Identifiera och behandla astma hos spädbarn

De första tecknen på astma hos ditt barn kan utlösas av en luftvägsinfektion. Om ditt barn någonsin utvecklar en viral luftvägsinfektion, se till att leta efter tecken på astma. En bebis har mycket mindre luftvägar än en vuxen, så även mindre inflammationer kan orsaka andningsbesvär. De viktigaste symptomen på astma hos spädbarn inkluderar:

• Ansträngd andning. Du kanske märker att ditt barns mage rör sig mer än normalt när du andas, och dess näsborrar kan blossa ut.
• Flåsande eller tung andning under normala aktiviteter som vanligtvis inte får ditt barn att få blåst.
• Väsande andning, vilket kan låta som visslande. Observera att andra typer av ”bullrig andning” kan låta som väsande andning och väsande andning endast kan diagnostiseras korrekt med ett stetoskop.
• Frekvent hosta.
• Snabb, ytlig andning.
• Trötthet. Din bebis kanske inte är intresserad av några av sina favoritaktiviteter.
• Svårt att äta eller suga.
• Ansikte och läppar kan bli bleka eller blå. Ditt barns naglar kan också bli blå.

Flera andra medicinska tillstånd delar några av samma symtom, inklusive:

• krupp
• bronkiolit
• övre luftvägsinfektion
• sura uppstötningar
• lunginflammation
• andas in mat eller andra föremål

Inte all väsande andning och hosta orsakas av astma. Faktum är att så många spädbarn väser och har andra frekventa luftvägssymptom att det är svårt att veta om ett barn kommer att ha astma tills de är minst två till tre år gamla. Om ditt barn har astma, anta inte att alla hostanfall är astmaanfall. Detta kan leda till felaktig användning av astmamediciner för att behandla ett tillstånd som inte är astma. Men om ditt barn har diagnostiserats med astma, är eventuella ihållande hostepisoder troligen astmautbrott.

Forskare vet fortfarande inte varför vissa barn utvecklar astma. Det finns några kända riskfaktorer. En familjehistoria av allergier eller astma gör att ditt barn löper en högre risk för astma. En mamma som rökte under graviditeten är också mer benägna att få ett barn som utvecklar astma. En virusinfektion är ofta orsaken till astmasymtom, särskilt bland spädbarn under sex månaders ålder.

Om ditt barn någon gång har svårt att andas eller upplever en förändring i ansikts- och läppfärgen, sök omedelbart läkarvård. En svår astmaanfall kan vara en medicinsk nödsituation.

Att diagnostisera astma hos ett spädbarn eller ett litet barn kan vara svårt. Äldre barn och vuxna kan utföra lungfunktionstester för att kontrollera hälsan hos deras luftvägar. Detta test kan vanligtvis inte göras med ett barn. En baby kan inte beskriva sina symtom, så det är upp till läkaren att granska symptomen och utföra en undersökning. Vanligtvis görs undersökningen när ditt barn har symtom som väsande andning eller hosta. Det är också viktigt att du ger din läkare en fullständig medicinsk historia av ditt barn. Låt dem veta om alla mönster du har märkt i symtom relaterade till andning, såsom förändringar som svar på aktivitet eller vila, eller under olika tider på dagen. Berätta också för ditt barns läkare om möjliga triggers, såsom reaktioner på mat, vissa miljöer eller potentiella allergener. De vill också veta om det finns en familjehistoria av allergier eller astma. Om din barnläkare misstänker att ditt barn har astma, kanske de vill se hur ditt barn svarar på astmamedicin för att lindra andningsproblem. Om andningen blir lättare efter att ha administrerat medicinen, kommer det att hjälpa till att bekräfta en diagnos av astma. En lungröntgen eller ett blodprov kan också beställas. Om du inte är säker på att din barnläkare kommer att ställa en korrekt diagnos, bör du överväga att träffa en läkare som är specialiserad på astma hos barn. Detta kan vara en pediatrisk allergiker eller lungläkare. Men återigen, det är ofta svårt att ställa en definitiv diagnos av astma hos ett mycket litet barn.

De flesta mediciner för att behandla astma hos spädbarn ges i inhalerade former. De mediciner som är lämpliga för äldre barn är vanligtvis okej för spädbarn, bara ibland i lägre doser. Astmamediciner hälls ofta i en nebulisator, som är en maskin som förvandlar flytande mediciner till dimma. Den dimmiga medicinen går genom ett rör till en ansiktsmask som bärs av barnet. Din bebis kanske inte gillar att bära masken, även om den bara täcker näsan och munnen. Med en viss trygghet eller en distraktion som en favoritleksak bör du kunna få tillräckligt med medicin till ditt barn för att se en viss symtomlindring. Mediciner kan också ges via en inhalator med hjälp av en extra enhet som kallas en aerochamber, tillsammans med en mask av lämplig storlek. Det finns flera olika typer av mediciner. Ett vanligt snabbläkemedel är albuterol (Proventil, Proair HFA, Respirol, Ventolin). Det tillhör en klass av läkemedel som kallas luftrörsvidgare. De hjälper till att slappna av i luftvägarna för att göra andningen lättare. Långtidsmediciner inkluderar kortikosteroider (Pulmicort) och leukotrienmodifierare (Singulair). Dessa läkemedel hjälper till att minska inflammation för att lindra symtomen. En blandning av mediciner används ofta. Din läkare kommer att ta fram en behandlingsplan baserad på svårighetsgraden och frekvensen av astmaanfallen. Förutom att ge ditt barn användbara mediciner kan du vidta andra åtgärder för att hantera ditt barns symtom. De två huvudmålen är att lära dig ditt barns triggers så att du kan undvika dem, och att lära dig ditt barns andningsmönster så att du vet om en attack väntar. Du kan också hjälpa ditt barn genom att minska exponeringen för:

• damm
• forma
• pollen
• cigarett rök

Astmaanfall som inte är väl kontrollerade kan så småningom leda till en förtjockning av luftvägarna. Detta kan leda till långvariga andningssvårigheter. På kort sikt betyder en astmaanfall att ditt barn kommer att vara kinkigt, obekvämt och trött. Vid ett allvarligt astmaanfall som inte kan stoppas med snabbläkande medicin bör du omedelbart uppsöka läkare. Ditt barn kan behöva besöka akuten och en sjukhusvistelse kan också behövas.

Om du misstänker att ditt barn har astma, sök en diagnos. Om du inte känner att du får goda råd från din läkare kan du överväga att söka en second opinion, eventuellt från en specialist. Många barn som väser eller har andra symtom på astma i spädbarnsåldern och tidig barndom fortsätter inte att ha astma när de är äldre. Men du bör inte ändra deras behandlingsplan utan att först prata med sin läkare.