Många av oss är beroende av en kopp kaffe på morgonen eller en stöt av koffein på eftermiddagen för att hjälpa oss att ta oss igenom dagen. Koffein är så allmänt tillgängligt att US Food and Drug Administration (FDA) säger att cirka 80 procent av amerikanska vuxna tar någon form av koffein varje dag. Men koffein gör så mycket mer än att bara hålla dig vaken. Det är ett stimulerande medel för centrala nervsystemet som påverkar din kropp på många sätt.
Att känna till symptomen på koffein och dess långsiktiga effekter på din kropp kan få dig att tänka två gånger på att dricka den fjärde koppen kaffe. Läs vidare för att lära dig mer om dessa effekter.
Koffein ger inget näringsvärde i sig. Det är smaklöst, så du vet inte nödvändigtvis om det finns i maten heller. Även vissa mediciner kan innehålla koffein utan din vetskap.
Denna ingrediens orsakar nästan alltid några symtom. Som ett minimum kan du känna dig mer energisk, men med tiden kan för mycket koffein orsaka abstinensbesvär. Enligt Mayo Clinic är det säkert för de flesta friska vuxna att konsumera upp till 400 milligram koffein per dag. Tänk på att en kopp kaffe i standardstorlek är åtta uns. Om du använder en mugg eller fixar på ett kafé är chansen stor att du dricker 16 ounces eller mer, så det är viktigt att läsa etiketterna.
När du konsumerar samma mängd koffein dagligen, utvecklar din kropp en tolerans mot det. Andra faktorer som din ålder, kroppsmassa och allmänna hälsa kan också avgöra din tolerans mot koffein. Om du vill minska mängden koffein du tar är det bäst att minska din konsumtion långsamt.
Centrala nervsystemet
Koffein fungerar som ett stimulerande medel i centrala nervsystemet. När den når din hjärna är den mest märkbara effekten vakenhet. Du kommer att känna dig mer vaken och mindre trött, så det är en vanlig ingrediens i mediciner för att behandla eller hantera dåsighet, huvudvärk och migrän.
Studier har också funnit att personer som dricker kaffe regelbundet har en lägre risk att utveckla Alzheimers och demens, och minskar självmordsrisken med 45 procent. Dessa fördelar är begränsade till personer som dricker högoktanigt kaffe, inte koffeinfritt. Vissa människor anser att kaffe är en hälsodryck, men som de flesta matvaror kan överhängande orsaka biverkningar.
Till exempel kan för mycket koffein ge dig huvudvärk. Detta är främst kopplat till koffeinabstinens. Blodkärlen i din hjärna vänjer sig vid koffeinets effekter så om du plötsligt slutar att konsumera koffein kan det orsaka huvudvärk.
Andra symtom på koffeinabstinens inkluderar:
- ångest
- irritabilitet
- dåsighet
Hos vissa personer kan plötslig abstinens orsaka skakningar.
Även om det är extremt sällsynt, är det också möjligt att överdosera koffein. Symtom på en överdos inkluderar:
- förvirring
- hallucinationer
- kräkningar
En överdos kan leda till dödsfall på grund av kramper. Överdosering sker genom att man konsumerar stora mängder koffein, oftast i energidrycker eller bantningspiller. Upp till 400 milligram koffein anses vara säkert, enligt Mayo Clinic. Detta motsvarar cirka 4 koppar kaffe, även om mängden koffein i drycker varierar kraftigt.
Matsmältnings- och utsöndringssystem
Koffein ökar mängden syra i magen och kan orsaka halsbränna eller orolig mage. Extra koffein lagras inte heller i kroppen. Det bearbetas i levern och kommer ut genom din urin. Det är därför du kan få en ökad urinering kort efter att du har tagit koffein.
Om du har problem med magen, som sura uppstötningar eller sår, fråga din läkare om det är okej att du har koffein.
Cirkulations- och andningssystem
Koffein absorberas från magen. Det når sina högsta nivåer i ditt blodomlopp inom en timme eller två.
Koffein kan få ditt blodtryck att stiga under en kort tid. Denna effekt tros tillskrivas antingen en ökning av adrenalin eller en tillfällig blockering av hormonerna som naturligt vidgar dina artärer. Hos de flesta finns det ingen långtidseffekt på blodtrycket, men om du har oregelbunden hjärtrytm kan koffein få ditt hjärta att arbeta hårdare. Om du har högt blodtryck (hypertoni) eller hjärtrelaterade problem, fråga din läkare om koffein är säkert för dig att konsumera.
En överdos av koffein kan orsaka snabba eller oregelbundna hjärtslag och andningsbesvär. I sällsynta fall kan överdosering av koffein leda till dödsfall på grund av kramper eller oregelbunden hjärtrytm.
Skelett- och muskelsystem
Koffein i stora mängder kan störa absorption och metabolism av kalcium. Detta kan bidra till benförtunning (benskörhet). Om du konsumerar för mycket kan koffein också få dina muskler att rycka.
Om du upplever koffein abstinens, kan ett symtom inkludera värkande muskler.
Reproduktionssystem
Koffein färdas i blodomloppet och passerar in i moderkakan. Eftersom det är ett stimulerande medel kan det få ditt barns hjärtfrekvens och ämnesomsättning att öka. För mycket koffein kan också orsaka bromsad fostertillväxt och ökad risk för missfall. I de flesta fall är lite koffein säkert under graviditeten.
Enligt Mayo Clinic bör du begränsa koffeinkonsumtionen mellan 200 och 300 milligram per dag om du försöker bli gravid. Det finns vissa bevis på att stora mängder koffein kan störa östrogenproduktionen och ämnesomsättningen som behövs för att bli gravid.
