Finns det en skillnad mellan KOL och emfysem?

Hur emfysem relaterar till KOL

Alla som har diagnosen emfysem sägs ha KOL. Det är dock möjligt att få diagnosen KOL och inte ha emfysem. En person kan få en KOL-diagnos samtidigt som han bara har kronisk bronkit, till exempel.

Emfysem är vanligtvis det direkta resultatet av åratal av cigaretterrökning. Dess symtom tenderar att påverka personer som är medelålders eller äldre. Kronisk bronkit, som kan uppstå tidigare eller senare i livet, kan också orsakas av tobaksrökning.

Effekter av rökning på dina lungor

Friska lungor filtrerar luften vi andas.

Dina lungor fångar föroreningar med ett tunt lager av slemhinna. Små borstar som kallas flimmerhår sopar bort de skadliga partiklarna så att de kan tas bort från dina lungor. När du hostar tas smuts och föroreningar upp med slemmet.

Eftersom rökning förstör flimmerhåren, kan dina lungor inte fungera ordentligt – det finns inget riktigt sätt för partiklarna att ta sig ut. Detta resulterar i skador på de små luftsäckarna i lungorna som kallas alveoler. Denna skada uppstår hos personer med emfysem.

Inflammation orsakad av rökning kan leda till kronisk bronkit och skada andningsrören och bronkierna, även om alveolerna ännu inte är permanent skadade.

Effekt på alveolerna

Tänk på alveolerna som små kluster av ballonger. De blåser upp och töms när du andas. När alveolerna skadas förlorar de sin förmåga att rygga ordentligt. Detta i sin tur gör det svårt att andas.

När alveolerna blir permanent sträckta och deras väggar brister, kommer lungorna att ha problem med att ta in syre och andas ut koldioxid. Detta tvingar hjärtat och lungorna att arbeta hårdare och minskar syretillgängligheten för andra organ och vävnader, vilket orsakar ytterligare skador.

Orsaker till KOL

Inte alla som utvecklar KOL har en historia av att röka cigaretter. Att utsättas för passiv rökning över tid kan också ha en negativ inverkan på din hälsa. Att röka marijuana kan också orsaka KOL.

Människor som andas in ångor från bränslen som bränts för matlagning eller har långvarig exponering för föroreningar, såsom arbetsplats- eller miljörisker, kan också utveckla KOL. Man tror också att gener kan spela en roll i vem som utvecklar KOL och hur allvarlig den är.

En känd genetisk orsak till KOL är alfa-1-antitrypsinbrist. Läs mer om riskfaktorerna för KOL.

Behandlingar för KOL och emfysem

Skador på lungorna orsakade av emfysem är inte reversibla. Emfysem och andra former av KOL är emellertid behandlingsbara tillstånd.

Förutom luftrörsvidgare och inhalationssteroider kan personer med dessa tillstånd ges antibiotika för att kontrollera infektioner. Andra behandlingar inkluderar kompletterande syrgasbehandling.

I sällsynta fall kan lungvolymreduktionskirurgi eller till och med en lungtransplantation krävas.

Livsstilsförändringar kan göra ditt liv enklare om du har något av dessa tillstånd. Att ändra hur du gör hushållsarbete, matlagning och andra sysslor kan minska dina symtom.

Att hålla fönster stängda under förorenade dagar och använda luftkonditionering i hög luftfuktighet kan också hjälpa.

Sluta röka cigaretter

Den som har KOL eller vill förebygga det måste genast sluta röka. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) orsakar rökning upp till 80 procent av alla KOL-relaterade dödsfall.

Att sluta röka är ofta den första behandlingslinjen för personer med emfysem eller andra former av KOL. Receptbelagda orala mediciner, plåster och tuggummi kan alla användas för att minska nikotinsuget.

Effekter av elektroniska cigaretter på lungorna

Lite är känt om hur elektroniska cigaretter, även kallade e-cigaretter, exakt påverkar lungorna och om de bidrar till KOL eller andra lungsjukdomar.

Förutom nikotin kan ångan i e-cigaretter även innehålla tungmetaller, superfint skräp och cancerframkallande ämnen, inklusive ett som kallas akrolein.

Många e-cigarettföretag märker sina aerosoler och smakämnen som ingredienser som ”allmänt sett anses som säkra”, men det är baserat på forskning om intag och sväljning av dessa ämnen i mat, inte inandning.

Fler studier behövs för att fastställa den fulla effekten och potentiella risker som e-cigaretter utgör för människor.

Även om e-cigaretter ofta marknadsförs som ett sätt att sluta röka i traditionell mening, har den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) inte godkänt denna användning. Under 2016 har FDA meddelade att de skulle börja reglera tillverkning, import, förpackning, reklam och försäljning av e-cigaretter i USA.

American Lung Association rekommenderar att personer som försöker sluta röka använder en FDA-godkänd medicin.

Vikten av en hälsosam livsstil

Förutom att sluta röka hjälper det att äta bra och hantera stress också med att hantera emfysem och andra former av KOL.

Personer med betydande KOL är ofta underviktiga och behöver vitaminer, inklusive A, C och E. Frukt och grönsaker bör alltid vara en del av din balanserade kost.

Det är också viktigt att hantera andra kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar, diabetes mellitus och högt blodtryck för att minska risken för komplikationer av KOL.

Stress kan också förvärra KOL. Tai chi och yoga är båda sätt att minska stress och har visat lovande när det gäller att hjälpa människor att hantera emfysem.

Förebyggande av KOL

KOL kan vanligtvis förebyggas genom att upprätthålla hälsosamma vanor. Det är dock fortfarande den tredje vanligaste dödsorsaken i USA. KOL drabbar cirka 30 miljoner människor över hela landet.

Förutom att sluta röka eller aldrig ta upp vanan kan du skydda dina lungor genom att undvika föroreningar. Om du arbetar i ett miljöfarligt arbete, diskutera säkerhetsåtgärder med din chef.