När jag först fick diagnosen borderline personlighetsstörning (BPD), skrev jag nervöst in tillståndet på Amazon för att se om jag kunde läsa om det. Mitt hjärta sjönk när ett av de bästa resultaten var en självhjälpsbok om att ”ta livet tillbaka” från någon som mig.
Den fullständiga titeln på den boken, ”Stop Walking on Eggshells: Take Your Life Back When Someone You Care About Has Borderline Personality Disorder” av Paul Mason och Randi Kreger svider fortfarande. Den frågar läsarna om de känner sig ”manipulerade, kontrollerade eller ljuga för” av någon med BPD. På andra håll har jag sett människor kalla alla människor med BPD för kränkande. När du redan känner dig som en börda – vilket många människor med BPD gör – gör språk som detta ont.
Jag kan se varför människor som inte har BPD har svårt att förstå. BPD kännetecknas av snabbt fluktuerande humör, en instabil självkänsla, impulsivitet och mycket rädsla. Det kan få dig att agera oregelbundet. Ett ögonblick kanske du känner att du älskar någon så intensivt att du vill tillbringa ditt liv med dem. I nästa ögonblick knuffar du bort dem för att du är övertygad om att de kommer att lämna.
Jag vet att det är förvirrande, och jag vet att det kan vara svårt att ta hand om någon med BPD. Men jag tror att med en bättre förståelse av tillståndet och dess konsekvenser för den som hanterar det, kan detta bli lättare. Jag lever med BPD varje dag. Detta är vad jag önskar att alla visste om det.
Det kan vara extremt jobbigt
En personlighetsstörning definieras av “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5:e upplagan”i förhållande till hur en persons långsiktiga tanke-, känsla- och beteendemönster orsakar svårigheter i deras vardag. Som du kanske förstår kan en allvarlig psykisk störning vara oerhört jobbig. Personer med BPD är ofta mycket oroliga, särskilt över hur vi uppfattas, om vi är omtyckta och i förväntan att bli övergivna. Att utöver det kalla oss ”missbrukande” tjänar bara till att öka stigmatiseringen och få oss att må sämre med oss själva.
Detta kan leda till frenetiskt beteende för att undvika detta förväntade övergivande. Att knuffa bort nära och kära i en förebyggande strejk kan ofta verka som det enda sättet att undvika att bli sårad. Det är vanligt att de med BPD litar på människor, oavsett vilken kvalitet relationen har. Samtidigt är det också vanligt att någon med BPD är behövande och ständigt söker uppmärksamhet och validering för att lindra osäkerhet. Ett sådant beteende i alla relationer kan vara sårande och alienerande, men det görs av rädsla och desperation, inte av illvilja.
Det kan vara traumatiskt
Orsaken till den rädslan är ofta trauma. Det finns olika teorier om hur personlighetsstörningar utvecklas: Det kan vara genetiskt, miljömässigt, relaterat till hjärnans kemi, eller en blandning av några eller alla. Jag vet att mitt tillstånd har sina rötter i känslomässiga övergrepp och sexuella trauman. Min rädsla för att bli övergiven började i barndomen och har bara förvärrats i mitt vuxna liv. Och jag har utvecklat en rad ohälsosamma hanteringsmekanismer som ett resultat.
Det betyder att jag har väldigt svårt att lita på. Det betyder att jag slår ut när jag tror att någon sviker mig eller överger mig. Det betyder att jag använder ett impulsivt beteende för att försöka fylla den tomhet jag känner – vare sig det är genom att spendera pengar, genom alkoholpåfyllning eller självskada. Jag behöver validering från andra människor för att känna att jag inte är så hemsk och värdelös som jag tror att jag är, även om jag inte har någon känslomässig beständighet och inte kan hålla fast vid den valideringen när jag får den.
Det kan vara väldigt kränkande
Allt detta gör att det kan vara extremt svårt att vara nära mig. Jag har tömt romantiska partners eftersom jag har behövt en till synes oändlig tillgång av trygghet. Jag har ignorerat andra människors behov eftersom jag har antagit att om de vill ha utrymme, eller upplever en förändring i humör, så handlar det om mig. Jag har byggt upp en vägg när jag har trott att jag håller på att bli skadad. När saker går fel, oavsett hur små de egentligen är, är jag benägen att tro att självmord är det enda alternativet. Jag har bokstavligen varit tjejen som försöker ta livet av sig efter ett uppbrott.
Jag förstår att för vissa människor kan detta se ut som manipulation. Det ser ut som att jag säger att om du inte stannar hos mig, om du inte ger mig all uppmärksamhet jag behöver, så skadar jag mig själv. Utöver det är personer med BPD kända för att ha svårt att korrekt avläsa människors känslor för oss. En persons neutrala reaktion kan uppfattas som ilska, vilket ger inslag i de idéer vi redan har om oss själva som dåliga och värdelösa. Det ser ut som att jag säger att om jag gör något fel kan du inte bli arg på mig, annars kommer jag att gråta. Jag vet allt detta, och jag förstår hur det ser ut.
Det ursäktar inte beteendet
Saken är den att jag kan göra alla dessa saker. Jag kan skada mig själv för jag kände att du var irriterad över att jag inte diskade. Jag kanske gråter för att du blev vän med en söt tjej på Facebook. BPD är hyperemotionell, oberäknelig och irrationell. Så svårt som jag vet att det kan vara att ha någon i sitt liv med det, så är det 10 gånger svårare att ha det. Att ständigt vara orolig, rädd och misstänksam är utmattande. Med tanke på att många av oss också läker från trauman gör det samtidigt det ännu svårare.
Men det ursäktar inte detta beteende eftersom det orsakar smärta för andra. Jag säger inte att människor med BPD aldrig är kränkande, manipulativa eller otäcka – någon kan vara de sakerna. BPD predisponerar inte dessa egenskaper hos oss. Det gör oss bara mer sårbara och rädda.
Det vet vi också. För många av oss är det som hjälper oss att fortsätta hoppet om att det ska bli bättre för oss. Med tillgång till det kan behandlingar från mediciner till samtalsterapier ha en verklig fördel. Att ta bort stigmat kring diagnosen kan hjälpa. Allt börjar med viss förståelse. Och jag hoppas att du kan förstå.
Tilly Grove är frilansjournalist i London, England. Hon brukar skriva om politik, social rättvisa och hennes BPD, och du kan hitta henne som twittrar ungefär på samma sätt @femmenistfatale. Hennes hemsida är tillygrove.wordpress.com.
