Ett annat sätt att bekämpa bakterier
Fagterapi (PT) kallas även bakteriofagterapi. Den använder virus för att behandla bakterieinfektioner. Bakterievirus kallas fager eller bakteriofager. De angriper bara bakterier; fager är ofarliga för människor, djur och växter.
Bakteriofager är bakteriers naturliga fiender. Ordet bakteriofag betyder ”bakterieätare”. De finns i jord, avlopp, vatten och andra platser där bakterier lever. Dessa virus hjälper till att hålla bakterietillväxten i schack i naturen.
Fagterapi kan låta nytt, men det har använts för
Hur fagterapi fungerar
Bakteriofager dödar bakterier genom att få dem att spricka eller lysera. Detta händer när viruset binder till bakterierna. Ett virus infekterar bakterierna genom att injicera dess gener (DNA eller RNA).
Fagviruset kopierar sig själv (förökar sig) inuti bakterierna. Detta kan göra upp till
Bakteriofager kan bara föröka sig och växa inuti en bakterie. När alla bakterier är lyserade (döda), kommer de att sluta föröka sig. Liksom andra virus kan fager ligga vilande (i viloläge) tills fler bakterier dyker upp.
Fagterapi kontra antibiotika
Antibiotika kallas också antibakteriella. De är den vanligaste typen av behandling för bakterieinfektioner. Antibiotika är kemikalier eller läkemedel som förstör bakterier i din kropp.
Antibiotika räddar liv och förhindrar att sjukdomar sprids. Men de kan orsaka två huvudproblem:
1. Antibiotika attackerar mer än en sorts bakterier
Det betyder att de kan döda både dåliga och bra bakterier i din kropp. Din kropp behöver vissa typer av bakterier för att hjälpa dig smälta mat, göra vissa näringsämnen och hålla dig frisk.
Bra bakterier hjälper också till att stoppa andra bakteriella, virus- och svampinfektioner från att växa i din kropp. Det är därför antibiotika kan orsaka biverkningar som:
- orolig mage
- illamående och kräkningar
- kramper
- uppblåsthet och gasighet
- diarre
- svampinfektioner
2. Antibiotika kan leda till ”superbuggar”
Det betyder att i stället för att sluta blir vissa bakterier resistenta eller immuna mot antibiotikabehandling. Resistens uppstår när bakterier utvecklas eller förändras till att bli starkare än antibiotika.
De kan till och med sprida denna ”superkraft” till andra bakterier. Detta kan utlösa farliga infektioner som inte kan behandlas. Obehandlingsbara bakterier kan vara dödliga.
Använd antibiotika på rätt sätt för att förhindra resistenta bakterier. Till exempel:
- Använd endast antibiotika för bakterieinfektioner. Antibiotika kommer inte att behandla virusinfektioner som förkylningar, influensa och bronkit.
- Använd inte antibiotika om du inte behöver dem.
- Pressa inte din läkare att skriva ut antibiotika till dig eller ditt barn.
- Ta alla antibiotika precis som ordinerats.
- Slutför hela dosen av antibiotika, även om du mår bättre.
- Ta inte utgångna antibiotika.
- Kasta utgångna eller oanvända antibiotika.
Fördelar med fagterapi
Fördelarna med fagterapi adresserar bristerna med antibiotika.
Precis som det finns många sorters bakterier, finns det flera typer av bakteriofager. Men varje slags fag kommer bara att attackera en viss bakterie. Det kommer inte att infektera andra typer av bakterier.
Detta innebär att en fag kan användas för att direkt rikta in sig på sjukdomsframkallande bakterier. Till exempel kommer en streptokockerbakteriofag bara att döda bakterier som orsakar halsinfektioner.
En forskning från 2011
- Fager verkar mot både behandlingsbara och antibiotikaresistenta bakterier.
- De kan användas ensamma eller tillsammans med antibiotika och andra läkemedel.
- Fager förökar sig och ökar i antal av sig själva under behandlingen (endast en dos kan behövas).
- De stör bara i liten utsträckning normala ”bra” bakterier i kroppen.
- Fager är naturliga och lätta att hitta.
- De är inte skadliga (giftiga) för kroppen.
- De är inte giftiga för djur, växter och miljön.
Nackdelar med fagterapi
Bakteriofager används ännu inte i stor utsträckning. Denna terapi behöver mer forskning för att ta reda på hur väl den fungerar. Det är inte känt om fager kan skada människor eller djur på sätt som inte är relaterade till direkt toxicitet.
Dessutom är det inte känt om fagterapi kan utlösa bakterier att bli starkare än bakteriofagen, vilket resulterar i fagresistens.
Nackdelar med fagterapi inkluderar följande:
- Fager är för närvarande svåra att förbereda för användning i människor och djur.
- Det är inte känt vilken dos eller mängd fager som ska användas.
- Det är inte känt hur lång tid det kan ta för fagterapi att fungera.
- Det kan vara svårt att hitta den exakta fagen som behövs för att behandla en infektion.
- Fager kan få immunsystemet att överreagera eller orsaka obalans.
- Vissa typer av fager fungerar inte lika bra som andra för att behandla bakterieinfektioner.
- Det kanske inte finns tillräckligt med sorters fager för att behandla alla bakteriella infektioner.
- Vissa fager kan göra att bakterier blir resistenta.
Faganvändning i USA
Fagterapi är ännu inte godkänd för människor i USA eller i Europa. Det har endast förekommit experimentell faganvändning i ett fåtal sällsynta fall.
En anledning till detta är att antibiotika är mer lättillgängligt och anses vara säkrare att använda. Det pågår forskning om det bästa sättet att använda bakteriofager hos människor och djur. Säkerheten för fagterapi behöver också mer forskning.
I livsmedelsindustrin
Fagterapi används dock inom livsmedelsindustrin. US Food and Drug Administration (FDA) har godkänt vissa fagblandningar för att hjälpa till att stoppa bakterier från att växa i livsmedel. Fagterapi i mat förhindrar bakterier som kan orsaka matförgiftning, såsom:
- Salmonella
- Listeria
- E coli
- Mycobacterium tuberculosis
- Campylobacter
- Pseudomonas
Fagerna läggs till vissa bearbetade livsmedel för att förhindra bakterietillväxt.
En annan användning för fagterapi som testas innebär att man lägger till bakteriofager till rengöringsprodukter för att förstöra bakterier på ytor. Detta kan vara fördelaktigt på sjukhus, restauranger och andra platser.
Tillstånd som kan dra nytta av fagterapi
Fagterapi kan vara mycket viktig vid behandling av infektioner som inte svarar på antibiotika. Till exempel kan den användas mot en kraftfull Stafylokock(staph) bakteriell infektion som kallas MRSA.
Det har förekommit framgångsrika fall av användning av fagterapi. En sådan framgångssaga involverade en 68-årig man i San Diego, Kalifornien, som behandlades för en resistent typ av bakterier som kallas Acinetobacter baumannii.
Efter mer än tre månaders försök med antibiotika kunde hans läkare stoppa infektionen med bakteriofager.
Fagterapi är inte nytt, men dess användning hos människor och djur är inte heller väl undersökt. Aktuella studier och några framgångsrika fall kan innebära att det kan bli vanligare. Eftersom fagterapi anses vara säker och godkänd för användning i livsmedelsindustrin kan detta vara ganska snart.
Fagterapi är naturens ”antibiotika” och kan vara ett bra alternativ behandling. Det kan också vara fördelaktigt för andra användningsområden såsom ett kirurgiskt och sjukhusdesinfektionsmedel. Mer forskning behövs innan dess användning godkänns för människor.
