En malign ovarialcysta är en onormal vävnadsmassa som utvecklas inuti eller på ytan av en äggstock och som innehåller cancerceller. Detta tillstånd kan uppstå i en eller båda äggstockarna och utvecklas ofta utan märkbara symtom i ett tidigt skede. När cystan växer eller sprider sig börjar kroppen dock uppvisa tydliga tecken och symtom som kan tyda på malignitet. Genom att förstå dessa symtom kan du lättare känna igen varningssignaler och söka läkarvård i tid.
Orsaker till malign ovarialcysta
En malign äggstockscysta utvecklas när normala äggstocksceller börjar växa och dela sig okontrollerat. Den exakta orsaken till denna omvandling är inte helt klarlagd, men flera faktorer ökar risken för att utveckla detta tillstånd.
Genetiska mutationer i specifika gener spelar en viktig roll. Mutationer i BRCA1- och BRCA2-generna, som normalt hjälper till att reparera skadat DNA, ökar risken för äggstockscancer avsevärt. En familjehistoria med äggstockscancer, bröstcancer eller kolorektal cancer ökar också sannolikheten för att utveckla en malign cysta på äggstockarna.
Hormonella faktorer påverkar utvecklingen av äggstockscancer. Kontinuerlig ägglossning under många år utsätter äggstocksvävnaden för upprepad celltillväxt och reparation. Kvinnor som börjar menstruera tidigt, har sen menopaus eller aldrig har varit gravida har fler ägglossningscykler, vilket ökar risken något. Omvänt innebär graviditet, amning och användning av orala preventivmedel att antalet ägglossningar minskar och att risken sjunker.
Miljö- och livsstilsfaktorer kan också bidra. En fettrik kost, fetma, exponering för talkpulver i närheten av könsorganen och långvarig användning av vissa fertilitetsläkemedel kan öka risken något, även om bevisen fortfarande är blandade.
I vissa fall uppstår maligna cystor i äggstockarna från tidigare godartade cystor som genomgår en canceromvandling. Denna omvandling kan ske när onormal celltillväxt fortsätter okontrollerat på grund av genetisk instabilitet eller kronisk inflammation i äggstocksvävnaden.
Frekvens av förekomst
Maligna cystor på äggstockarna, som vanligtvis klassificeras som äggstockscancer, förekommer i en global åldersstandardiserad frekvens på cirka 6,7 fall per 100.000 kvinnor årligen.
Maligna cystor på äggstockarna är mindre vanliga än godartade cystor på äggstockarna, men de utgör den mest dödliga formen av gynekologisk cancer. Globalt sett står äggstockscancer för cirka 3% av all cancer hos kvinnor men orsakar ett stort antal dödsfall på grund av sen upptäckt.
Risken att utveckla äggstockscancer i den allmänna kvinnliga befolkningen är cirka 1 på 75, medan risken att dö i äggstockscancer är cirka 1 på 100. Hos kvinnor som bär på en mutation i BRCA1-genen ökar risken till 35-70%, och för bärare av BRCA2-mutationer ökar risken till 10-30%.
De flesta maligna cystor på äggstockarna uppträder hos kvinnor över 50 år, särskilt efter klimakteriet. Cirka 90% av fallen diagnostiseras hos kvinnor äldre än 40 år. Vissa sällsynta typer, t.ex. germinalcellstumörer, kan dock förekomma hos yngre kvinnor och till och med hos tonåringar.
Eftersom symtomen ofta är milda eller vaga i det tidiga skedet diagnostiseras mer än 70% av fallen av äggstockscancer i ett avancerat skede, när sjukdomen redan har spridit sig utanför äggstocken. Denna sena diagnos bidrar till den relativt höga dödlighet som är förknippad med denna sjukdom.
Symtom på malign cysta på äggstocken
1. Uppblåsthet och svullnad i buken
En malign ovarialcysta orsakar ofta uppblåst eller svullen buk. Den växande cystan ökar bukens storlek genom att den tar upp utrymme i bäckenet och trycker på omgivande vävnader. Detta tryck kan leda till gasbildning, långsam matsmältning och att buken känns trång eller full även efter att man ätit små mängder mat. Kontinuerlig uppblåsthet i buken som varar i flera veckor eller blir allt värre tyder ofta på att cystan fortsätter att förstoras eller att vätska börjar ansamlas i buken – ett tillstånd som kallas ascites.
2. Smärta i bäckenet eller buken
Smärta i bäckenet eller buken är ett vanligt symtom på en malign ovarialcysta. Smärtan beror vanligtvis på tryck på närliggande organ, sträckning av äggstockskapseln eller irritation av bäckenslemhinnan. Smärtan kan kännas dov och sitta på ena eller båda sidorna av nedre delen av buken. Smärtan blir ofta konstant i takt med att tumören växer, medan godartade cystor tenderar att orsaka intermittent eller cyklisk smärta som relaterar till menstruationscykeln. Svår eller ihållande smärta som inte blir bättre med vila eller milda smärtstillande läkemedel kräver ofta medicinsk bedömning.
3. Tidig mättnadskänsla och aptitlöshet
En elakartad cysta på äggstocken kan trycka på magsäcken och tarmarna och därmed minska magsäckens förmåga att expandera efter måltid. Denna mekaniska kompression orsakar tidig mättnadskänsla, vilket innebär att man känner sig mätt efter att ha ätit endast en liten portion mat. Aptitlöshet kan bli följden. Kombinationen av minskad aptit och cancerrelaterade metaboliska förändringar leder ofta till oavsiktlig viktminskning och svaghet. Detta symtom är mer oroande när det uppträder tillsammans med buksvullnad eller ihållande smärta.
4. Förändringar i urinvanor
Frekvent urinering eller ett akut behov av att kissa uppstår ofta när en malign cysta på äggstockarna växer sig tillräckligt stor för att trycka på urinblåsan. Detta tryck minskar urinblåsans kapacitet och ökar urinfrekvensen, även när blåsan inte är full. Svårigheter att tömma blåsan helt eller en känsla av ofullständig blåstömning kan också förekomma. Dessa urinvägssymtom kan likna en urinvägsinfektion, men om det inte finns någon infektion och symtomen kvarstår bör man misstänka en underliggande bäckenförändring.
5. Oregelbunden menstruation
En malign cysta i äggstocken kan störa hormonproduktionen genom att påverka äggstocksvävnaden. Tumören kan producera hormoner eller störa den normala ägglossningen. Som en följd av detta kan menstruationerna bli oregelbundna, tyngre, lättare eller utebli. Postmenopausal blödning kan förekomma när en cysta producerar östrogen. Alla oförklarliga förändringar i menstruationen, särskilt hos kvinnor som redan har nått klimakteriet, bör utvärderas noggrant eftersom det kan tyda på en hormonproducerande tumör i äggstockarna.
6. Störningar i mag-tarmkanalen
Stora cystor på äggstockarna kan orsaka gastrointestinala symtom som förstoppning, matsmältningsbesvär eller illamående. Trycket från cystan på tarmarna kan göra tarmtömningen långsammare, vilket kan leda till svårigheter att tömma avföringen eller en känsla av ofullständig tömning. Vissa individer upplever omväxlande diarré och förstoppning. Dessa matsmältningsproblem uppträder ofta tillsammans med uppsvälld buk eller obehag i buken, och de kvarstår trots kostjusteringar eller receptfria läkemedel.
7. Smärta i ryggen
En elakartad cysta på äggstockarna kan orsaka dov smärta i nedre delen av ryggen. Tumören kan irritera nerver i bäckenet eller trycka på de muskler och ligament som stöder ryggraden. Ihållande smärta i nedre delen av ryggen som inte blir bättre med vila eller sjukgymnastik kan ibland tyda på att cancerceller har spridit sig till närliggande vävnader eller lymfkörtlar. Smärtan kan stråla ut mot låren eller höfterna om tumören komprimerar viktiga nerver.
8. Trötthet och svaghet
Cancerceller förbrukar betydande mängder energi när de delar sig och växer. Denna process tömmer kroppens energireserver, vilket leder till trötthet och svaghet. Dessutom minskar aptiten och den oavsiktliga viktminskningen energinivån ytterligare.
9. Ansamling av vätska i buken (ascites)
Ascites är ett typiskt tecken på avancerade maligna ovarialcystor. Vätskeansamlingen i bukhålan beror på irritation av bukhinnan eller blockering av lymfdränaget. Buken blir synligt utspänd och spänd, och du kan få svårt att andas när du ligger ner. Ascites kan också orsaka snabb viktuppgång och obehag på grund av tryck på inre organ. Förekomsten av ascites tyder vanligtvis på att cancern har spridit sig utanför äggstocken.
10. Smärta under samlag
En malign ovariecysta kan orsaka smärta vid samlag på grund av att den trycker på vävnader i bäckenet och irriterar omgivande nerver. Smärtan kan sitta djupt inne i bäckenet eller i nedre delen av buken. Obehaget ökar ofta när cystan förstoras eller när inflammation utvecklas i närliggande vävnader. Ihållande eller förvärrad smärta vid samlag kräver medicinsk utredning.
11. Svullnad eller smärta i benen
I vissa fall hindrar en malign ovariecysta blodflödet från de nedre extremiteterna genom att komprimera vener i bäckenet. Denna kompression kan leda till svullnad, smärta eller tyngdkänsla i ett eller båda benen. Ensidig bensvullnad, särskilt i samband med obehag i bäckenet, kan tyda på venöst hinder orsakat av tumörmassan eller av blodproppar relaterade till cancer.
12. Andfåddhet
I ett avancerat skede kan maligna cystor på äggstockarna orsaka vätskeansamling i brösthålan – ett tillstånd som kallas pleural effusion. Vätskan komprimerar lungorna och orsakar andnöd, särskilt när man ligger ner. Detta symtom uppträder ofta tillsammans med bukspänning och ascites, vilket tyder på utbredd sjukdom.
När behöver du söka medicinsk utvärdering?
Du måste söka läkare om du upplever ihållande uppblåsthet i buken, bäckensmärta, tidig mättnadskänsla eller oförklarliga förändringar i menstruations- eller urinvanor som varar i flera veckor. Tidig diagnos förbättrar behandlingsresultaten avsevärt. En läkare kan utföra en bäckenundersökning, bilddiagnostik och blodprov för att avgöra om cystan är godartad eller elakartad.
