Behöver du verkligen ett äktenskap för ett lyckligt liv?

För det första – det är inte allt i ditt huvud

Medierna vi konsumerar formar oss

Som barn bombarderas vi av sagor som får oss att tro att vi behöver romantik och äktenskap. Idén om äktenskap skjuts framför allt på små flickor. Vi underskattar kraften i saker vi passivt konsumerar, och hur det påverkar våra uppfattningar och önskningar.

När små flickor tittar på filmer med Prince Charming kan de använda honom som den perfekta bilden för vem de vill vara med när de blir äldre. Men sanningen är att det inte finns någon riktig Prince Charming. Och som kvinna behöver du inte spara.

Jag tycker att det är särskilt intressant att jag som vuxen ofta blir sugen på romantik efter att ha skämt bort mig själv med Facebook-äktenskap.

Är kärnfamiljen den ideala familjen?

En kärnfamilj definieras generellt som att ha två gifta föräldrar och ett barn, eller barn. Speciellt i väst, och efter en viss ålder, drar sig människor tillbaka in i en kärnfamilj, vilket blir deras prioritet och deras stödsystem.

Som en fråga om överlevnad och nedgången av att ha en gemenskap, kan vi sluta med att söka relationer och äktenskap som en lösning för att tillhöra, för att ha någon att falla tillbaka på i tider av nöd och för att få chansen att stödja någon annan.

Subtil shaming från vår uppväxt

Som kvinna, och enligt min erfarenhet i Mellanöstern där jag kommer ifrån, är ett mått på framgång att vara gift. När jag är hemma är det här den första frågan jag får: ”Så när? Hur kommer det sig att du inte har träffat någon?”

Jag gillar att kalla det subtil skamning eftersom det inte är tänkt att vara en stor grej. Men det gör ont innerst inne.

Köpa in i en stor industri som tjänar

Den världsomspännande bröllopsindustrin är enorm. Bara i USA mellan 2006 och 2008 spenderade bröllopsindustrin cirka 86 miljarder dollar, och det uppskattade antalet bröllop i världen är 40 miljoner, där Asien har mest. Det är en stor industri som vill ha dina pengar också. Vilket betyder att du sannolikt kommer att se översensationella bröllop på TV, Instagram och överallt där du går online. Vem skulle inte vilja det?

Det mest slående exemplet är behovet av en dyr diamantring. Enligt American Gem Society togs den första diamantförlovningsringen i bruk 1477.

Men amerikanerna var långsamma med att omfamna diamanten tills en reklambyrå, NW Ayer, tog över ansvaret. De Beer lanserade annonskampanjen 1947 med sloganen ”En diamant är för alltid”, och allt förändrades. En industri föddes.

Och lite biologi slängt in

Det är vettigt att vilja gifta sig med avsikten att bilda familj. När vi blir äldre och pressade på tid, eftersom äggfrysning ännu inte är överkomlig eller konsekvent effektiv, är det normalt att känna press att träffa mannen eller kvinnan som du ska skapa ett barn med.

Naturligtvis är det ett alternativ att vara ensamstående förälder. Men fortfarande ett svårt och dyrt alternativ, i vårt samhälle idag.

För det andra – du, har kontroll

Medan, sammanhanget av Varför vi känner att behovet av att gifta sig är viktigt, ämnet – du – är också viktigt. Så varför vill jag gifta mig? Hur kan jag befria mig från den inre känslomässiga pressen?

Jag insåg att jag aldrig riktigt mediterade över den här frågan ur ett personligt perspektiv.

Så jag bestämde mig för att göra fem varför-tekniken:

VARFÖR är det viktigt för mig att vara gift?

Jag vill vara med någon jag är engagerad i, som tar fram tillit och låter mig uttrycka och vara mig själv.

VARFÖR är det viktigt att vara engagerad?

Jag vill bygga intimitet med någon, både fysiskt och känslomässigt. Jag vill dela speciella stunder med dem, liksom alla livets banaliteter och små irritationsmoment.

VARFÖR är intimitet viktigt för mig?

Jag vill bygga något med någon – ett projekt, en människa, ett utrymme. Magin uppstår när man gör det tillsammans.

VARFÖR är det viktigt att bygga något med någon?

Jag vill bli avslöjad, och kunna arbeta mig igenom mina djupaste sår när min partner, som förkroppsligar anknytning, håller upp en spegel för mitt ansikte.

VARFÖR är det viktigt att bli utsatt?

För mitt syfte i livet är att fortsätta växa…

Kan du inte växa på andra sätt?

Jag kan.

Så varför vill du ha någon så illa?

Det råa, skrämmande, välbekanta svaret kom:

Jag vill höra hemma i det samhälle vi lever i. De flesta av mina vänners planer är nu centrerade kring relationer och barn, och det är även samtalen. Jag känner mig utanför.

Jag känner mig irrelevant.

Jag vill inte hamna ensam vid 60, i en lägenhet utan vänner att ringa när jag är sjuk, utan barns prestationer att skryta om, utan relationskunskaper om hur man är med någon, och med så många rynkor för att stänga av någon man.

Jag kommer att dömas för det faktum att ingen någonsin friade till mig. Jag kommer att sjunka i leran av skam utan att någon kan rädda mig. Något är fel med mig.

Men så talade det riktiga, modiga svaret:

Det finns en annan historia jag kan skriva. De Övrig berättelse om en kvinna som gjorde det på sitt eget sätt, som kände sig hel i varje skede av sitt liv. Som inspirerade andra kvinnor och män att göra detsamma. Som aldrig slog sig ner, även när de berättade för henne att hon grävde sin egen grav.

De Övrig berättelse om en kvinna som visste att bara hon kan ge sig själv kärlek, bara hon kan krossa sitt eget hjärta, och bara hon kan resa sig upp och älska igen. Berättelsen om en kvinna som litade på den visdom som livet kastade henne och visste att ingenting varar.

Vad är din ”andra” historia?

Det är viktigt att komma ihåg att det finns kvinnor och män som gör det på olika sätt. Och samhället förändras. Det är viktigt att ha en vän, eller ännu hellre en gemenskap, som hjälper dig att förfölja din sanning och kartlägga ditt eget territorium.

Men först ska du bli medveten om de yttre trycken och sedan ta itu med din medvetenhet om det inre.

Jessica skriver om kärlek, livet och vad vi är rädda för att prata om. Hon har publicerats i Time, The Huffington Post, Forbes och mer och arbetar för närvarande på sin första bok, ”Child of the Moon”. Du kan läsa hennes verk här, eller hitta henne på Twitter och Instagram.