svaghet
• Heshet eller väsande andning
• Snabb hjärtfrekvens
• Urtikaria
• Yrsel

Om du eller ditt barn har en allergisk reaktion efter en injektion, kontakta läkare omedelbart.

Vuxenvaccination

I vårt land vaccineras vuxna inte mot polio eftersom de flesta redan är immuna och chanserna att få polio är minimala. Men vissa vuxna med hög risk för polio som har haft en primär vaccinationsserie med antingen IPV eller det orala poliovaccinet (OPV) bör få en enda boosterskott av IPV.

En enda boosterdos av IPV varar hela livet. Vuxna i riskzonen inkluderar de som reser till delar av världen där polio fortfarande förekommer eller de som bryr sig om människor som har polio.

Om du inte vaccineras får du en serie primära poliovaccinationsskott – två doser IPV med fyra till åtta veckors intervall och en tredje dos 6 till 12 månader efter den andra dosen.

Diagnos

Läkare känner ofta igen polio av symtom, såsom stel nacke och stel rygg, onormala reflexer och svårigheter att svälja och andas. För att bekräfta diagnosen kontrolleras det om poliovirus är ett urval av halsutsöndringar, avföring eller en färglös vätska som omger din hjärna och ryggmärg (cerebrospinalvätska).

Behandling av polio

Det finns inget botemedel mot polio. Om du har polio, kommer din läkare att försöka göra dig bekväm och försöka förhindra andra hälsoproblem. Några behandlingar och verktyg för stöd inkluderar:

• Smärtstillande medel (som ibuprofen)
• En ventilator (en enhet som hjälper dig att andas)
• Sjukgymnastik som kan hjälpa dina muskler att fungera
• Sängstöd och vätskor för influensaliknande symtom
• Antispasmodic mediciner för att slappna av muskler
• Antibiotika för urinvägsinfektioner
• En värmedyna för muskelsmärta och spasmer
• Korrigerande hängslen
• Lungrehabilitering för att hjälpa till med lungkomplikationer
• Ett mobilitetshjälpmedel som sockerrör, rullstol eller elektrisk skoter