Vid första anblicken är den senaste globala statistiken om hiv uppmuntrande. Enligt UNAIDS får mer än 21 miljoner människor för närvarande antiretroviral behandling mot HIV, den mest effektiva behandlingen som finns. Och antalet AIDS-relaterade dödsfall är nu färre än en miljon per år – det lägsta det har varit sedan början av 2000-talet.
Dessutom har många länder runt om i världen åtagit sig att uppnå ”90-90-90”-mål till 2020. Det innebär att sätta målet att 90 procent av hiv-positiva ska veta sin status, 90 procent av människor som känner till sin status ska ta emot behandling, och 90 procent av personer som får behandling för att ha en oupptäckbar virusmängd.
Men trots denna lovande utveckling ökar antalet nya hiv-diagnoser fortfarande bland vissa populationer. Detta gäller särskilt för män som har sex med män (MSM), vars risk att smittas av hiv är svindlande 27 gånger högre än andra demografiska grupper.
Det är viktigt att fråga varför MSM fortfarande löper en mycket högre risk för HIV-diagnos jämfört med andra grupper. Varför är detta fortfarande fallet efter så mycket tid och framsteg? Och, ännu viktigare, vad kan man göra för att skydda de män som är mest utsatta?
Regional statistik
Även om risken för HIV-infektion är högre för MSM över hela världen, varierar antalet nya fall beroende på region. UNAIDS samlade in data och släppte en ungefärlig global uppdelning av nya HIV-diagnoser för 2017. Enligt denna forskning representerar nya HIV-fall bland MSM ungefär:
- 57 procent av alla nya fall i Nordamerika, Centraleuropa och Västeuropa
- 41 procent av alla nya fall i Latinamerika
- 25 procent av alla nya fall i Asien, Stilla havet och Karibien
- 20 procent av alla nya fall i östra Europa, Centralasien, Mellanöstern och Nordafrika
- 12 procent av alla nya fall i västra och centrala Afrika
Även om det finns en viss regional variation, är detta inte en isolerad trend. I de flesta delar av världen löper MSM en större risk för hiv-diagnos jämfört med andra grupper.
Regionala och universella utmaningar
Vissa världsregioner har sina egna unika hinder när det gäller att förhindra nya hiv-överföringar.
Till exempel, i många länder – och särskilt i Afrika och Mellanöstern – är sex mellan män kriminaliserat. Detta driver MSM att dölja sina sexuella metoder och att undvika att söka medicinsk rådgivning om hiv och andra sexuellt överförbara sjukdomar. Det kan också göra det mer utmanande för vårdgivare och opinionsbildningsgrupper att erbjuda information om sexuell hälsa till MSM om hur de kan minska risken för HIV-överföring.
Över hela världen – även i länder där samkönade metoder, relationer och äktenskap är lagliga – kvarstår diskriminering och homofobi. Detta kan i olika grad påverka MSM:s förmåga och vilja att få tillgång till högkvalitativa hälsotjänster och information. Det stigmat som kan följa med en hiv-diagnos har också en inverkan.
Tillgängligheten av HIV-tester varierar runt om i världen. Dessutom, om MSM fruktar vårdgivares potentiella bedömning, kan de vara mindre benägna att testas.
När människor inte testas för hiv kan de inte ta reda på om de har viruset. I sin tur kommer de inte åt behandling och antiretroviral terapi. De är också mer benägna att överföra viruset till andra.
Baserat på data från Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ca
Vissa biologiska faktorer kan också göra att MSM löper större risk för hiv. De flesta MSM smittas av viruset genom att ha analsex utan kondom. Analsex utan kondom har en högre risk för hiv-överföring än vissa andra sexuella metoder, såsom oralsex.
Kondomer hjälper till att förhindra HIV-överföring, men andelen kondomanvändning bland MSM varierar över hela världen. Brist på sexualundervisning, brist på tillgång till kondomer och kulturella normer kring kondomer är nyckelfrågor som påverkar användningshastigheten. I länder där kondomanvändningen är låg löper MSM större risk att komma i kontakt med andra sexuellt överförbara sjukdomar, inklusive syfilis, gonorré och klamydia – förutom HIV.
Antiretrovirala behandlingar minskar också signifikant risken för HIV-överföring. Dessa inkluderar pre-exponeringsprofylax (PrEP) och postexponeringsprofylax (PEP). Även med exponering för viruset, såsom genom kondomlöst sex, är PrEP och PEP mycket effektiva för att förhindra överföring. Men runt om i världen kan de personer som löper störst risk för hiv ha svårt att få tag på dessa mediciner, vare sig det beror på bristande tillgång eller brist på information.
Handlingsbara lösningar
Att övervinna dessa utmaningar kan verka skrämmande, men det är möjligt. Runt om i världen växer bevis för att vissa tillvägagångssätt kan göra en enorm skillnad när det gäller att minska antalet nya hiv-diagnoser.
Ett av de viktigaste stegen för att minska nya fall av MSM är att länder levererar antiretrovirala terapier som PrEP i stor skala. Utbredda PrEP-program pågår i ett antal länder, inklusive Australien, Brasilien, Kenya, Sydafrika, USA och Zimbabwe.
Hittills har resultaten varit lovande. Till exempel, i en region i Australien, var det snabba införandet av PrEP kopplat till en 35-procentig minskning av nya hiv-diagnoser. När PReP görs allmänt tillgänglig är reklamkampanjer och lokala initiativ nyckeln till att utbilda allmänheten om läkemedlets tillgänglighet och effektivitet.
En förändring mot samhällsbaserad vård är en annan viktig strategi för att minska nya hiv-fall. Uppsökande program bemannade med sjukvårdspersonal kan öka sannolikheten för att personer med hiv kommer att hålla sig till sin behandlingsplan.
Tekniken erbjuder också nya lösningar. I Kina har en dejtingapp för smartphones som heter Blued utvecklat ett system för att koppla samman sina 40 miljoner användare med den närmaste hiv-testplatsen. Detta gör det enkelt för människor att boka tid. Data från 2016 tyder på att kliniker som marknadsförs i appen såg en ökning med 78 procent av antalet personer som testades.
Att avkriminalisera samkönade metoder och relationer, samtidigt som man tar itu med stigma och diskriminering, gör stor skillnad. UNAIDS noterar att detta uppmuntrar människor med hiv att anmäla sig till hälsovårdsprogram och hålla sig till en behandlingsplan.
Slutligen rapporterar UNAIDS att det är avgörande för regeringar att erbjuda sjukvård till överkomliga priser och eliminera användaravgifter för sjukvården. Detta gör inte bara antiretroviral behandling mer tillgänglig, utan minskar också de ekonomiska bördorna i samband med hiv.
Takeaway: Att titta på helheten
Andelen nya hiv-infektioner bland män som har sex med män har ökat över hela världen, men målet att uppnå 90-90-90 mål till 2020 är inte glömt. För att nå dit – eller åtminstone för att komma närmare – är samarbete mellan enskilda samhällen och nationella sjukvårdssystem absolut nödvändigt. HIV-testning och antiretroviral terapi måste vara tillgängliga för de personer som löper störst risk för viruset.
Politiska, samhälls- och företagsledare runt om i världen måste ta steget upp och arbeta mot de finansiella investeringar och policyförändringar som behövs för att säkerställa att framsteg sker. För att stoppa hotet om hiv och aids för MSM, och alla människor, måste vi samlas – inte bara lokalt utan också på global nivå.
