Bekännelse: Jag trodde en gång att jag var oförmögen att bli älskad och accepterad av en man på grund av min psoriasis.
”Din hud är ful…”
”Ingen kommer att älska dig…”
”Du kommer aldrig att känna dig tillräckligt bekväm för att ha sex eller vara intim med en annan person; det skulle innebära att visa din fula hud…”
”Du är inte attraktiv…”
Tidigare, när det kom till dejting och relationer, hörde jag dessa kommentarer ofta. Men jag hörde dem inte nödvändigtvis från omgivningen. Det var mest de tankarna som cirkulerade i mitt huvud varje gång en kille kom fram till mig eller bad ut mig på en dejt, eller jag började krossa någon.
Missförstå mig inte – jag har stött på några grymma människor. Men tankarna i mitt eget sinne har varit de mest sårande och ondskefulla, haft de mest långvariga effekterna och, tyvärr, är något jag aldrig kunde undgå. När någon är elak mot dig, tar på dig eller mobbar dig, får du ofta råd om att undvika dem till varje pris. Men vad gör du när personen som mobbar dig och är negativ är du själv?
Jag har dejtat ganska ofta och jag har ärligt talat inte haft många negativa möten. Att ha en synlig sjukdom gör ändå att lära känna dig-perioden i ett potentiellt förhållande mer ansträngande. Medan några 20-talare bara letar efter en koppling, tvingade mitt tillstånd mig att lära känna någon på en annan nivå. Jag var tvungen att se till att personen i andra änden var snäll, mild, förstående och icke-dömande. Alla faktorer av denna sjukdom – som blödning, repor, fjällning och depression – kan vara mycket svåra och pinsamma att avslöja för en annan person.
Det allra första negativa mötet jag minns när jag träffade psoriasis hände under mitt andra år på gymnasiet. För de flesta var jag en ful ankunge. Många nämnde mig som den långa, oattraktiva tjejen med dålig hy. Då var jag till cirka 90 procent täckt av sjukdomen. Oavsett hur mycket jag försökte dölja de flagnande, lila och kliande plackarna, skulle de alltid göra sig kända på något sätt.
Ungefär när jag var 16 träffade jag en kille som jag började dejta. Vi umgicks och pratade i telefon hela tiden, och sedan gjorde han plötsligt slut med mig, utan att ge mig en riktig anledning. Jag tror att han blev retad över att dejta mig på grund av min hud, men jag är inte 100 procent säker på om detta är ett faktum eller något jag har hittat på på grund av min osäkerhet.
På den tiden var mina tankar:
”Om det inte vore för denna psoriasis, skulle vi fortfarande vara tillsammans…”
”Varför jag?”
”Jag skulle vara så mycket snyggare om jag inte hade det här på gång med min hud…”
Denna nästa bekännelse är något jag aldrig har berättat för någon, och jag har alltid varit rädd för vad folk skulle tycka om mig, särskilt min familj. Jag förlorade min oskuld när jag var runt 20 år gammal till en man som jag kände att jag verkligen var kär i. Han visste om min psoriasis och min osäkerhet om det. Men även om han kände till min hud såg han aldrig min hud. Ja, du läste rätt. Han såg aldrig min hud, trots att vi hade sex.
Jag skulle gå långt för att säkerställa att han aldrig såg allvaret i min hud. Jag skulle bära tjocka, lårhöga leggings med en långärmad pyjamastopp med knäppning. Dessutom måste lamporna alltid vara släckta. Jag är inte ensam om detta. För flera år sedan träffade jag en ung dam med psoriasis som fick ett barn med en man som aldrig sett hennes hud. Hennes anledning var densamma som min.
Och sedan träffade jag den jag trodde att jag skulle vara med för alltid – min nu ex-man. Vi träffades på universitetets campus som vi båda gick på. Från den dag vi först såg varandra blev vi oskiljaktiga. Jag berättade omedelbart för honom om min psoriasis. Han sa direkt till mig att han inte brydde sig.
Det tog ett tag för mig att bli bekväm med honom, men hans ständiga försäkran om att han älskade mig oavsett min sjukdom bidrog till att lindra min osäkerhet. Du kan kolla in vår historia mer detaljerat här.
Även om vi nu är skilda av skäl som inte har med min psoriasis att göra, finns det en sak jag alltid kommer ihåg från det misslyckade förhållandet: ”Jag har blivit älskad. Jag kommer att bli älskad. Jag förtjänar kärlek.”
Varje gång jag börjar oroa mig för om någon kommer att acceptera mig och min sjukdom, tänker jag på de två män jag nämnde ovan som aldrig skämt ut mig eller fått mig att må dåligt för att ha psoriasis. De använde aldrig min sjukdom mot mig, och när jag tänker på de sakerna ger det mig hopp för framtiden. Om jag hittat kärleken två gånger tidigare kan jag hitta den igen.
Om du har problem med dejting på grund av psoriasis, kom ihåg: ”Du kommer att hitta kärleken. Du kommer bli älskad. Du förtjänar kärlek.”
