Akut leversvikt: symtom, orsaker och behandling

Akut leversvikt är förlust av leverfunktion som sker snabbt – i dagar eller veckor – vanligtvis hos en person som inte har någon tidigare leversjukdom. Akut leversvikt orsakas oftast av ett hepatitvirus eller läkemedel, såsom paracetamol. Akut leversvikt är mindre vanligt än kronisk leversvikt, som utvecklas långsammare.

Akut leversvikt (fulminant hepatic failure) kan orsaka allvarliga komplikationer, inklusive överdriven blödning och ökat tryck i hjärnan. Det är en medicinsk nödsituation som kräver sjukhusvistelse.

Beroende på orsaken kan akut leversvikt ibland vändas med behandling. I många situationer kan dock en levertransplantation vara det enda botemedlet.

Symtom på akut leversvikt

Tecken och symtom på akut leversvikt inkluderar:

• Gulning av din hud och ögonglober (jaundice)
• Smärta i övre högra buken
• Abdominal svullnad (ascites)
• Illamående
• Kräkningar
• Mår dåligt
• Desorientering eller förvirring
• Sömnighet
• Andetaget kan ha en unken eller söt lukt
• Skakningar

Akut leversvikt kan utvecklas snabbt hos en frisk person, och det är livshotande. Om du eller någon du känner plötsligt får en gulfärgning av ögonen eller huden; smärta i övre delen av buken; eller några ovanliga förändringar i mentalt tillstånd, personlighet eller beteende, måste du omedelbart söka läkarvård.

Orsaker till akut leversvikt

Akut leversvikt uppstår när leverceller skadas avsevärt och inte längre kan fungera. Orsaker till akut leversvikt inkluderar:

• Paracetamol överdos. Att ta för mycket paracetamol är den vanligaste orsaken till akut leversvikt. Paracetamol är också känt som paracetamol. Akut leversvikt kan inträffa efter en mycket stor dos av paracetamol, eller efter högre doser än rekommenderade varje dag i flera dagar.

  Om du eller någon du känner har tagit en överdos av paracetamol måste du söka läkarvård så snabbt som möjligt. Behandling kan förhindra leversvikt. Vänta inte på tecknen på leversvikt.

• Receptbelagda läkemedel. Vissa receptbelagda mediciner, inklusive antibiotika, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel och antikonvulsiva medel, kan orsaka akut leversvikt.
• Örttillskott. Växtbaserade läkemedel och kosttillskott, inklusive kava, ephedra, skullcap och pennyroyal, har kopplats till akut leversvikt.
• Hepatit och andra virus. Hepatit A, hepatit B och hepatit E kan orsaka akut leversvikt. Andra virus som kan orsaka akut leversvikt inkluderar Epstein-Barr-virus, cytomegalovirus och herpes simplex-virus.
• Toxiner. Toxiner som kan orsaka akut leversvikt inkluderar den giftiga vildsvampen Amanita phalloides, som ibland misstas för svamp som är säker att äta. Koltetraklorid är ett annat toxin som kan orsaka akut leversvikt. Det är en industrikemikalie som finns i köldmedier och lösningsmedel för vaxer, fernissor och andra material.
• Autoimmun sjukdom. Leversvikt kan orsakas av autoimmun hepatit – en sjukdom där ditt immunsystem angriper leverceller och orsakar inflammation och skada.
• Sjukdomar i venerna i levern. Kärlsjukdomar, som Budd-Chiaris syndrom, kan orsaka blockeringar i leverns vener och leda till akut leversvikt.
• Metabolisk sjukdom. Sällsynta metabola sjukdomar, såsom Wilsons sjukdom och akut fettlever under graviditeten, orsakar sällan akut leversvikt.
• Cancer. Cancer som antingen börjar i eller sprider sig till din lever kan få din lever att misslyckas.
• Chock. Överväldigande infektion (sepsis) och chock kan allvarligt försämra blodflödet till levern, vilket orsakar leversvikt.
• Värmeslag. Extrem fysisk aktivitet i en het miljö kan utlösa akut leversvikt.

Vissa fall av akut leversvikt har ingen uppenbar orsak.

Komplikationer av akut leversvikt

Akut leversvikt orsakar ofta komplikationer, inklusive:

• Överdriven vätska i hjärnan (hjärnödem). För mycket vätska gör att trycket byggs upp i din hjärna, vilket kan leda till desorientering, allvarlig mental förvirring och kramper.
• Blödning och blödningsrubbningar. En sviktande lever kan inte skapa tillräckligt med koagulationsfaktorer, som hjälper blodet att koagulera. Blödning i mag-tarmkanalen är vanligt med detta tillstånd. Det kan vara svårt att kontrollera.
• Infektioner. Personer med akut leversvikt är mer benägna att utveckla infektioner, särskilt i blodet och i luftvägarna och urinvägarna.
• Njursvikt. Njursvikt uppstår ofta efter leversvikt, särskilt om du hade en överdos av paracetamol, vilket skadar både din lever och dina njurar.

Förebyggande av akut leversvikt

Minska risken för akut leversvikt genom att ta hand om din lever.

• Följ instruktionerna för mediciner. Om du tar paracetamol eller andra mediciner, kontrollera bipacksedeln för den rekommenderade dosen och ta inte mer än så. Om du redan har en leversjukdom, fråga din läkare om det är säkert att ta någon mängd paracetamol eller inte.
• Berätta för din läkare om alla dina mediciner. Även receptfria och växtbaserade läkemedel kan störa receptbelagda läkemedel du tar.
• Drick alkohol med måtta, eller drick inte. Om du väljer att dricka alkohol, drick med måtta.
• Undvik riskabelt beteende. Få hjälp om du använder illegala intravenösa droger. Dela inte nålar. Använd kondom när du har sex. Om du får tatueringar eller piercingar, se till att butiken du väljer är ren och säker. Rök inte tobak.
• Bli vaccinerad. Om du har kronisk leversjukdom, en historia av någon typ av hepatitinfektion eller en ökad risk för hepatit, tala med din läkare om att få hepatit B-vaccin. Det finns även ett vaccin mot hepatit A.
• Undvik kontakt med andras blod och kroppsvätskor. Oavsiktliga nålstick eller felaktig rengöring av blod eller kroppsvätskor kan sprida hepatitvirus. Att dela rakblad eller tandborstar kan också sprida infektion.
• Ät inte vilda svampar. Det kan vara svårt att se skillnad på en giftig svamp och en svamp som är säker att äta.
• Var försiktig med aerosolsprayer. När du använder en aerosolrengöringsmedel, se till att rummet är ventilerat, eller bär en mask. Vidta liknande skyddsåtgärder vid sprutning av insekticider, fungicider, färg och andra giftiga kemikalier. Följ produktinstruktionerna noggrant.
• Var försiktig med giftiga kemikalier. När du använder insekticider och andra giftiga kemikalier, täck din hud med handskar, långa ärmar, en hatt och en mask.
• Håll en hälsosam vikt. Fetma kan orsaka ett tillstånd som kallas alkoholfri fettleversjukdom, som kan inkludera fettlever, hepatit och cirros.

Diagnos av akut leversvikt

Tester och procedurer som används för att diagnostisera akut leversvikt inkluderar:

• Blodprov. Blodprover görs för att avgöra hur väl din lever fungerar. Ett protrombintidstest mäter hur lång tid det tar för ditt blod att koagulera. Vid akut leversvikt koagulerar blodet inte så snabbt som det borde.
• Imaging tester. Din läkare kan rekommendera en ultraljudsundersökning för att titta på din lever. Sådana tester kan visa leverskador och hjälpa din läkare att fastställa orsaken till dina leverproblem. Din läkare kan också rekommendera buken datoriserad tomografi (CT) skanning eller magnetisk resonanstomografi (MRT) för att titta på din lever och blodkärl. Dessa tester kan leta efter vissa orsaker till akut leversvikt, såsom Budd-Chiaris syndrom eller tumörer. Dessa tester kan användas om din läkare misstänker ett problem och ultraljudstestning är negativ.
• Undersökning av levervävnad. Din läkare kan rekommendera att du samlar in en liten bit av levervävnad (leverbiopsi). Leverbiopsi hjälper läkaren att förstå varför din lever sviker. Eftersom personer med akut leversvikt löper risk att blöda under biopsi, kan läkaren utföra en transjugulär leverbiopsi. Läkaren gör ett litet snitt på höger sida av halsen och för sedan en tunn slang (kateter) in i en halsven, genom ditt hjärta och in i en ven som kommer ut från din lever. Din läkare för sedan in en nål genom katetern och hämtar ett prov av levervävnad.

Behandling av akut leversvikt

Personer med akut leversvikt behandlas ofta på intensivvårdsavdelningen på ett sjukhus i en anläggning som vid behov kan utföra en levertransplantation. Din läkare kan försöka behandla själva leverskadan, men i många fall inkluderar behandlingen att kontrollera komplikationer och ge din lever tid att läka.

Behandlingsalternativ för akut leversvikt inkluderar:

• Mediciner för att vända förgiftning. Akut leversvikt orsakad av paracetamol överdos behandlas med ett läkemedel som kallas acetylcystein. Detta läkemedel kan också hjälpa till att behandla andra orsaker till akut leversvikt. Svamp- och andra förgiftningar kan också behandlas med läkemedel som kan vända effekterna av toxinet och kan minska leverskador.

  Din läkare kommer också att arbeta för att kontrollera tecken och symtom du upplever och försöka förhindra komplikationer orsakade av akut leversvikt. Behandlingen kan innefatta:

• Avlastning av tryck orsakat av överskott av vätska i hjärnan. Cerebralt ödem orsakat av akut leversvikt kan öka trycket på din hjärna. Mediciner kan hjälpa till att minska vätskeansamlingen i din hjärna.
• Levertransplantation. När akut leversvikt inte kan vändas, kan den enda behandlingen vara en levertransplantation. Under en levertransplantation tar en kirurg bort din skadade lever och ersätter den med en frisk lever från en donator.
• Screening för infektioner. Ditt medicinska team kommer att ta prover på ditt blod och urin då och då för att testas för infektion. Om din läkare misstänker att du har en infektion kommer du att få mediciner för att behandla infektionen.
• Förebyggande av allvarliga blödningar. Din läkare kan ge dig mediciner för att minska risken för blödning. Om du förlorar mycket blod kan din läkare utföra tester för att hitta källan till blodförlusten. Du kan behöva blodtransfusioner.
• Att ge näringsstöd. Om du inte kan äta kan du behöva kosttillskott för att behandla näringsbrister.

Behandlingsmetoder i framtiden

Forskare fortsätter att forska om nya behandlingsmetoder för akut leversvikt, särskilt metoder som kan minska eller fördröja behovet av en levertransplantation. Även om flera potentiella framtida behandlingsmetoder är i pipelinen, är det viktigt att komma ihåg att de är experimentella och kanske inte är tillgängliga ännu.

Följande metoder studeras:

• Artificiella leverhjälpmedel. En maskin skulle göra jobbet med levern, ungefär som dialys hjälper när njurarna slutar fungera. Det finns många olika typer av enheter som studeras. Forskning tyder på att vissa, men inte alla, enheter kan förbättra överlevnaden. En välkontrollerad multicenterstudie visade att ett system, kallat ett extrakorporealt leverstödssystem, hjälpte vissa personer med akut leversvikt att överleva utan en transplantation. Behandlingen kallas även högvolym plasmautbyte. Men mer studier behövs för denna terapi.
• Hepatocyttransplantation. Transplantation av endast leverns celler – inte hela organet – kan tillfälligt fördröja behovet av en levertransplantation. I vissa fall kan det leda till en fullständig återhämtning. Brist på donatorlever av god kvalitet har begränsat användningen av denna behandling.
• Hjälplevertransplantation. Denna procedur tar bort en liten bit av din lever och ersätter den med ett transplantat av samma storlek. Denna metod gör att din egen lever kan regenereras utan behov av immunsuppressiva läkemedel. Vid denna tidpunkt är extra levertransplantation en svår procedur som behöver mer tid för att utvärderas.
• Xenotransplantation. Denna typ av transplantation ersätter den mänskliga levern med en lever från ett djur eller annan icke-mänsklig källa. Läkare utförde experimentella levertransplantationer med grislever för flera decennier sedan, men resultaten var en besvikelse. Framsteg inom immun- och transplantationsmedicin har dock fått forskare att överväga denna behandlingsmetod igen. Det kan stödja patienter som väntar på en mänsklig levertransplantation.