Melanom hos barn
Melanom är den allvarligaste typen av hudcancer, men det är en man vanligtvis förknippar med vuxna. Men det kan förekomma hos barn också.
Pediatriskt melanom representerar endast cirka 1 procent av nya melanomfall som diagnostiseras i USA varje år. Men även om det fortfarande är sällsynt, är malignt melanom den vanligaste hudcancern hos barn och tonåringar. Den ökade med cirka 2 procent årligen från 1970-talet till 2009, främst hos tonåringar.
Melanom är nästan alltid en hudcancer. Mindre vanligt är ett melanom som bildas i kroppens matsmältningssystem och slemkörtlar.
Melanom börjar som melanocyter. Dessa är celler som producerar melanin, ämnet som ger huden dess färg. Melanom kan ofta ses som en isolerad mullvad på huden i dess tidiga skeden. Men därifrån kan cancern spridas till andra delar av kroppen, inklusive dina organ.
Vilka är symptomen på hudcancer hos barn?
Pediatriskt melanom uppträder vanligtvis först som en misstänkt mullvad. Funktioner hos ett möjligt melanom inkluderar:
- förändring i form, färg eller storlek på en mullvad
- mullvad som är smärtsam eller ser ut som ett sår som inte läker
- mullvad som kliar eller blöder
- klump som ser blank eller knaprig ut
- mörk fläck under en finger- eller tånagel som inte orsakats av trauma på nageln
Kom ihåg att de flesta mullvadar inte är melanom.
Vilka faktorer gör att barn löper större risk att utveckla melanom?
Ljushåriga, ljushåriga barn löper en högre risk för pediatriskt melanom. Exponering för ultraviolett (UV) strålning från solen och en historia av solbränna gör dig mer mottaglig för melanombildning.
En familjehistoria av melanom ökar också ett barns sannolikhet att utveckla hudcancer. Hos barn som redan har behandlats för melanom är risken för att ytterligare hudcancer bildas högre än hos barn utan hudcancerhistoria.
Användningen av solarier kan också förklara den ökande risken för pediatriskt melanom, särskilt bland ungdomar.
I allmänhet är riskfaktorerna för hudcancer hos barn över 10 år desamma som för vuxna, men för yngre barn är riskfaktorerna mindre tydliga.
Hur behandlas hudcancer hos barn?
Hudcancer hos barn och vuxna kategoriseras efter stadier 0 till 4. Ju mer avancerad en cancer är, desto högre stadium. Behandlingsalternativ beror på stadium och plats för cancern.
Steg 0 eller 1 melanom kan vanligtvis behandlas framgångsrikt med bred excision, en operation som tar bort mullvad och den friska huden precis runt dess kanter.
I stadium 0 kan ett melanom istället kunna behandlas med imiquimod kräm (Zyclara), en receptbelagd salva som hjälper cancer- och icke-cancerös hudtillväxt att försvinna.
Steg 2 melanom kräver bred excision, och kan också involvera en lymfkörtelbiopsi. Ett melanom i stadium 2 kan ha invaderat lymfsystemet, så en biopsi kan vara lämplig. Prata med ditt barns läkare om huruvida en biopsi är vettig i detta skede.
Steg 3 melanom kräver operation för att ta bort tumören och operation på lymfkörtlarna som cancern spred sig till. Strålbehandling kan också vara nödvändig.
Steg 4 melanom kan vara mycket svår att behandla. Detta stadium innebär att cancern har spridit sig till avlägsna lymfkörtlar och möjligen andra delar av kroppen. Kirurgi, kemoterapi och immunterapi kan alla vara inblandade.
Hur ser utsikterna ut för hudcancer hos barn?
Hudcancer hos barn ökar. Det har skett en ökad medvetenhet om farorna med för mycket UV-exponering och vikten av hudcancerscreeningar. Lär ditt barn hur man letar efter misstänkta födelsemärken, sår och utväxter, och schemalägg årliga besök med din barnläkare.
Om ditt barn löper högre risk för melanom eller om du eller din barnläkare märker några misstänkta lesioner, be ditt barn att gå till en hudläkare. Detta kommer att hjälpa dig att fånga pediatriskt melanom eller någon annan typ av hudcancer hos barn i det tidigaste, mest behandlingsbara skedet.
Behandling av melanom i tidigt stadium är vanligtvis framgångsrik. Kirurgi kan lämna lite eller inget ärr om melanomet diagnostiseras när det fortfarande är litet.
Hur kan hudcancer hos barn förebyggas?
Det viktigaste förebyggande steget du kan ta för att skydda dina barn är att minska deras direkta exponering för UV-strålar. Det innebär att du bär ett solskyddsmedel på minst SPF 15. Om du gör det kan du minska risken för pediatriskt melanom med 50 procent.
Att låta barn leka ute tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagarna minskar också exponeringen för solen när den är som starkast. Mörka kläder ger det bästa skyddet, men vilken skjorta, hatt eller annan klädsel som helst är bättre än inget skydd.
Barn och ungdomar bör inte använda solarier.
Gör hudkontroller på ditt barn regelbundet, särskilt i ansiktet, halsen och benen. Barn som tillbringar mycket tid utomhus utan skjorta kan utveckla hudcancer på bålen. Låt en hudläkare undersöka eventuella skador.
